– И правда. – Аська оторвалась от экрана и глянула строго: – Ты бы, Анна, поделилась с нами, подняла, так сказать, завесу тайны. А то делать ничего не стану, так и знай!

Аня не успела удивиться, с чего это Аська так здраво рассуждает, обычно она только пялится в свой ненаглядный компьютер. Она не знала, как несколько месяцев назад подруги попали в переделку, связанную с очередным драгоценным камнем. Она тогда как раз уезжала надолго[3]. Не знала она и про три камня, спрятанные у Агнии в тайнике. Про это вообще никто не знал, это такая тайна, про которую никому говорить нельзя.

Подруги держались твердо, так что Аня вздохнула и понурилась.

– Ой, девочки, лучше бы вам про все это не знать, о вас же беспокоюсь…

– А ты не беспокойся, мы уж как-нибудь выдержим, мы взрослые, – заметила Агния.

– А чай будем пить? – жалобно спросила Аська. – Тетя Дуся уехала, я с утра не евши, что дома было – Вова съел…

Кулинария и Аська – две вещи несовместные, это подруги знали точно.

Через десять минут они расположились на кухне за большим круглым столом. В этой квартире все было большое.

Аня грызла сухарик, заедала его яблоком и запивала зеленым чаем. Агния положила на тост из муки грубого помола кусок маложирного сыра и пила чай черный. И только Аська намазывала на булку неприличный слой масла и выкладывала такой же толстый слой клубничного джема, запивая все это крепким кофе со сливками и сахаром. Никакое повышение веса Аське не грозило. Как и бессонница от крепкого кофе на ночь.

И во время чаепития Аня честно и подробно рассказала подругам, что с ней случилось за последние несколько дней. Не упомянула только некоторые детали, связанные с операцией, а также не назвала фамилию Басаргина и имена своих ребят – ни к чему девочкам знать лишнее, для их же пользы.

– Стреляла, говоришь, эта заурядная тетка из трубки? – недоверчиво прищурилась Аська.

– Точно, я видела, – подтвердила Агния, – официантка так и рухнула, смотрим – а она спит.

Аня тяжело вздохнула:

– Значит, поразмыслила я и решила, что кто-то мог узнать про ладанку только от того рыжего электронщика. И решила, что разыщу его и спрошу. Надоело, понимаете, как заяц бегать.

– Нашла? – Аська переглянулась с Агнией.

– Найти-то я его нашла, да только он мертвый уже был. И снова эту тетку я там видела, – Аня осторожно показала подругам резной черный мундштук, не давая в руки. – Теперь, значит, она ядовитую стрелу в него зарядила.

– Ничего себе, – хмыкнула Аська, – возле тебя трупы прямо роятся, как мухи возле сортира…

– И тогда я решила, что на правильном пути, обыскала там все, но не нашла ничего полезного. Жесткий диск вот принесла на всякий случай, может, там что-нибудь найдем. – Аня заискивающе поглядела на Аську. – Ты уж поднапрягись…

– Да что там напрягаться-то! – Аська доела сахар со дна чашки. – Пошли!

Аське понадобилось ровно столько времени, сколько Агния потратила на то, чтобы вытереть стол и вымыть три чашки.

– Обычный лузер, – сказала Аська, – насчет пароля не слишком утруждался. И то верно: если пароль суперсложный, можно его вообще забыть… Ну, смотри, Анька, вот у него материалы по работе, вот почта… так, тут ничего интересного, заявки от заказчиков, спам всякий, приглашают его на вечеринки, на презентации электронного оборудования… еще по работе… а вот смотри, это интересно…

– И правда интересно, – Агния читала у Аськи через плечо: «Если вы не хотите, чтобы этот снимок попал к отцу Лены Курпатовой, вы должны быть завтра в три часа на заправке «Кабриолет», которая находится в начале Выборгского шоссе». Адрес отправителя был nemo.mail.ru.

Отдельным файлом была прикреплена к письму фотография. На этой фотографии рыжий Игорь был снят целующимся с какой-то девицей. Девица была самая обыкновенная, не слишком даже привлекательная, внешность самая средненькая. Да ведь и рыжий далеко не красавец. Был. На снимке, однако, пара выглядела вполне счастливой.

– Лена Курпатова, – пробормотала Аська, лупя по клавиатуре. – Что-то знакомое, кажется, в новостях попадалось…

И верно, через несколько секунд они узнали, что Елена Курпатова была найдена убитой примерно два месяца назад. Полиция дело до сих пор не раскрыла.

Отчего убийство молодой девушки вызвало такой резонанс в СМИ? Казалось бы – что такого особенного, убийства, к сожалению, происходят у нас довольно часто, не зря те же журналисты окрестили город Петербург криминальной столицей России. Но Лена Курпатова, как тотчас докопались журналисты, приходилась дочерью в прошлом известному криминальному авторитету Анатолию Боброву по кличке Бобр. Он женился на матери Лены гораздо позже, когда дочке было уже лет шестнадцать, решил внешне порвать с криминальным прошлым. И взял фамилию жены, которая вскоре умерла.

Дочке Бобр помогал, но особенно ею не интересовался, она тоже не горела желанием поддерживать отношения с папочкой. Училась где-то, имела собственных друзей, старалась лишний раз не раздражать СМИ. По поводу ее смерти журналисты изощрялись в догадках, многие сходились на том, что это была месть ее отцу. Он, разумеется, все отрицал, но поклялся найти убийцу своей единственной дочери.

– Так, когда это случилось?

– Пятого июня ее нашли. А на фотке дата – третье июня.

– Значит, если бы отец Лены увидел эту фотографию, он бы вцепился в Игоря мертвой хваткой и выколотил из него признание. Причем вовсе не обязательно, что он ее убил, скорее всего нет, – заметила Аня, – но боялся, конечно, Курпатова страшно. Такому человеку ничего не докажешь.

– Его шантажировали, – тихо сказала Аська. – Ага, тебе это ни о чем не напоминает?

– Напоминает…

С ней самой не так давно случилась похожая история[4]. Аську тогда тоже шантажировали ее прошлым, так что она, растерявшись поначалу, такого наворотила… Потом, правда, опомнилась. Отбились тогда они Агнией. Так не началось ли все сначала? Только теперь судьба принялась за Аню. Сказать ей или не сказать? Подруги не решались.

Хорошо, что Аня в это время снова читала почту.

– Письмо послано на следующий день после операции на раскопках. Кто-то узнал все, что там случилось, и решил расспросить Игоря про ладанку. И ему ничего не оставалось делать, как все рассказать. Навел он их на нас с ребятами, – говорила она. – Лис, конечно, отбился, тогда поняли они, что нас так просто не взять, и наняли эту тетку с мундштуком…

– Кто такие они? – осторожно спросила Агния. – Есть у тебя предположения?

При этом снова они с Аськой переглянулись. Не зря прошлой осенью приходили к Аське люди из таинственной конторы[5]. Они говорили мало, больше спрашивали, но все же удалось выяснить, что за камнями охотится кто-то, кто связан с серьезными преступлениями, совершаемыми по всему миру. Неужели и сейчас их пути пересеклись с теми же опасными людьми? А что, четвертый камень где-то ждет, когда его найдут. Но Аня права, сейчас доставать его слишком опасно.