Повинуясь следующему жесту Шинь Юнь, оставшиеся в живых демоны поднялись в воздух. Они взлетали все выше и выше, пока не оказались на уровне черной тучи, в тени которой совершили нападение. Тогда их начало втягивать в эту тучу.

– Погоди! – воскликнул Магнус, – а где Рагнор? Я хочу… мне нужно, очень нужно с ним поговорить.

– Я ему передам, – лениво протянула Шинь Юнь, – но вообще-то, он очень занят.

Магнус повысил голос:

– Как ему удалось скрыться от Отслеживающей руны? Что вы затеяли? Где Книга?

Шинь Юнь вместо ответа хищно рассмеялась и начала подниматься вверх, навстречу грозовой туче. Магнус вынужден был признать, что у нее есть стиль – она ни на минуту не выходила из образа злой колдуньи.

После того как Шинь Юнь скрылась в облаке, все стихло. В полной тишине черная грозовая туча стала серой, потом светлой, полупрозрачной, а еще через мгновение превратилась в туман. Еще секунда – и внезапный порыв ветра рассеял причудливые белесые завитки. Не было больше ни туч, ни Шинь Юнь, ни ее демонов.

Над Шанхаем снова сияло солнце.

Алек смотрел, как Магнус спускается с неба, как холодный ветер развевает его волнистые черные волосы. Чародей приземлился грациозно, словно кот, спрыгнувший с дерева, и взглянул прямо в лицо Алеку.

Алек испытал некоторое облегчение. Но все равно он был напуган, и еще у него появилось несколько вопросов.

Он также заметил выражение лица Тяня. Судя по всему, юноша был потрясен до глубины души, и Алек решил, что он никогда прежде не видел магов в действии. Но оказалось, что Тянь смотрел вовсе не на чародея.

– Байгуцзин, – произнес Тянь. Взглянул на небо, потом снова на Алека. – Эти скелеты. Это были дочери Байгуцзин.

– Чьи дочери? – переспросила Изабель.

– О, я это знал, я знал это, – простонал Саймон, заломил руки и начал раскачиваться взад-вперед. Изабель бросила на него суровый взгляд, и он прекратил дурачиться. – Прошу прощения. Я стал Сумеречным охотником только этой весной, – пробормотал он, обращаясь к Тяню.

Тот махнул рукой.

– Ничего страшного, рассказывай, если хочешь.

– Байгуцзин – одна из Верховных Демонов. Она фигурирует в «Путешествии на Запад»[6], – добавил он. – Это такой роман. В общем, э-э… она меняет внешность, но ее истинный облик – скелет. И у нее под началом эти ее… слуги.

– Дочери, – поправил Тянь и тяжело вздохнул. – Дело в том, что Байгуцзин… ну… в общем, ни ее саму, ни ее служанок уже очень давно не видели в нашем мире.

– Да, ты об этом говорил, – заметила Клэри. – Что в Шанхае крайне редко встречаются демоны.

– Эти демоны были частью армии, – возразил Тянь, качая головой. – Байгуцзин являлась их военачальником. Но ее армия была рассеяна и уничтожена несколько сотен лет назад. То, что мы сегодня наблюдали, совершенно невозможно. Но есть и еще кое-что…

– В последнее время нам приходилось наблюдать множество вещей, прежде казавшихся невозможными, – сказал Магнус, присоединяясь к компании.

Саймон, скрестив руки на груди, прищурился и посмотрел на мага.

– Например, полеты? Ты теперь можешь летать, просто так? В этом все дело?

– Я… я толком еще не понял, – рассеянно ответил Магнус, видимо, думая о чем-то своем, и улыбнулся Тяню, глядя мимо него. – Ке И Тянь, если я не ошибаюсь? Я Магнус Бейн. Верховный Маг Бруклина.

– Да, сегодня вы поднялись выше любого другого из известных мне магов, – улыбнулся Тянь.

Магнус указал пальцем в его сторону.

– Оригинальное чувство юмора. Как вы думаете, я могу здесь где-нибудь прилечь на минутку?

Алек подскочил к Магнусу, обнял его за плечи, не дал ему упасть. Магнус был бледен и дышал с трудом.

– Он нуждается в отдыхе, – быстро сказал Алек. – Мы можем отвести его в Институт?

Тянь покачал головой.

– Будет только хуже. Все члены моей семьи знают Магнуса, но с тех пор, как началась эта неразбериха с Порталами, в Институте постоянно толкутся посторонние, приходят, уходят. И та чародейка, которой вы очень не нравитесь, сможет добраться до вас снова.

– И что ты предлагаешь? – спросил Алек.

Тянь улыбнулся.

– Не хотите познакомиться с моей бабушкой?

Магнус предложил открыть Портал в Дом Ке. Остальные, напомнив ему о неполадках в системе Порталов, единогласно проголосовали против, но Магнус заупрямился. Он был уверен, что сегодня ему повезет.

Он знал, что ему необходимо улечься спать, причем очень скоро, немедленно, буквально через десять минут. Но в то же время он чувствовал себя на удивление хорошо. Поколдовав какое-то время, Магнус взмахом руки открыл Портал. Естественно, оттуда сразу же появились «жуки». Однако демоны даже не успели удивиться тому, что угодили в этот мир при свете дня. Они мгновенно разлетелись в клочья, забрызгав все вокруг ихором. Спустя примерно две минуты Магнус тяжко вздохнул и закрыл Портал.

– Больше не могу смотреть на эти жалкие беспомощные существа, – объяснил он.

Друзья озабоченно переглянулись. Тянь приподнял бровь и продемонстрировал телефон.

– Я вызвал такси.

Итак, Магнус сидел в машине и смотрел на мелькавшие за окнами здания Университета Цзяотун, на жилые кварталы. Он не бывал в Доме Ке уже… больше восьмидесяти лет. С тех пор Шанхай претерпел великое множество всяческих трансформаций.

Ему вдруг вспомнилось, как он впервые увидел результаты градостроительных работ барона Османа. Магнус вышел из Портала на острове Сите и некоторое время стоял в изумлении, не понимая, где находится. Он видел реку, видел шпили собора Нотр-Дам, расположенного на противоположном конце острова. Он дюжины раз открывал Портал, ведущий в это самое место, но в тот день ему показалось, что он ошибся и угодил в другой город.

Так было и сегодня. Мимо проносились незнакомые новые здания современного Шанхая.

«Нет, – думал Магнус, когда молодые люди помогали ему выйти из машины, – в новых домах нет ничего странного. Вот это действительно странно».

Такси остановилось у простой серой бетонной стены. Красные двойные двери, блестевшие на солнце, служили единственным входом на территорию. Двери были такими же, как в прошлый раз. Магнус был поражен – это место совершенно не изменилось за восемьдесят лет.

Магические барьеры «пропустили» Тяня внутрь, и он жестом пригласил гостей следовать за собой. Сумеречные охотники из Нью-Йорка держались настороженно. Магнус отметил, что Джейс и Изабель крайне удивились, услышав, что фамильное «гнездо» Ке расположено вовсе не в Институте. Очевидно, семья Ке была многочисленной, традиционной китайской семьей. Дом Ке был построен раньше, чем Институт. Здесь жили те члены семьи, которые ушли на покой, или не работали в Институте, а являлись членами Шанхайского Конклава.