– Вода, – едва заметно кивнула Луна. – Самая обычная вода.

– Может и не обычная, – нервный смешок вырвался из горла. – Тебе ничего не показалось странным? Может, горький привкус? Странный запах?

– Нет…

Альфа вернулся не быстро, но в удачный момент – я разгадала этот ребус с отравлением. Оборотень протянул мне целый букет из различных растений. Сам при этом старался не дышать – вонь стоит такая, что теперь им придется пару дней проветривать.

– Чисто сработано, – высказалась я. – Если следовать моей теории, это могло быть лишь одно вещество. Альфа, принесите тазик и немедленно покиньте дом. Это ко всем относится. Алекс, моему сыну не стоит здесь быть.

Вожак встал в позу, не намереваясь оставлять свою жену одну. Вот не нужно мне его упрямство и благородство сейчас. Только мешаться будет!

Часть листьев закинула в кипяток, оставшееся растерла в руках и бросила в небольшую кастрюлю. Запах стоял отвратный, но что поделать. Зато это поможет выпроводить оборотней из дома. Их чувствительные носы не переживут такого отношения к себе. Кто знает, насколько затянется лечение. Все теперь зависит от Луны и ее силы воли.

– Я должен быть рядом с ней.

– Все будет хорошо, – прошептала ведьма в пустоту. – Катрин знает, что делает. Если хочешь, чтобы она помогла, не стоит мешать ей.

Бета проявил инициативу и вывел своего друга из дома, громко захлопнув за собой дверь. Сигнал принят. В доме внезапно стало пусто.

Все, что я слышала – бульканье в кастрюле. Отвар готов. Я зачерпнула стаканом небольшой объем зеленой жижи и поднесла тот ко рту Луны. Единственное, что я не придумала – как заставить ведьму принять лекарство.

– Я знаю, что это противно, но нужно выпить, – ласково произнесла я. – Тебя стошнит, затем повторим. И так, пока отвар не закончится. Сделай хотя бы глоток.

Противно – не самое подходящее определение для напитка. Только выбора у подруги нет – либо так, либо я не смогу ничего поделать…

Я все время была рядом с Василисой: успокаивала, гладила по спине и приговаривала, что скоро все закончится. Старалась хвалить ее всякий раз, когда ведьме удавалось выпить хотя бы каплю ненавистного отвара. А сама в это время с ужасом поглядывала на остатки. Надолго же я застряла здесь…

Не знаю, сколько ушло времени на все лечение. С задачей я справилась, теперь нужно дать Луне время на восстановление. Вот, наберется сил и опять как ни в чем не бывало направится покорять ковен.

Обтерла лицо холодной водой, после чего позвала Альфу и попросила отнести его в спальню. Сонная, уставшая ведьма прошептала слова благодарности в полудреме. Наверняка, утром даже не вспомнит об этом.

– Даже не знаю, как тебя отблагодарить, – вожак устало провел ладонью по лицу. – Точнее, знаю как, но ты и сама знаешь, что не могу. Пять лет назад я лично отдал твоего сына Алексу. Знал бы, что друг так привяжется к волчонку, не стал бы приказывать, – мужчина притих. – Даже не знаю, как бы я себя чувствовал, потеряй я сына.

– Надеюсь, вы не будете брать пример со Стивена, – ухмыльнулась я. – Василиса все это время была верна вам, да вы и сами это знаете…

Альфа понимающе кивнул. По глазам вижу – не на секунду не сомневался в отцовстве.

– Вы сможете остаться в стае? – устало произнес вожак. – Я не могу вас поселить в своем доме, но в любом другом – пожалуйста. Каждый член стаи будет счастлив оказать мне маленькую услугу.

Василиса даже не представляет, какую услугу мне оказала. Сегодня я смогу переночевать в доме Беты. Мужчина не осмелится противиться желанию своего вожака, ведь речь идет о здоровье Луны. В случае, если ведьме станет внезапно хуже – я должна быть поблизости. Как удачно Алекс поселился неподалеку от своего друга.

– Думаю, я буду рядом с сыном, – многозначительно улыбнулась я. – Вы ведь понимаете, где меня искать?

– Алекс будет вне себя от счастья.

Альфа обещал позвонить оборотню и предупредить его о моем позднем визите. Я постучалась в дверь в тот самый момент, когда Бета поднял трубку. Алекс посмотрел на меня с немым вопросом в глазах, но ответ дал собеседник на другом конце провода. Я слышала голос вожака, каждое его слово… Мужчина обязан принять меня, за что будет щедро вознагражден. Уж не знаю, что ему предложил Константин, но волк без вопросов пропустил меня внутрь.

Судя по внешнему виду мужчины, тот уже готовился лечь спать. Единственный предмет одежды на нем – спортивные штаны. Такой домашний, потрепанный… я невольно засмотрелась на него. Думала, семь лет без отношений пройдут для меня без последствий. Как бы не так! Даже взгляд не могу отвести от его мышц на руках. Взгляд опустился ниже и, я сама не заметила, как мои щеки порозовели. Стоит признать, что Алекс – привлекательный мужчина с идеальной физической подготовкой. Мускулистое, натренированное тело. Здесь есть во что влюбиться.

– В твоем распоряжении была вся стая, – изумленно покачал головой Бета. – И ты выбрала мой дом. Издеваешься, да? Катрин? Куда ты все смотришь?

Мужчина схватил первую попавшуюся футболку, что лежала на тумбочке при входе, и накинул ее на себя. Ну и бардак… этому месту явно не хватает женской руки. Как минимум – убраться не помешает. Но разве даст мне этот волк наводить здесь свои порядки? Жест доброй воли примет негативно, словно я пытаюсь контролировать его.

– Никуда, – спохватилась я. – Платон спит?

– Давно уже.

Едва передвигая ногами, я добралась до кухни и рухнула на стул. Самочувствие у меня сейчас не лучше, чем у Василисы. Ведьма не справилась бы без моей магии, поэтому я решила пожертвовать ей немного своей энергии. И еще, и еще… сбилась со счета. Но, судя по ощущениям, прилично сил отдала. Да и спина ужасно затекла – все время сидела в одном положении, боялась лишний раз пошевелиться.

Не только Луна заслужила отдых, но и я тоже. Даже если бы Альфа не предложил остаться в стае, я не доехала бы до дома Марго в таком состоянии. Хватило мне одной аварии под воздействием матери, до сих пор машину не починила. Все никак не найду на это время, откладываю. А тем временем напоминание о моей безответственности и невнимательности постоянно маячит перед глазами Беты. Нужно будет заняться этим.

– Только не начинай, – умоляла я, заметив движение на кухне. – Я так устала…

– Я тебя поблагодарить хотел, – мужчина присел на свободное место рядом со мной. – Это моя вина в том, что случилось с Луной. Не доглядел, упустил. Альфа не тронул меня лишь потому, что ты вылечила его пару.

По необъяснимым причинам мне захотелось успокоить мужчину, поддержать его. Сарказма не осталось.

– В этом нет твоей вины, – вздохнула я. – Вот если бы ты знал о планах Маргариты отравить ведьму, вот это да – другой разговор. Будь на твоем месте другой волк из подчиненных Альфы, мог бы растеряться, замешкаться, потерять драгоценное время. Ты справился. Понимаешь? Если хочешь продолжать ныть и жалеть себя – вперед, но лично я иду спать.