ход и исчезли в темноте. Тётя Мара закрыла за ними дверь и принялась готовить снадобье: развела огонь, приготовила травы, коренья и даже несколько лягушек.

Тем временем Мохнатик, Веничкин и Массимо вышли из потайного хода и оказались в Подгрибье — маленькой волшебной стране, которая умещалась под одним грибом, вокруг которого росли самые редкие лечебные цветы и травы. Со шляпки гриба водопадом стекала речка и терялась вдали. А ножку гриба обвивали красивые растения с красными цветами, вокруг которых летало множество светлячков.

Веничкин умчался к водопаду, Мохнатик торопливо срывал цветы, а Массимо смотрел по сторонам.

— Ну что это за зима! Даже речки не замерзают! — Запыхавшийся баневёнок потряс баночкой, в которой плескалась прозрачная вода.

— Тихо! Кажется, не успели…

«Пс… пс…» — еле слышный шорох раздался за кустом. Друзья завертели головами, но вокруг никого не было.

— Кто здесь? Выходи! — крикнул Веничкин.

Опять послышался шорох, но уже с другой стороны кустов.

— Говорила Бефана, чтобы мы пешком не ходили! Надо было на венике лететь…

Массимо подался назад и хотел было открыть дверь, но она исчезла! Он испуганно повернулся, чтобы убедиться — двери действительно не было. В это просто невозможно было поверить!

— Это мафия! Бежим! — заорал Веничкин.

В тот же миг из зарослей вылезли помощники Риккобэнэ. Их было так много, что от красных колпаков зарябило в глазах.

— Как они тут оказались?! — растерялся домовёнок.

— Дверь исчезла! Обратного пути нет! Бегите за мной! — крикнул Массимо и побежал к ножке гриба. Веничкин и Мохнатик — за ним. — Там наверху есть люк. Попробуем его открыть. — Он зацепился за вьюнок, оплетавший гриб, и пополз вверх.

— Ползи быстрее! Быстрее! Они меня сейчас схватят! — Задыхаясь, за ним уже взбирался Мохнатик.

Мафиози тоже быстро передвигались по лианам. Сверху они напоминали полчище муравьёв. Но друзья оказались проворнее. Массимо уже залез под самую шапку гриба и толкнул люк.

— Не открывается! — закричал он. — Веничкин, помогай!

Баневёнок упёрся спиной в крышку люка, и на счёт три они вместе с Массимо открыли его. Затем втащили Мохнатика за руки и успели захлопнуть люк перед самым носом одного из мафиози.

— Ух ты! Мы опять оказались в деревне ведьм. Только с другой стороны. Вон там колодец тётушки.

— До колодца очень далеко, не успеем. Надо скорее спрятаться. Бежим!

И действительно, времени оставалось мало. Крышка люка приподнималась и падала обратно. Видимо, мафии не хватало сил её поднять.

— Давайте туда! — Веничкин показал на чёрный дом, стоявший в двадцати шагах от них. — Больше нигде спрятаться не успеем.

Друзья добежали до странного домика с чёрными окнами и чёрной-чёрной крышей, захлопнули за собой чёрную-чёрную дверь.

— Не шевелитесь! Ни звука! — зашипел Массимо, подглядывая в щель дверного проёма. — Мафиози открыли люк — и уже в деревне. Ищут нас.

Сердце Мохнатика бешено колотилось. «Хорошо, что друзья рядом, с ними не так страшно, если что, всегда помогут, — думал он. — Сейчас отсидимся, а потом сбежим как-нибудь».

Но этим планам не суждено было сбыться.

Глава 11

Стрега-детоедка

— Уф, успели, — выдохнул Массимо, вытирая со лба пот. — Надо сообщить тёте Маре, что мы в этом доме. Здесь наверняка есть специальная переговорная труба. Надо её найти.

— Может, она и есть. Но мне тут не нравится, — опасливо оглядываясь, сказал Мохнатик. — Вы только посмотрите. Черепа повсюду, кости. Беспорядок. — Домовёнок с ужасом огляделся. — Давайте просто тихо посидим, подождём, когда мафиози уйдут.

— А вдруг не получится? Нас непременно найдут. Мафия, конечно, боится ведьм, но у них теперь есть древняя Книга. Боюсь, что…

— Тихо! — предостерёг Мохнатик. — Кто-то идёт!

Друзья притаились за дверью — и вовремя. Входная дверь распахнулась, и в дом вошла стрега. Фиолетовая шляпа с загнутым острым кончиком, украшенная зубами дракона, туфли на каблуке в виде морды дракона с зубами и ноздрями, платье и старая фиолетовая накидка — жуткое зрелище. Два передних зуба были такие большие, что не умещались у неё во рту.

— Понятно теперь, почему её дом на окраине, — прошептал Массимо и вжался в угол. — Это та самая стрега, что меня хотела утащить и съесть!

— Без паники. Она нас не заметила. Давайте тихонько вылезем, — Веничкин посмотрел в замочную скважину. — Только через окно. За дверью мафиози стоят.

— Она не только тебя съесть хотела, — чуть слышно сказал Мохнатик и показал на стол в гостиной.

— Это же гномы! Они связанные лежат! Про них Бефана говорила! Помните? Это стрега их похитила!

— Тихо! — шикнул Веничкин на Массимо.

— Мы обязаны им помочь! Иначе она их съест!

— Тихо! Говорю же! — прошипел баневёнок. — Сейчас она выйдет, и мы тогда…

Ведьма тем временем приготовила соус из свежих помидоров с чесноком и базиликом, полила им спагетти из червей и, не торопясь, накалывая их на вилку, вкусно причмокивая, съела.

— Ох вы мои вкусненькие! — нараспев сказала детоедка. — Потерпите, сейчас кофейку сварю и съем вас.

Стрега исчезла в кухне и загремела посудой. Видимо, ставила на каминную плиту кофеварку. Веничкин спрятался за дверной кухонный косяк, чтобы следить за ведьмой, а Массимо и Мохнатик подбежали к столу. Домовёнок прыгнул на плечи к Массимо, оттуда — на стол и, схватив оказавшийся рядом нож, вмиг оказался около гномов. Но они ещё больше испугались и принялись сильнее плакать и мычать сквозь заткнутые кляпами рты. С кухни раздался раздражённый крик ведьмы:

— Ну-ка молчать!

Домовёнок спрятался за вазу. Вдруг стрега войдёт и его заметит? Гномы притихли, только глаза