Ну или феодалы, как вариант. Большой разницы не вижу, чтобы там не говорили историки.

А мы пока что «сынки» у «тащ генерала», но при всём том сильно проштрафившиеся. Должны ценить то, что нас не гонят на передовую с сапёрной лопаткой в руках, а дают возможность искупить ударным трудом, кровью и потом свою вину. Тот факт, что «тащ генерал» вообще-то мобилизовал нас в свою опогоненную банду насильно, не учитывается от слова «совсем».

Пирог попытался «качнуть за справедливость» и получил виртуально по морде. Ему припомнили неправильную организацию труда и отсутствие инженерного образования (и ни ипёт, что Серёга криком кричал, что не инженер — должен был, сука, настоять!), вход в данж и ненадлежащее поведение командира. Признавать свою вину, меру, степень, глубину[12], Серёга отказался и полез в залупу, за что бы сослан в гаражи «до осознания и искупления».

Я затихарился, за что был назван мо́лодцем, расцелован мало что не по Брежневски, и назначен командиром как бы элитного отряда из трёх срочников. Что с нами делать, «тащ генерал» не знает, но энтузиазма у него — хоть жопой жуй!

Предполагается, что мы будем вскрывать данжи и проходить локации в пользу Родины, персонифицированной в красномордом лице товарища генерала. Фотографиями ништяков из заброшенных зданий командование возбудилось нешуточно, и очень возмущалось — почему мы, сукины дети, не принесли образцы!

Попытавшись сослаться на чуйку, я был назван долбоёбом и награждён длинной лекцией по технике безопасности. Согласно ей, всё было льзя, если немножко подумать, и что если бы у меня была на плечах голова, а не горшок с говном, то сейчас у научного отдела были бы артефакты, и они понимали бы, с чем вообще имеют дело.

Настаивать на своём не стал, тем более рассказывать о крови кендеров и прочем. Серёгу и парней этой херотой не накрыло, ну или тоже помалкивают, так что решил за лучшее придержать пока язык за зубами. Целее буду.

Думаю, если бы не непонятки с менталом и магией, «тащ генерал» загнал бы в локацию роту бойцов и зачистил бы её под ноль, или что вернее — попытался бы. Подогрел бы бойцов речами о жизненном пространстве и проклятых ксеносах, дополнил амфетаминчиками (по слухам, их уже синтезировали в химической лаборатории), и вперёд — за  Бога-Императора Товарища Генерала! По крайней мере, поначалу в воздухе витали именно такие идеи.

Научники под руководством воодушевлённого особиста провели ряд экспериментов, и оказалось, не всё так просто. Мозги у штрафников добровольцев не прожарились, но эффект даже от кратковременного посещения локации специфический, как после длительного запоя. С «Белочкой» и прочими радостями профессионального маргинала.

А с учётом того, что даже пикси, зверушки в тех краях не самые опасные, могут отводить глаза, связываться с шаманами гоблинов и орков тем более ссыкотно. Учитывая, что помимо шаманов есть ещё и воины, которых лично я не склонен недооценивать, ситуация получается ну очень интересная!

Пердак у «тащ генерала» подгорает знатно, ибо внизу есть артефакты, ништяки и… ксеносы, возможности которых — уравнение со многими неизвестными. Что называется «Хочется, но колется», эталонный вариант.

Всё это считается Большой Военной Тайной неизвестного для нас уровня секретности. Судя по количеству офицеров и прапоров, пытающихся нас подмять, в тайну посвящено как минимум человек пятьдесят, а скорее — сотни две. Ну и слухи разной степени бредовости, гуляющие по гарнизону, разумеется.

После зомби, стремительно мутирующих во всякую хтонь, народ не слишком-то удивится игровым элементам в реальном мире. Не то чтобы как так и надо, но многие, как мне кажется, воспримут этот момент скорее с облегчением. Воскрешение, привязка, все дела… нужно только дожить, а там… Здравствуй, Новый Дивный Мир!

Пикси в новую, как бы цифровую реальность укладываются замечательно! Не знаю, сколько народа их видело, но подозреваю — много больше, чем должно было. Плюс телефоны с камерами у каждого первого, слухи и прочие методы распространения информации.

* * *

— Конфета есть?

— Эт-то кто такие?! — зачем-то переспросил Маслаченко, выкатив маленькие глазки с полопавшимися красными сосудами.

— Совсем глупый, да? — искренне посочувствовала Прелесть, — Мы — Пикся!

— Очаровательные, — добавила Милашка и хихикнула смущённо.

— Очаровательная — мы! — пискляво возмутилась Прелесть, не обращая больше никакого внимания на багровеющего военного. Разгорелся писклявый спор, имеют ли право все пикси Большого Дерева называться очаровательными, или это личное имя Прелести.

— Друзья и потенциальные союзники, тащ генерал! — пытаюсь спасти положение, встав во фрунт и поедая глазами высокое начальство.

— … Вова, ну Вова… — Прелесть подёргала меня за прядь волос, пытаясь привлечь внимание.

— Очень полезные, тащ генерал! Могут вести воздушную разведку в режиме стелс! — продолжаю я, не отвлёкшись даже на прикушенное, а затем обслюнявленное и поцелованное ухо.

— Дроны, Илья Юрьевич, — негромко сказал особист, наклонившись к генералу.

— … а-а! Дура-дура-дура! — монстрики разодрались, таская друг дружку за волосы, царапаясь и визжа.

— В нынешних условиях, — продолжил Марченко, — сами понимаете, любое преимущество важно… ну да не мне вам рассказывать!

— Хм… — генерал оглядел пикси, уже закончивших драку и переругивающихся пискляво, поправляя причёски и одежду.

— Очаровательная — мы! — доложилась мне Прелесть, красуясь синяком под левым глазом.

— И мы! — сплюнула Милашка через выбитый зуб, — Но по-другому!

— Вкусное есть? — Сестрёнка, пикси Анвара, подлетела к водителю «тащ генерала», — Сладкое?

— В-вот… — покосившись на начальника, беседующего с особистом, водитель в звании младшего сержанта вытащил ментоловые леденцы из нагрудного кармана.

— Дай! — забрав всю упаковку, малышка развернула один леденц и принюхалась. Лизнула осторожно… и захрустела, жмурясь довольно.

— Нехорошо выпрашивать сладкое у незнакомых мужчин, — мягко сказал Анвар, подхватывая её в воздухе и сажая на плечо.

— Да? — удивилась пикси, тут же взлетая с плеча кавказца и снова подлетев к водителю, — Я Сестрёнка, а ты кто?

— Я-а… Александр, Саня Мещеряков, — он осторожно протянул ей палец, и Сестрёнка, понюхав его с непонимающим видом, неуверенно прикусила, слизнув выступившую кровь.

— Мы теперь знакомы, — деловито доложила Сестрёнка хрюкнувшему от смеха кавказцу, — можно выпрашивать, да?