— Хороший вопрос, кадет. Маги‑то давно ушли из этого мира, а их сила никуда не делась.

— И почему же, магистр Глэрин, чары до сих пор…

Неисчерпаемы? Они создавались долгими веками при помощи жертвоприношений, — преподаватель задумчиво посмотрел на море. — Что же касается нечисти… Это те существа, что имеют дар к магии, но они — не люди. И да, их обычаи, вера, нравы отличаются от наших. Вернемся опять к русалке. Она…

— Кровожадная…

— Разумная и сильная, я бы сказал. Вода их слушается лучше, чем любого мага. Она — суть русалок, часть души, если так понятнее. У магов же все труднее.

— Вы про что? — не утерпела от вопроса одна из студенток — худощавая белокурая девушка, сидевшая за последней партой.

— Водная стихия способна управлять эмоциями и чувствами людей. Она может вылечить, спасти, а может — уничтожить. Вода не терпит нерешительности в людях.

Мы с Шарлоттой переглянулись. Мне казалось, что лекция напоминает вводную.

— Я решил об этом сказать, потому что сегодня вы должны определиться, какую специализацию выбрать.

Что? Я открыла рот, закрыла и глупо заморгала. А может, нас это не касается?

— Напоминаю, что направлений изучения водной магии несколько. Первое — целительское. Когда‑то оно было основным для колдунов. Вода — главное составляющее любого зелья — лекарственного или приворотного. Я уж не говорю о ядах.

При последних словах магистр Глэрин поморщился, как будто увидел перед собой ползущую змею.

— Вы сможете как создавать зелья, так и избавляться от последствий их влияния. Хм… Противоядия?

— Второе направление… Магов, выбравшим умение находить, призывать и создавать воду, называют творцами, что, в принципе, логично. Люди всегда нуждаются в родниках, озерах, полноводных реках, от которых зависит тот же урожай. Это еще не говоря об умении творцов договариваться с морскими обитателями.

Магистр обвел взглядом студентов, которые внимательно его слушали, подошел ближе к партам.

— И третье направление — боевая магия, в которую входят атакующая и защитная, — сказал Глэрин. — Но хочу заметить, что вы уже коснулись этих направлений. Так или иначе, за последние три года получите знания по всем трем основам, но только одно из них будете изучать глубже.

И что делать? Как выбрать то, о чем ты имеешь приблизительное представление?

— После занятий подойдите ко мне, я отмечу выбранное направление, чтобы изменить ваше расписание.

Чудесно!

— А теперь возвращаемся к лекции об особенностях магии воды. Вы можете управлять любой ее формой. Движения должны быть плавными, изящными, отражающими текучесть и изменчивость потоков.

Магистр Глэрин показал несколько пассов.

— Магия воды всегда усиливается в ночное время, когда на небе появляется луна. С ней колдуны связаны духовно.

— Именно поэтому дух воды, убивший сорок человек, днем терял силу и охотился ночью?

— Да, Торн.

— А как его победил Верховный маг? — раздался любопытный девичий голос.

— Чем ближе маг к источнику своей стихии, тем он могущественнее. Схватка состоялась на берегу моря. Плюс к тому же зачастую у водных магов исход поединка решают эмоции. Когда они сильные, то колдун способен на поступки, которые в обычном состоянии для него невозможны. Эмоции подпитывают магию.

— То есть, чтобы победить, нужно, к примеру, испытать злость? — послышался еще один удивленный женский голос.

— Да, Кираса, — отозвался преподаватель. — Эмоции, опять же повторюсь, усиливают магию. Но в то же время, если вы потеряете контроль над чувствами — вы потеряете контроль и над магией.

— Первый раз слышу, чтобы маги убивали эмоциями, используя воду, — прошептала Шарлотта, склоняясь над тетрадью.

Я вспомнила сверкающее копье, которое создал Алэрин из молнии, и промолчала.

До конца лекции мы с Лоттой больше не разговаривали, лишь записывали то, что диктовал магистр Глэрин.

Едва пара закончилась, как студенты подошли к преподавательскому столу, называя направления, которые выбирали.

— Знаешь, а муштры тут явно меньше, — заметила Лотта, собирая вещи.

Что верно — то верно. Когда мы учились на прежнем факультете, тренировки с оружием и без, езда верхом, умение распознавать ловушки и яды — все это сливалось в бесконечность. Мне иногда казалось, что я засыпаю с мечом в руке и с ним же просыпаюсь. А еще нас учили стрелять из лука, метать ножи и звезды, владеть копьем…

— А вы не обольщайтесь, — раздался спокойный голос Леона, подошедшего к нам. — Физические нагрузки для магов в два раза больше. Плюс добавляются занятия, где мы изучаем свои способности. И их с завтрашнего дня станет еще больше.

— Тоже мне, напугал, — ворчливо сказала Шарлотта, едва Леон от нас отошел.

Я ничего не ответила. Там нас учили на воинов, здесь — на магов, но сдается, что обучение не будет столь сильно отличаться. Только зубрить заклинания начнем да воду призывать. Шарлотта с этим легко справится, в отличие от меня.

Мы приблизились к столу, за которым сидел Глэрин.

— Тринлейн Дарэ и Шарлотта Аперэ, полагаю?

— Да, магистр, — ответили мы хором.

— Направления выбрали?

— А нам обязательно делать это сегодня? — спросила я.

— Правила для всех одинаковы. К слову сказать, вам придется самостоятельно изучать и сдавать программу за два курса.

— Что? — воскликнули мы.

— Те дисциплины, которых у вас не было. Их не так уж много, все связаны с магией. За год подтянитесь. Только сил и времени немало уйдет.

Возразить я не решилась. Да и есть ли выбор? Я уже среди магов, придется учиться и… Мысли Лотты, сдается, были недалеки от моих. Ей еще хуже — чуть что, магистр Нарис и обратно к отцу может отправить. Хотя каким образом он разорвет договор на обучение — непонятно. Не напишет же, что Лотта прогуливала занятия. Она за все это время ни одной пары не пропустила.

— Хорошо. Где нам взять списки зачетов и экзаменов?

— У меня, — он щелкнул пальцами и перед нами легли нужные бумаги. — Тут же указана необходимая литература. Она есть в нашей библиотеке на первом этаже, поэтому в архивы и главную библиотеку Кардоса можете не ходить.

— А нам можно изучать магию самостоятельно? — удивилась я. — Мне говорили, сила способна быть неконтролируемой, этому надо…

— Первые два года обучения на обоих факультетов похожи, — ответил магистр Глэрин. — Добавляются только теоретическое изучение дисциплин по магии.

Это как? — не удержалась Лотта.

— Магам тоже необходима физическая подготовка. Есть места, где сила не действует, а постоять за себя нужно. Любой маг — это, прежде всего, хороший воин, вне зависимости от специализации.