Одна из них присвистнула мне.

– Ciao bello![8] – крикнула кудрявая брюнетка в фиолетовом топике.

Они подошли еще ближе.

– Что? – спросил я.

– Вау. Француз? Отдыхаешь тут? – спросила фигуристая блондинка в купальнике, в то время как я спокойно пялился на ее сиськи и курил.

– Ну да. А что? – Я сделал идеальное кольцо дыма и взглянул ей в глаза.

– Могли бы познакомиться. Город тебе покажу.

Такая самоуверенная. Типичная школьная сука. Те две боялись рот рядом с ней открыть.

– Я уже видел город. Спасибо, – ответил я, на что ее идеально загорелое лицо покраснело от гнева. Фиаско. Она облажалась.

– Прости, что? Я не очень хорошо понимаю французский. – Отличная ложь. Это заставило меня усмехнуться.

– Я сказал: «Иди оденься». – От моего идеального итальянского ее подруги неловко засмеялись.

– У тебя какие-то проблемы?! – с явным наездом спросила девушка.

– Нет. У меня все отлично.

– Ты выглядишь ужасно.

– Я знаю.

– Тупой придурок, – небрежно бросила блондинка. Еще чуть-чуть – и она убьет меня. Эти итальянки такие импульсивные.

– Быть может, ты неплохо говоришь по-английски? Думаю, ты знаешь такое слово, как «от-ва-ли». – Это окончательно добило ее. Мне влепили жесткую пощечину.

Перед глазами пронеслись воспоминания. Удар за ударом, хруст, выстрелы и крики. У меня закружилась голова. Мне захотелось пойти домой, спрятаться в своей комнате и не выходить.

Я сам нарвался. Ничего страшного не произошло, но мне было неприятно. Мне бы хотелось вернуть время назад и исправиться, стать другим. Но это не в моих силах. Я мог извиниться перед ней, но не стал. Это выглядело бы жалко, будто я испугался.

Захотелось блевануть. Прямо на асфальт. Или на телок. Это уже неважно. Меня всегда тошнит от волнения. Выгляжу я по-идиотски.

– Извини. Я плохо себя чувствую.

– Забей. Я не злилась. Ну так что, встретимся вечером? – вновь заладила блондинка.

Я был немного шокирован. Словно никакого конфликта и не было.

– Ну… давай. Я в этом доме живу. Заходи, если хочешь.

В любом случае она вряд ли придет. А даже если и придет, то я скажу, что мне плохо. Хотя если мне будет совсем скучно, схожу с ней куда-нибудь. Посмотрим.

Итальянки попрощались со мной и пошли в сторону соседнего дома.

Отлично. Может, мне будет не так одиноко.

На телефон пришло сообщение. Неужели обо мне кто-то вспомнил?

Привет. Как ты? Как тебе Венеция? Ты, вообще, в каком городе сейчас? Пришли фотки. У меня все нормально. Правда, с Луис опять поругались. Ей не нравится моя новая работа. Пришлось на время переехать к сестре. Надеюсь, все наладится, меня уже достали эти проблемы.

Это был один из моих музыкантов, Адриен, клавишник (читай – неудачник). Фотографии просит… Ну да, конечно. Что еще сделать?

Я решил ответить чуть позже и еще немного прогуляться. Дойдя до ближайшего кафе, сел на веранде. Ко мне подошел официант, парень лет двадцати шести, очень загорелый, с резким парфюмом и черными волосами, покрытыми гелем.

Он сказал на итальянском, что без заказа тут сидеть нельзя. Мне пришлось взять граппу[9] с эспрессо и заплатить за Wi-Fi.

У нас дома не было компьютера. Приходилось тащиться сюда и платить за связь с внешним миром.

Я зашел на «Фейсбук», и меня сразу завалило кучей сообщений.

Можешь не возвращаться.

Я обязательно выложу то видео. Приезжай скорее.

Ты можешь отрицать все, но не забывай, что нам еще работать вместе.

Я скучаю, урод.

И так далее. Возвращаться мне не хотелось. В последнее время в моей жизни все было не очень-то и гладко, а дома ждали одни проблемы. Мать была на грани развода и решила сбежать от всего. Не знаю, зачем она взяла с собой меня. Может, чувствовала, что мне тоже плохо.

Через час убийственная жара окончательно добила меня, и я ушел в номер. Зайдя в дом, я сразу же наткнулся на какую-то женщину, которая тащила несколько пакетов с продуктами.

– Здравствуй! Ты только сегодня приехал? Ну как, вы с мамой хорошо устроились? – спросила она на ломаном французском, будто знала меня вечность.

– Да, все отлично.

– Уже осмотрелся? Как тебе сад? Кстати, ты был во внутреннем дворе? Там у нас бассейн и бар, хотя сейчас он закрыт.

– Правда? Нет, я видел только улицу.

– Сходи, думаю, тебе понравится. Может, встретишь кого из ровесников.

– Спасибо за совет, – вежливо ответил я и отправился на второй этаж.

Открыв дверь в нашу квартиру, я увидел маму, которая сидела за столом с бокалом вина, и какую-то женщину примерно ее возраста, может, старше.

– А вот и мой сын, Маэль, – сказала мама, указывая на меня. – Маэль, это Франческа, она живет по соседству. Кстати, Франческа, Маэль свободно разговаривает на итальянском, так что вы можете общаться на нем.

– Здравствуйте, – сказал я и поспешил спрятаться в своей комнате, но не тут-то было. Мама опять окликнула меня.

– Ну куда ты побежал? Посиди с нами. Тебе что налить? Вино или лимончелло? – спросила она.

– Лимончелло. – Я кивнул в сторону бутылки и опустил глаза в пол. Ненавижу это паршивое чувство. При незнакомых людях я чувствую себя как в гостях.

– Тут недавно заселилась молодая семья. Постоянно устраивают разборки. Девушка всегда куда-то уходит, а он ее ищет как ненормальный и бегает по всем квартирам. Вот так незадача, – сказала Франческа, делая очередной глоток вина.

Офигеть просто. Моя мать и тут умудрилась найти сплетницу, с которой каждый вечер будет пить вино и курить сигары. Класс.

– А ты, Маэль, тут один? – внезапно спросила она.

– Ну да. Только с мамой.

– Бедняжка. Представляю, как тебе скучно сидеть в компании старых и скучных женщин. Знаешь, у нас тут куча одиноких и красивых девчонок, – сказала Франческа, подмигнув мне. А она довольно забавная. Мама с усмешкой взглянула на меня.

Я просидел еще минут двадцать, слушая интересную историю жизни Франчески в Риме, ее любовные похождения и так далее.

Я снова решил выйти на улицу. Может, спуститься во двор с бассейном?

Народа тут совсем не было. Двое немецких пенсионеров на лежаках с книгами и трое маленьких детей, которые прыгали в воде. Надеюсь, не умру от скуки хотя бы в ближайшие три дня.