вздохнула и прижалась щекой к крепкой спине мужа. — А у тебя сейчас семья, дети… Мишку ты будешь готовить по канонам Ордена?

— Да, — только и смог ответить Никита.

— Видишь, все просто. Никто тебя не осудит за подобный шаг. Ты защищаешь сейчас не только семью барона Назарова, но и свой Род, ведущий родословную с ветхих времен. Думаешь, хоть кто-то возразит тебе?

— Знаешь, когда потребуется помощь, просить ее будешь ты, — рассмеялся Никита. — У тебя хорошо получается.

— Не прибедняйся, Князь, — Тамара поцеловала супруга и завозилась, устраиваясь под одеялом. — Иди уже к Дарье, а то она уже гневом полыхает, куда это ты подевался. Завтра когда уходишь?

— Ну, в самую рань я вставать не собираюсь, — волхв поправил одеяло, приник к губам Тамары, которая с жаром ответила ему, и выпрямился. — Спокойной ночи, солнышко.

— И тебе, Князь.

Никита усмехнулся. Тамаре, кажется, понравилось называть его так. Почему-то она гордилась этим титулом, не имеющим никакой легитимности в аристократических кругах. Ее душа жаждала справедливости за все деяния, что Назаров совершил в пользу государства, и в какой-то мере присутствовало желание вернуться в светское общество княгиней, а не баронессой. Впрочем, это были лишь догадки Никиты, не более. Разве Берегиня когда-то раскрывала свои истинные желания? Главная ее забота — защищать мужа, а остальное он добудет сам.

Миновав «семейную гостиную», где тихо гудел холодильник, он тихо открыл дверь в спальню Даши и нырнул в полутьму, освещенную ночником.

* * *

До Лубенского полигона Никита ехал вместе с князем Тарковским, который любезно предложил ему скоротать время в своем «Даймлере». Пристроившись в середине военизированной колонны, состоявшей из десятка автобусов, нескольких грузовых фур с разнообразной аппаратурой для миссии и четырех БТРов, машина Абу-Хана чувствовала себя вполне комфортно. Вдоль побережья Балтийского моря была проложена хорошая асфальтированная трасса, по которой рычащий, пахнущий соляркой и выхлопными газами, темно-зеленый железный поток быстро проскочил Петергоф и Лебяжье, направляясь к Сосновому Бору.

— Признаться, я удивлен решением государя, — князь Тарковский с нескрываемым интересом поглядывал на молодого волхва, облаченного в камуфляжный полевой комбинезон. — В моем штабе есть несколько высокопоставленных офицеров, которым очень не понравится, что обыкновенный капитан по своим полномочиям будет руководить ими.

— Ваше сиятельство, — Никита обозначил улыбку, — я не «обыкновенный» капитан, а боевой волхв десятого ранга, можно сказать — элита магического воинства. Не принижайте моих заслуг. И потом, я очень хорошо знаю, что из себя представляет ТВД Яви-два, вернее той части, где нам предстоит плотно поработать. Помимо Твери я был в Москве и Новгороде, общался со многими дворянами, как поддерживающими Рюриковичей, так и желающими смены правящей династии. Там невероятное гнездовище ядовитых тварей.

— Да, уже убедился в этом, — усмехнулся в пышные усы Абу-Хан. — Наша миссия стоит в отдельности от всех боевых частей Великого князя Владимира, поэтому к нам частенько приезжали делегации знатных Родов. Первое время у меня был такой диссонанс от происходящего, что не верилось в реальность. Фамилии знакомы, даже лица многие знакомы, а людей совершенно не знаю! Иная история, иные взаимоотношения…

— Зеркальные двойники, — кивнул Никита, покачиваясь на мягком сиденье «Даймлера», когда водитель делал поворот или объезжал мелкие выбоины на дороге. — Я тоже сталкивался с такими случаями. Но большинство людей, которых мы знаем по имени и фамилии, совсем не похожи на персонажей из нашего мира. А зачастую, так и вовсе их нет.

— Почему же так происходит?

— К примеру, ваш дед в Яви-два мог встретить другую женщину, и в результате вы лично сталкиваетесь с человеком, в котором течет кровь князей Тарковских, он носит то же имя, что и вы — но он на вас совершенно не похож. У него иной характер, интересы, психологический портрет.

Ну, что-то такое я и наблюдал, пока пытался помирить разодравшихся Рюриковичей, — хмыкнул Абу-хан, нисколько не обидевшись на примитивное сравнение. — Кстати, там княжеского дома Тарковских нет. Увы, история и в самом деле пошла оригинальным путем. Жаль, что так произошло. Было бы любопытно…

Он на некоторое время замолчал, отвлекшись на пейзажи побережья, на синевато-серые волны с покачивающимися на них катерами и лодками, потом снова повернулся к Никите.

— У вас есть какой-нибудь план, господин барон, как можно утихомирить князя Всеслава? Честно говоря, становится страшновато от его заявлений. Неужели демонические твари настолько сильны, что наши волхвы опасаются с ними не справиться?

— Князь Всеслав может и меня взять в заложники, — усмехнулся Никита. — Поэтому встречу надо организовать на нейтральной территории, желательно подальше от городов. У него обязательно будет какой-нибудь козырь в рукаве, которым он и постарается воспользоваться… Надеюсь, он не знает, что в переговорах буду участвовать я?

— Нет, откуда? — усмехнулся князь. — Полагаю, у Великого князя Владимира тоже появился козырь. Хочется посмотреть на лицо Всеслава и как он будет выкручиваться из ситуации.

— Все можно сделать гораздо проще, — с легкой задумчивостью произнес волхв.

— Поделитесь мыслями, барон? — Абу-Хана распирало любопытство, и он его старательно прятал за маской бесстрастности на смуглом лице.

— Охотно, только не сейчас, — Никита кивком показал на водителя и телохранителя, как будто давал знак князю, что в данной ситуации откровенничать опасно. — Я озвучу их во время встречи с Владимиром. Как часто вы с ним встречаетесь?

— Два раза в неделю в резиденции Великого Князя. Вместе с Его Высочеством князем Михаилом Михайловичем. Делимся информацией и на ее основе вырабатываем тактику противодействия Всеславу.

«Тактические приемы можно вырабатывать сколько угодно, — подумал Никита, — дядюшка Великого Князя будет держать вас всех за причинное место так крепко, пока у него в заложниках собственный сын, да и Тэмико, собственно тоже является таковой. Надо же, как приперло Всеслава, если невестку шантажировать стал».

— Прекрасно, ответил он, отвлекаясь от мыслей. — Можно попросить об одной услуге?

— Конечно, барон.

— Вы сможете организовать внеурочную встречу с Владимиром Юрьевичем? Желательно уже сегодня. С глазу на глаз, но можно и в вашем присутствии.

— Думаю, да. Он и сам с нетерпением ждет нашего возвращения, поэтому будьте уверены, барон: сам прибежит, — усы князя встопорщились в усмешке.

Колонна миновала Сосновый Бор и свернула с трассы на грунтовую дорогу и углубилась в лесной массив, тянувшийся густо-зеленой стеной до самого Лубенского озера. Сам же полигон находился на южной