себя мелкой букашкой у носков ее начищенных, несмотря на лужи, дорогущих сапог. Теоретически так и было в реальности. Она миллионерша, а я так, скучная бедная серость… На практике же, то немногое, что имелось у меня было получено моим собственным трудом. Каждую шмотку, пусть и недорогую, я купила на свои деньги. Та же хорошая работа, теперь уже прошлая, с которой мне помогла Саша, не стала бы моей, не имейся у меня хорошего резюме и многогранного опыта работы.

А эта… Алеся. Просто жена богатого мужчины с раскрученной по этой же причине инстой, непомерным эго и мелочной продажной душонкой.

— Какая удача. Не придется заходить внутрь, — пропела она, уперевшись взглядом мне в глаза.

— Здравствуйте, Алеся. И до свидания. — я попыталась ее обойти, но была удержана за рукав тонкой рукой с непомерно длинными ногтями.

— Уберите руки, — потребовала я.

— Ты все равно меня выслушаешь, девочка. Выбирай: со скандалом или без? — показательно отряхнув руки, она обвела взглядом улицу.

В нескольких шагах у нее за спиной я заметила двух мужчин. Явно видно, что с ней. Охрана.

— Скандалы — это по вашей части. Я слушаю.

— Не здесь же, — оскалилась она, обнажив идеальный винировый зубной ряд. — Садись в машину.

Машинально я подчинилась. И когда один из тех двух мужчин захлопнул за мной дверь серебристой “инфинити”, ощутила себя полной идиоткой. Потому, что только такая сядет в машину к бывшей жене своего… Непонятно кого. Притом что эта бывшая жена не какая-то там обычная барышня.

Но меня не отвезли ни в какую промзону бить морду. Десять минут паники и “инфинити” плавно зарулила на парковку дорогого ресторана.

— Добрый день, Алеся Сергеевна, — заискивающе улыбнулся метрдотель.

Потом он проводил нас в вестибюль, где помог снять верхнюю одежду и отдал ее гардеробщику.

На несколько секунд я невольно зависла взглядом на фигуре Алеси. Тонкая талия, крутые изящные бедра, полные высокие сиськи… Все это упаковано под свитер крупной вязки и шорты до колен и выглядит так, что хочется спрятать куда-нибудь свою мальчишескую фигуру и больше никогда и никому не показывать.

Двигалась Алеся словно черная пантера. При том делала это непринужденно, словно родилась такой — уверенной в себе и грациозной. Вдруг вы не знали, во мне грации не было вовсе. Я почти всегда передвигалась быстро, словно вечно куда-то опаздывала, и забывала следить за осанкой.

Мы сели за один из трех столиков вип-зоны. Хотя, в принципе, могли бы и не заморачиваться так — в просторном зале было занято всего четыре столика и все на нормальном таком расстоянии. Если не орать друг на друга, то никто и не услышит. Меня потряхивало от нервов. Очень хотелось просто взять и сбежать.

Принесли меню.

— Не стесняйся, заказывай. Я оплачу, — снова оскалилась Алеся.

— Я не люблю есть в неприятной компании, — отозвалась я. — Да и времени не так много. Ты хотела поговорить? Я вся во внимании.

— Тон сбавь! — она сказала это так, что захотелось извиниться.

— Алеся, я не заставляю тебя со мной общаться. Давай, не тяни. Говори, что хотела и я пойду.

Мой голос слегка дрогнул. Почти незаметно. И все равно мне стало стыдно за себя. Кто она такая, чтоб перед ней дрожать?

Алеся подозвала официанта. Заказала два латте без кофеина на миндальном молоке и какие-то вегетарианские десерты. Синтетика, поедающая синтетику. Эта мысль заставила меня усмехнуться.

Когда официантка ушла, женщина достала из сумки пухлый конверт и подтолкнула по столу ко мне.

— Здесь столько, сколько ты за всю жизнь не заработаешь. Забирай и чтоб возле Марка не было и намека на запах твоих дешевых духов.

Духи у меня, между прочим, ни разу не дешевые. Оригинал. Люкс. Ароматы были для меня в небольшом списке вещей, которые должны быть либо дорогими, либо никакими вообще.

— Алеся, вдруг ты не знаешь, не все и не всех можно купить за деньги. Я как раз в числе тех, кого нельзя. Так что, — подтолкнула к ней конверт, — забирай обратно. Вдруг украдут. А с тем, что скоро у тебя будет беда с доходами, лучше деньгами не разбрасываться.

Алеся звонко засмеялась. Но этот мелодичный перезвон резал по нервам, как острый нож. Я встала с кресла.

— Если это все, то пока.

— Села на место и послушала меня, сука. Если ты не отвалишь от Марка, то твою и без того уродливую рожу разукрасят так, что родная мать не узнает. Это понятно?

Мне стало очень страшно. Настолько, что все внутри сжалось в узел.

— Зря пойдешь на преступление, Алесь. Между мной и Марком ничего нет не было и не будет. Он бы хотел, чтоб было иначе. Я отказала. Он не отступается. Разбирайся лучше с ним по этому поводу, если настолько себя не уважаешь, чтоб вешаться на шею мужику, которому нахер не сдалась.

— С тех пор, как узнала, что я отжала у него бизнес между вами ничего нет, да? — издевательски пропела она, пряча конверт в сумку.

— Не понимаю, о чем ты.

— Потому, что дура. Была бы умной, забрала бы бабло и жила бы припеваючи. Но, если тебе лучше быть с нищебродом, то дело такое. Привычка — вторая натура.

Бросив на стол несколько купюр, она медленно уплыла из зала в сопровождении охраны.

Отжала бизнес. Что они имела в виду?

Внутри похолодело от недоброго предчувствия грядущей катастрофы. Стиснув зубы, я свалила следом под удивленным взглядом принесшей заказ официантки. Выскочив на улицу, полной грудью вздохнула холодный зимний воздух, стараясь унять колотящееся сердце. Увидела вход в метро и направилась туда. Прошла турникет, спустилась на станцию. В поезде залезла в сеть.

Долго искать не пришлось. С десяток заголовков новостей гласили о том, что холдинг “Войт-компани” “возможно” подвергся рейдерскому захвату.

Рейдерский захват. Что-то из девяностых годов, старых новостей и тупых бандитских сериалов. Первый порыв сейчас же позвонить Марку. Я и номер его нашла и почти уже нажала на дозвон.

Что я ему скажу? Как его дела спрошу? Какое у меня право ему звонить и о чем-то спрашивать? Как я сказала суке-Алесе, между нами с Марком ничего нет не было и не будет. Это было и есть мое решение, которое я подчеркивала — себе и Марку множество раз. А значит то, что происходит в его жизни меня ни капельки не касается. Он будет занят решением проблем и забудет обо мне. Именно это мне и нужно. Чтоб и Марк, и другие мужики держались от меня подальше. Хватит с меня отношений.