Ну да, обычное кольцо на +1. Бросив его в кучу к остальным, я достал проволоку, чтобы начать делать новое кольцо.

СТОП! Откуда??? Сломя голову я бросился к куче колец и стал выискивать то, которое только что сделал. Найдя, стал рассматривать его со всех сторон, но не заметил никаких отличий от остальных: я же делал все стандартно. Где рецепт? Открыв Книгу рецептов Ювелирного дела, я несколько минут завороженно смотрел на описание кольца:

Малое Медное кольцо

* Описание: Малое Медное кольцо. Прочность: 30. 1 случайная характеристика из списка: Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость, Ярость. Бонус за счет характеристики Ремесло: (Ремесло) случайных Характеристик из списка: Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость, Ярость. Требуется уровень: 1

* Требование производства: уровень Ювелирного дела 2

* Ингредиенты: 2 Медные проволоки

* Инструменты: Набор Ювелира

1 случайная характеристика за счет характеристики Ремесло… Если Ремесло увеличивает количество дополнительных характеристик на моих кольцах, то тогда нужно вложить в него максимальное количество свободных очков характеристик. Недаром же у меня осталось двадцать две штуки. Иметь кольцо на +23 с возможностью изменения характеристик в любой момент — это просто рай для начинающего игрока. Сказано — сделано. Остановившись, я открыл окно своих характеристик.

Внимание, характеристика Ремесло не может быть увеличена путем добавления очков характеристик!

Чтоб тебя! Выходит, простым способом Ремесло не поднимается. Тогда как? Эх, гайд бы сюда сейчас, я бы сразу разобрался, что да как. А так приходится разбираться во всем самостоятельно, тыкаясь везде, как слепой котенок. Найдя Карта, я рассказал ему про Ремесло, про то, как оно действует на производимые мною кольца. Не знаю, что подействовало на Карта — мои слова или то, что он уже 8 дней старался сделать пластины, — но у него получилось. Получилась пластина с заданными параметрами. Довольный Карт отдал мне ее, а сам приступил к изготовлению оставшихся; я же пошел думать, для чего мне эта пластина нужна.

Самый простой вариант, который приходил мне в голову, — соединить края пластины между собой, немного отшлифовать — и все, кольцо готово. Но как на него крепить камень?

Вечером, так и не придумав, что делать с этой пластиной, я пришел к Карту. К моему удивлению, он доделывал уже двадцатую пластину, усердно стуча по ней молотком. Значит, оставшееся время он будет свободен. А после того как мы сдадим задание — и вовсе уйдет с рудника. Надо бы его попросить сделать что-нибудь лично для меня, чтобы сохранить на память. Хотя что может сделать Кузнец / Кожевник? Внезапно меня озарила догадка. Я знаю, что он может сделать!

— О, Махан, как хорошо, что ты зашел. Представляешь, я уже закончил! Трудно было только с первой, пока приноровился, а потом пошло как по маслу. Так что давай, Махан, не подведи меня! Теперь все зависит только от тебя!

— Это ты, конечно, молодец, Карт, но я тут к тебе по делу, — сказал я и описал Карту свою задумку. — Сделаешь?

— Махан, да ты что? Я же не умею этого делать!

— А пластины ты умел? Тут же не надо ничего выверять, чтобы было все миллиметр к миллиметру, — давай вместе посидим, подумаем, что да как. Я уверен — справишься! Ты через неделю планируешь валить с рудника, так что хоть память о тебе будет.

— Значит, ты уже знаешь, зачем тебе пластины?

— Понятия не имею. Просто если за оставшееся время не придумаю, то соединю Розу и кольцо, вот и получится нужный результат. Но ведь тебе не просто так было дано задание сделать эти чертовы пластины. Нужно думать, для чего они. Так что я буду думать, а ты делай то, что я тебя прошу. Хорошо?

Получены улучшения навыков:

+10 % параметра характеристики Харизма. Итого: 30 %

— Договорились; если первую часть я сделаю легко, то со второй могут возникнуть определенные трудности. Ну ладно, это мои проблемы — как с этим справиться, верно?

