Бонус: +100 пунктов опыта, если синхронизация ваших действий составит 80 % и более.

Внимание!Второй раз в эту зону никто не попадёт.

Получено умение: «Акробатика». Уровень: 40 из 50. Внимание: умение действует только внутри зоны «Дорога в небо».

Сам данж не представляет из себя никакой ценности. На нашем уровне 580 пунктов опыта и пять золотых дают за обычный квест. Вся важность в заданиях, которые привели сюда. Интересно, какую награду Октавиан пообещал Альфу? Наверняка, это не просто горстка опыта.

Дверь захлопнулась, зажёгся свет. Впереди показались два прохода, между которыми возвышались огромные песочные часы.

— Что за синхронизация такая? — Мой голос отразился эхом. Далеко внутри что-то упало и снова стало тихо.

— Мы должны пройти зону максимально одинаково, — объяснил Альф. — Одновременно зайдём каждый в свой коридор и начнётся… Аид задери, как же я не люблю квесты на скорость!

— А мне они нравятся. У них есть минимум одно неоспоримое преимущество — не заскучаешь.

В верхней части «экрана» появились таймер и шкала синхронизации со стрелкой, сейчас стоявшей на нуле. В ВЦ не реализовано голосовое общение на расстоянии, «Машинити» посчитали, что оно нарушит дух эпохи. Клинописная табличка есть и на том спасибо.

Чтобы добиться хоть какой-то синхронности в условиях полной невозможности быстро координировать действия, мы с Альфом решили не мудрить и просто бежать как получится. Меньше думать, больше действовать.

— Дороги совершенно одинаковы внутри, — объяснил Альф, жестом предоставив мне право выбора. Пойду по левой. — Где-то посередине будет флаг, мимо не пройдёшь, его обязательно надо взять.

Я кивнула. На самом деле фиг с ней, с синхронизацией, главное не провалить сам квест.

Приготовления к забегу заняли меньше минуты. Альф обновил баффы и протянул мне горсть энергетических леденцов со вкусом гибискуса. Я вынесла наверх полоски жизни и выносливости, чтобы иметь возможность контролировать их, и коротко размялась. Ну всё, готовы.

Через несколько секунд песочные часы перевернулись, запуская двадцатиминутный таймер, мы с Альфом пожелали друг другу удачи и побежали.

Метров тридцать дорога вела вперёд безо всяких неприятных сюрпризов — ровная, прочная, на стенах рисунки, выполненные преимущественно в жёлтых тонах, но я не расслаблялась. Умение «Акробатики» высокого уровня дано не просто так.

Трудности начались буквально через сто метров. Жёлтые рисунки сменились красными, пол под ногами недвусмысленно задрожал. Ясно-о, что сейчас последует, опыт приключенческих игр есть.

Ну вот, пожалуйста — каменные плиты стали проседать. Если помедлить хотя бы секунду, рухну в бездну, полную заточенных кольев. Как будто этого было мало, так ещё и сверху посыпались камни, вынуждая меня ко всему прочему бегать зигзагами и прыгать, совершая невероятные кульбиты. Оказывается, фразу «будете погребены заживо» вставили не для красного словца. Поднажму же! Впереди показалась медленно опускающаяся плита. Наученное акробатическим умением тело сделало переднее сальто и подкат боковым кувырком. Едва успела проскользнуть, как каменная плита упала, разбившись на сотни гранитных осколков, ледяной шрапнелью впившихся мне в спину и опрокинув на пол. Минус восемьдесят единиц жизни.

— Твою ж ма…

«Не ругайся, Машка!» — цыкнул внутренний голос маминой интонацией.

На коленках отползла, боясь остановиться даже на секунду, и поднялась на ноги, пока дрожащий пол не рухнул. В чём дело? Я бегу на пределе возможностей со скоростью выше средней на семнадцать процентов, почему успеваю едва-едва? Ладно ещё путь прямой, а если начнёт петлять?

Решение нашлось случайно. Отпрыгнув от очередного летящего с потолка камня, я налетела на стену. Плита под ногами рухнула, но мне удалось ухватиться за щель между камнями и повиснуть, словно паук на кафельной плитке в ванной. Пол ждать не стал и по цепочке «побежал» дальше. Я чуть не впала в отчаяние, когда подняла глаза и заметила, что вся стена испещрена удобными выемками. Забег продолжается!

Передвигаться по стенам дело не быстрое, так что к закрытию следующей каменной плиты я предсказуемо не успела. Полезла наверх и через минуту уже сидела на балке под самым потолком. Подражая обезьянке в джунглях перебралась на чудом уцелевший кусочек пола. Красные рисунки на стене снова сменились на жёлтые. Можно выдохнуть. Полоска Альфа, находящаяся слева, была чуть задета, но он не погиб.

Как выяснилось, проделанный путь был всего лишь разминкой. Дальше началась самая настоящая полоса препятствий: коридор оборвался пропастью, через которую была перекинута тонкая жердь шириной не больше пяти сантиметров… с красными рисунками. Уже начинаю привыкать.

Стоило сделать осторожный шаг, как в недрах стен запустился невидимый механизм, высвободивший наружу молоты и топоры. Древнее оружие раскачивалось качелями. Рядом с общим таймером появился ещё один, на сей раз ярко подсвеченный, чтобы лучше видеть. Он давал мне аж двадцать секунд, чтобы успеть перебраться на другую сторону, иначе… не знаю, что иначе, но вряд ли меня подхватит волшебный ветер и сам перенесёт куда надо. Спасибо «Акробатике» — она помогла мне вовремя достичь пятачка спокойствия.

А вот и флаг, маленький и белый. Не без опаски выдернула его и внимательно прислушалась. Вроде, ничего не произошло, можно чуточку расслабиться. Совсем чуточку.

Ладно, что там дальше?

А дальше ещё одна жердь. С виду точно такая же, но рисунки на стенах жёлтые. На всякий случай бдительности не теряла — у древних египтян могли быть проблемы с чувством юмора. Десять метров. Ничего. Двадцать… Послышался шум крыльев, стало темнеть. Я побежала и, к счастью, успела достичь земной тверди до того, как мир утонул в беспроглядном мраке. Светились только таймер и полоски состояния Принигонды.

Снова послышался звук птичьих крыльев, на сей раз очень близко.

На вас наложен эффект «Загадка Сфинкса». Вы дезориентированы в течение 2 минут. Нельзя снять зельями или исцеляющими умениями.

— Вот зараза!

Только сражения с невидимым монстром мне сейчас и не хватало! Причём со Сфинксом.

Ощущение времени и пространства исказились. Я не могла сказать, какая из моих рук правая, а какая левая, ноги заплетались, появился дикий страх свалиться в пропасть, которая, конечно же, прямо передо мной… где бы я не была.

— Хы-хы-хы-хы-хы! Хы-хы-хы-хы-хы! — Совсем рядом вспыхнули два красных глаза.

— А-а-а!!

С испугу я нащупала висящий на поясе нубийский нож с первой же попытки, выхватила его и наотмашь полоснула перед собой. Горящие глаза взмыли вверх (или всё-таки вниз?). Меня качнуло, но каким-то чудом я не упала.

Вам доступно умение «Загадка Сфинкса».

Особенности: накладывает на выбранную цель неснимаемый дезориентирующий эффект продолжительностью в 2 минуты.

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 3 минуты. Стоимость: 15 % от доступной выносливости на вашем уровне.

— Ну же, налетай,