В начале 1870-х годов по чертежам Круппа началось массовое производство 229-мм пушек обр. 1867 г. на Обуховском заводе. К 1879 г. в Морском ведомстве было тридцать пушек Круппа и одиннадцать пушек ОСЗ.

Первая стальная 280-мм нарезная пушка, заряжаемая с дула, была заказана Круппу в 1863 г. Это орудие было почти готово, Когда 21 августа 1864 г. Артком ГАУ решил переделать его в заряжающееся с казенной части. Из-за этого пушка отличалась от последующих серийных пушек Круппа обр. 1867 г. системой скрепления и нарезов, длиной ствола и внешними очертаниями.

Испытания первой 280-мм пушки проводились 16–18 июля 1868 г. на полигоне Круппа. Стрельбы велись снарядами со свинцовой оболочкой весом 225 кг и зарядами 37,5 кг призматического пороха. Средняя начальная скорость снаряда при этом составляла 396 м/с (разброс 387–401 м/с).

В том же году пушка была доставлена в Россию и установлена на Волковом поле, где стреляла по специально построенному отсеку британского броненосца «Геркулес» зарядом 35,1 кг призматического пороха. Первый же снаряд весом 225 кг с дистанции 200 саженей (427 м) пробил насквозь борт центральной части броневого пояса «Геркулеса» (229-мм броню и тиковую подкладку) и улетел далеко в поле. Его насилу нашли, причем снаряд (не снаряженный взрывчатым веществом) не имел повреждений.

Затем заряд 280-мм пушки был уменьшен, чтобы энергия снаряда соответствовала дальности 320 саженей (683 м). И опять борт «Геркулеса» был пробит. Однако при стрельбе с 700 саженей (1494 м) снаряд пробил броню, но застрял в конце тиковой подкладки. Зато с этой дистанции 280-мм пушка легко пробивала оконечности броневого пояса «Геркулеса», где броня уменьшалась с 229 мм до 152 мм.

Любопытно, что в Англии также были проведены стрельбы по тем же отсекам «Геркулеса». Стрельба велась из 305-мм и 343-мм нарезных дульнозарядных пушек Армстронга с дистанции 300 саженей (640 м), и ни один снаряд не смог пробить центральную часть броневого пояса «Геркулеса».

В 1869 г. Морское ведомство для фрегата «Минин» заказало Круппу четыре 280-мм пушки обр. 1867 г. Все четыре пушки были доставлены в Россию в августе 1871 г. Поскольку «Минин» было решено переделать из башенного фрегата в казематный, то две 280-мм пушки были установлены на «поповке» «Новгород».

Первую обуховскую 280-мм пушку Морское ведомство получило в 1873 г., она была установлена на канонерской лодке «Ерш». Последующие 280-мм пушки Обуховского завода устанавливались на башенных фрегатах.

В 1872 г. на ОСЗ было отлито первое 305-мм орудие обр. 1867 г. Четыре такие пушки установили на броненосце «Петр Великий», а две — на «поповке» «Вице-адмирал Попов».

Как видно из сравнительных таблиц русских и британских корабельных орудий (таблицы 1, 2 и 3), русские орудия обр. 1867 г. превосходили свои английские аналоги по баллистическим данным. Но главное их преимущество было в меткости стрельбы, в удобстве и скорости заряжания.

В 1877 г. в Германии было закуплено и доставлено в Россию по железной дороге через Вержболово одна 356-мм и пятнадцать 280-мм пушек новой системы Круппа. В Кронштадт они прибыли в апреле — июле 1877 г. Их первоначально называли дальнобойными, а с 1878 г. — системами обр. 1877 г. Снаряды этих пушек имели по два медных пояска, а. устройство канала ствола почти не отличалось от устройства канала современных нарезных орудий.