— Абсолютно. Кстати, сообщи народу, что с сегодняшнего дня я могу делать кольца на +2 к характеристике: цена будет пять золотых за кольцо. Вдруг кому нужно — пусть приходят.

— И ты еще спрашиваешь? Да я первый в очереди! Ты мне сделал? А проблем со сбытом колец никаких не будет. К тебе очередь уже на неделю вперед образовалась, так что давай делай, мне сейчас деньги нужны будут, — довольно улыбнулся Карт. Ну да, он уже одной ногой на свободе. Завидую я ему… Как же я без него тут жить буду?

Оставив Карта выполнять мою просьбу, я пошел к Райну. Для моей задумки нужны были камни, и если с пластинами я не могу еще разобраться — не ложились они в кольцо, да еще двадцать штук — то с камнями знал, что нужно делать.

— Райн, привет. Как внучка — понравился ей мой подарок? — начал я, когда дошел до работающего гнома.

— О, уже все уши родителям со своей Розой прожужжала. Носится с ней все время, из рук не выпускает. Меня добрым словом вспоминает. А ты чего пришел?

— Да вот хочу купить у тебя двадцать гранитных камней. Помнится мне, ты говорил, что по медной монете за штуку готов их продать.

— Ты бы еще вспомнил, что я тебе год назад говорил! — Гнома как подменили. — А инфляция? А налоговые сборы? Ты знаешь, сколько с нас дерут за то, что камни тут лежат? Не могу я за медный тебе их продать. Каждый камень теперь стоит один золотой, и это еще тебе скидка как оптовому покупателю.

Тридцать минут спора с гномом ни к чему не привели. Золотой за каждый камень — и все тут. Я даже Торговлю не поднял ни на процент. Как ее тут повысишь с таким упертым гномом? Блин, мне же обещали скидку в двадцать процентов на все товары, я такое задание для Райна сделал! Гном черствый!

— Хорошо, Райн, договорились, — сдался я. — Двадцать камней по золотому за штуку. Но только камни выбираю я сам!

— Конечно, сам, — удовлетворенно сказал гном. — Нечего мне еще в этой куче копаться. Плати десять золотых за то, чтобы выбирать — и вперед. Где куча, ты знаешь.

— Райн, да что это такое? Ты решил на мне бизнес сделать? За что такие цены? Десять золотых, чтобы просто поковыряться в куче?

— Ну да, а что ты удивляешься? У нас тут сейчас кризис, жесткая недостача Медной руды; по твоей, кстати, вине. Так что вот приходиться крутиться, чтобы по миру не пойти.

— Райн, у нас в лагере вроде бы не продают алкоголь, где достал? Готов за тридцать золотых купить бутылочку.

— Это ты о чем? Какой алкоголь? — удивился гном.

— Как какой? Обычный, который ты выпил перед тем, как я к тебе пришел, и который тебе все мозги затуманил. Ладно, ты забыл, кто твоей внучке подарок сделал. Бывает такое с гномами: это я слышал. Но о какой недостаче ты говоришь? Да, мы скупаем сейчас практически все излишки руды, но ведь средний уровень Горного дела у нас на руднике за последний месяц скакнул с девятого до одиннадцатого. Все стали тебе сдавать на двадцать кусков Медной руды в день больше. А кто, если не ты, забирает все излишки, что остаются после переработки? Мне на проволоку нужна только половина слитка: где вторая половина? Ее Карт переплавить не может, тут ограничение четкое, но наш добрый, а главное, хозяйственный гном остатки слитка забирает себе, разве не так? Да еще совершенно бесплатно! И так с каждой сделанной на руднике вещи! Да ты на отходах делаешь больше денег, чем на простой руде, которую тебе сдавали в виде излишков! И наверняка у тебя есть возможность остатки от слитков переплавлять и делать новые. Вот скажи мне, что это не так, скажи! Я тебя знаю, ты врать в лицо не будешь — если на руднике не увеличился доход с того момента, как я делать кольца начал, то я тебе сейчас же заплачу шестьдесят золотых, чтобы в куче покопаться. Ну же, Райн, хочешь заработать много денег? Но если я прав, то брать десять золотых за то, чтобы покопаться в куче камней, — это свинство, Райн. Большое такое гномье свинство!