Свет прожекторов станции был уже совсем далеко, однако Виктору все же удалось рассмотреть, что на переднем вагоне есть лестница. Быстро повернувшись боком, он осторожно встал на сцепку, упираясь вытянутой рукой в стенку заднего вагона, и, улучив момент, быстро перескочил к торцу переднего вагона. Там ухватился за перекладины лестницы и тут же начал взбираться наверх. Чем дальше они отъезжали от огней станции, тем больше шансов ускользнуть было у неизвестного. Поэтому Виктор и торопился.

Взлетев по лестнице наверх, он в самый последний момент выхватил из кармана пистолет и осторожно высунулся над крышей. Состав заметно изгибался, приближаясь по дуге к показавшемуся вдали переезду. Неизвестного видно не было – ни на крыше второго по счету вагона, ни того, на который перебрался Логинов. Полковник на всякий случай мазнул взглядом по сторонам и взлетел наверх.

Пригибаясь, он бросился вперед. В тот самый момент, когда Виктор приблизился к переднему краю вагона, впереди вдруг произошло нечто такое, отчего Логинов сперва подумал, что это просто следствие изгиба состава. А случилось то, что думкар начал вроде как медленно отдаляться от идущего следом вагона.

Однако пару мгновений спустя, присмотревшись, Виктор вдруг понял, что это никакой не обман зрения.

– Дьявол! – вскрикнул он, ускоряясь.

С ходу перескочив на крышу следующего за думкаром вагона, Виктор рванулся вперед. Расстояние между думкаром и вагоном продолжало, хоть и медленно, увеличиваться. А это означало, что неизвестный разъединил их сцепки. Находился он теперь где-то в районе задней площадки думкара и наверняка был готов подстрелить неосторожно высунувшегося сверху Виктора. Впрочем, ему было достаточно и просто заставить своего преследователя залечь на крыше. Ведь расстояние между вагонами увеличивалось, так что всего через несколько секунд Виктор должен был окончательно отстать…

Мгновенно прокрутив в голове все это, Логинов понял, что выход у него один. Резко ускорившись, он рванулся к краю вагона. Расстояние между ним и покачивающимся впереди думкаром было около четырех метров.

Разогнавшись, Виктор оттолкнулся от крыши вагона примерно за полметра от ее конца и в прыжке выстрелил вниз. Пистолет дважды дернулся в его правой руке, пули ударили в шпалы позади думкара.

– Ту-дух! – с опозданием грохнуло из-под площадки думкара.

Виктор тем временем приземлился в крайнее отделение думкара. Оно было открытым, и в нем находилась железная руда в виде небольших кругляшков-окатышей. Они с легким треском брызнули в стороны, ноги Виктора погрузились в податливую массу почти по колени. Плюхнувшись на бок, он тут же перевернулся и подался к задней части думкара.

Отчаянный прыжок Логинова явно застал неизвестного врасплох. Его задумка с расцеплением состава и занятием позиции под задней площадкой думкара была отличной, однако теперь все козыри оказались на руках у Виктора. Он находился вверху и имел преимущество как в ведении прицельного огня, так и в плане защиты от пуль…

Саид быстро спустился вниз по лестнице и перемахнул через сцепку к площадке думкара. Здесь он развернулся и быстро оглянулся. Преследователь оказался настолько прытким, что мог появиться в любой момент. Однако то, что задумал Саид, требовало освободить обе руки, поэтому приходилось рисковать.

Боевик быстро сунул пистолет в карман и присел. Сцепки вагонов, как и все на железной дороге, были очень просты в обслуживании. Но для того чтобы разъединить их в движении, требовались определенные навыки и немалая ловкость.

У Саида было и то, и другое, и он справился с задачей всего за несколько секунд. Облегченно вздохнув, он резко разогнулся. И в этот самый момент думкар неожиданно сильно тряхнуло на стрелке. Саида швырнуло в сторону, сбросив со сцепки, и он словно провалился вниз. Инстинктивно чеченец взмахнул правой рукой и в самый последний момент уцепился за ограждение площадки думкара.

Его ноги зашуршали подошвами по щебню на шпалах. Саид быстро ухватился за прут ограждения второй рукой, резко выдохнул и закинул ногу на рычаг сцепки. Сглотнув, посмотрел назад.

Следующий за думкаром вагон, слегка покачиваясь, постепенно отставал. Учитывая, что на его крыше в любой момент мог появиться преследователь, медлить Саиду было нельзя. Ни секунды. И он, сгруппировавшись, отпустил правую руку и скользнул ужом вниз – под площадку обслуживания думкара. Там располагалось несколько регулировочных колес и рычагов, однако места для не слишком крупного Саида было вполне достаточно.

Еще раз перегруппировавшись, он пристоился под площадкой боком и вытащил пистолет. Задний вагон успел отстать пока что всего на полметра или чуть больше. Саид поднял пистолет и замер.

Преследователь, вцепившийся в него мертвой хваткой, должен был рано или поздно показаться на крыше отцепленного вагона. У него просто не было другого выхода. Показавшись же там, он должен был автоматически оказаться на прицеле Саида. И тот замер, чтобы не выдать себя до выстрела.

Прошла секунда, потом вторая. Отцепленный вагон очень-очень медленно отставал. Саид терпеливо ждал, когда преследователь покажется над его крышей. Он был наготове. Однако, когда тот вдруг в прыжке дважды выстрелил, Саид все же слегка промешкал. Его пуля ушла в небо. Гяур же, перемахнув по воздуху с крыши вагона в емкость думкара, мягко приземлился в окатыши. Его маневр заставил Саида растеряться. Однако среагировал он практически мгновенно. Развернувшись и высунувшись из-под площадки по грудь, чеченец нацелил пистолет вверх…

– Ту-дух! Ту-дух! Ту-дух! – трижды прогрохотал пистолет неизвестного, едва Логинов выглянул вниз из крайнего отделения думкара.

Две пули просвистели и ушли вверх, одна ударила в стенку думкара снаружи. Металлическая емкость вздрогнула и загудела, окатыши со стороны попадания подпрыгнули и тут же с перестуком осыпались. Однако никакого вреда Виктору это попадание не принесло. Стенки емкостей думкара были достаточно толстыми, чтобы задержать пистолетные пули даже при стрельбе в упор.

Неизвестный, видимо, понял это и тут же прекратил стрельбу, чтобы не расходовать зря боеприпасы. Логинов же слегка повернулся и посмотрел в сторону приближающегося переезда. Несмотря на позднее время, там стояли две или три машины. Расстояние до него было около километра.

Быстро сгруппировавшись, Виктор попытался сесть поудобнее. В плане защиты от пуль в емкости думкара находиться было очень выгодно. Но было и неудобство: окатыши при малейшем движении с треском разъезжались в стороны и проседали.

Ухватившись левой рукой за боковой край емкости, Логинов выдернул из податливых шариков обе ноги. После этого он привстал на коленях и резко подался к углу отделения думкара. Чтобы сбить неизвестного с толку, одновременно Виктор вытянул правую ногу и ударил ею в металлическую стенку в другой стороне. И тут же быстро выглянул.

На этот раз пистолет неизвестного промолчал. Виктор окинул взглядом площадку обслуживания и тут же подался назад. Несколько мгновений он сидел неподвижно, потом снова выглянул, на этот раз высунув голову полностью.