Орудия обр. 1877 г. имели большую начальную скорость, дальность и меткость стрельбы, чем орудия обр. 1867 г. Так, 356-мм пушка обр. 1877 г. стреляла бронебойным снарядом весом 519 кг с начальной скоростью 396 м/с на дальность 7470 м при угле возвышения 18° (предельный угол для ее лафета). А 280-мм пушка обр. 1877 г. стреляла 250-кг бронебойным снарядом на 9 км при начальной скорости 457 м/с и угле возвышения 21°. Забегая вперед, скажу, что при увеличении заряда пушки и увеличении угла возвышения до 35° 280-мм пушка обр. 1877 г. стреляла 221-кг снарядом на дальность 12 400 м при начальной скорости снаряда 515 м/с. 280-мм пушки обр. 1867 г. при стрельбе на дистанцию 100 м по нормали пробивали броню толщиной 406 мм, соответственно 280-мм пушки обр. 1877 г. — 422-мм, а 356-мм пушки обр. 1877 г. — 480-мм броню.

Таблица 3

Корабельные орудия образца 1867 г.

Мы уже знаем, что англичане пошли по пути увеличения калибра своих дульнозарядных орудий. В ответ наше Морское ведомство в 1880 г. заказало Обуховскому заводу 406-мм пушку. Орудие стальное и скреплено четырьмя рядами колец было изготовлено заводом в 1883 г. в единственном экземпляре. Ствол состоял из трех отдельных частей, соединенных на внутренней трубе. Затвор горизонтальный клиновой. Канал устроен по образцу 1877 г. Камора двойная. Нарезка прогрессивной крутизны. Длина ствола 20 калибров, число нарезов 92. Вес ствола с затвором 84 357 кг.

Для проведения испытаний к 406-мм пушке был приспособлен лафет от гладкоствольной 508-мм чугунной пушки. За отсутствием поворотной рамы пушки с лафетом первоначально были поставлены на деревянную наклонную платформу под углом около 8°. Лафет был расширен, и наращены внизу особые балки.

406-мм пушка обр. 1877 г. не была принята на вооружение русского флота, поскольку Морское ведомство как, впрочем, и руководство ВМФ других стран, решило отказаться от коротких орудий крупных калибров, типа 406-мм, в пользу длинноствольных 305-мм орудий, имевших лучшую баллистику и соответственно большую бронепробиваемость, а главное, большую скорострельность. Разрушительное действие фугасных 406-мм снарядов, начиненных черным порохом, ненамного превосходило действие таких же 305-мм снарядов. Ситуация изменилась лишь через 20 лет, когда снаряды стали начиняться тротилом. Поэтому работы над морскими орудиями калибра свыше 305 мм не возобновлялись до 1911 г.

Единственная же 406-мм пушка в конце 1880-х годов использовалась на полигоне для различных опытов.

От производства орудий перейдем к судостроению. Первым броненосным судном в России стала канонерская лодка «Опыт» водоизмещением всего в 270 т. Канонерка была заложена 8 августа 1861 г. и введена в строй 11 мая 1865 г. На её носу был установлен броневой бруствер толщиной 114 мм для прикрытия носовой и единственной 60-фунтовой пушки № 1.

В том же 1861 г. была заказана бронированная плавучая батарея «Первенец». Фактически это был малый и тихоходный казематный броненосец. Водоизмещение его составляло 3622 т, машина мощностью 1067 номинальных л. с. обеспечивала ход в 8 узлов. По всей длине борта батарея была прикрыта броневым поясом в 114 мм в середине и 102 мм в оконечностях, за броней имелась тиковая подкладка толщиной в 254 мм.

6 мая 1863 г. «Первенец» был спущен в Лондоне на Темзенском судостроительном заводе. В связи с обострением отношений о Англией из-за беспорядков в Привисленском крае генерал-адмирал приказал срочно увести недостроенный корабль в Россию. В июле 1863 г. недостроенный «Первенец», не имевший вооружения, был переведен в Кронштадт. Для защиты его от возможного нападения английских или французских кораблей батарея шла под конвоем фрегатов «Генерал-Адмирал» и «Олег».