– Да. – Демон от греха подальше убрал баночку со шпротами и таскал оттуда рыбин прямо хвостом.

– Ты был в образе человека или как сейчас?

– Когда сцепился с мужиком, был без личины. Натянул, уже когда убегали.

– Это лучше. Значит, они ищут двух мужчин и одну девушку… – Артур задумался.

– Тебе совершенно не страшно? – Я вспомнила свою первоначальную реакцию и позавидовала нервной системе участкового.

– Ну, пока он меня не начал есть, не страшно. На нашей работе чего только не увидишь. Правильно, что уехали из деревни, там вас уже начали бы искать.

– Куда мы теперь? Может, к Ленке? – Логтум показал глазами на багажник. – Только придется объяснять, почему он в таком состоянии.

– Там тоже будут искать, она моя единственная подруга. Соседи, скорее всего, уже все растрепали.

Я закрыла дверь и опустила голову на руль.

– Едем ко мне, – разом решил наши мучения Артур. – Я переоденусь и попрошу отпуск на работе.

– Подозрительно… Отчего ты так стремишься нам помочь? – Логтум повернулся к нему и покачал острием хвоста.

Артур смутился и начал что-то мямлить.

– Рита моя! – прошипел демон, начиная наливаться краснотой.

– Успокойся! Я своя собственная! – Только разборки между двумя самцами мне не хватало для полноты картины.

– Я понял, понял! – участковый поднял руки в успокаивающем жесте. – Просто тут мало что происходит. А здесь такая возможность! Если все правильно сделаем, от вас отстанут, а у меня будет повышение.

Ну, в этих словах была хоть какая-то логика.

Я вздохнула и поехала в город. Артур жил практически на въезде, в такой же многоэтажке, как и я. Мы приехали к нему около пяти утра, поэтому спокойно проскользнули по двору в подъезд. Ронмира решили пока не выгружать. В случае быстрого сбора тащить его на себе с четвертого этажа – сомнительное удовольствие.

– Почему вы любите селиться в таких клоповниках? – Логтум уже собрал головой пару перекрытий в подъезде и теперь красовался с фиолетовой шишкой посреди лба.

– Дешево и никто над головой не бегает, – пропыхтел Артур, доставая запасные ключи из почтового ящика.

Демон фыркнул, и мы вошли внутрь. Типичная обстановка жилища холостяка. Диван, стул, шкаф, компьютерный стол и парочка тренажеров.

– Иногда ко мне брат заходит – отдохнуть от семейной жизни, – извиняющимся тоном начал Артур, сгребая со стола пустые пивные банки.

– Все нормально. – После деревенского дома я была очень рада вернуться в цивилизацию. В особенности меня вдохновили просторная ванная с душевой кабинкой и наличие горячей воды.

– А пожрать нечего? – Логтум развалился на диване, блаженно щурясь.

– Ты только что умял буханку хлеба и две банки шпрот! – Я посмотрела в похудевший пакет, на дне которого перекатывалась одинокая банка тушенки.

– У меня тут только полуфабрикаты. – Участковый полез в морозилку.

Демон заинтересованно разглядывал неизвестные ему коробочки, а я пошла в душ. Пока я смывала пыль от ночных похождений, эти двое уже спелись.

Когда я вернулась из ванной, они сидели за кухонным столом и занимались армрестлингом. Причем Логтум в качестве руки использовал хвост. Раскрасневшийся Артур пытался побороть его, но даже двумя руками у него это не получалось.

– Силы не хочешь поберечь? Я не хочу таскать на своем горбу двоих. – Я присела рядом, наблюдая за процессом схватки.

– Да какая тут трата! – ухмыльнулся демонюка.

– Силен, зараза!

Участковый оставил попытки победить хвост: тренькнула микроволновка. Он вытащил разогретую еду и достал из холодильника кетчуп. В одноразовых контейнерах были порция риса с зеленым горошком и котлета по-киевски.

Желудок противно заныл, напоминая о своем существовании.

– Чай заварить? – Никитин успел переодеться и теперь щеголял в потрепанном спортивном костюме.

Я согласно кивнула. Логтум тоже кивнул, подражая мне. Ему было все равно, будет это чай или просто вода из-под крана, он сосредоточенно выдавливал весь кетчуп в свою тарелку.

– Кто еще знает о том маньяке? – Артур протянул мне чашку с дымящимся напитком.

– Моя подруга, Лена. После того как я увидела… Короче, после всего у меня был шок, а Логтум знал только Лену. Ее и позвали.

Я поежилась, вспоминая тот ужасный звук, с которым маньяк обмяк в лапах демона.

– Болтливая не очень? – Он увидел мое скисшее лицо и сразу все понял. – Кому она могла рассказать о тебе?

– Сомневаюсь, что именно рассказала. Когда все произошло, она говорила, что у нее есть друзья в полиции. Обещала поспрашивать. Но кто это, я не знаю.

В этот момент зазвонил мой телефон. На экранчике высвечивался номер Ленки.

– Это она? Ответь. – Артур встал рядом со мной, чтобы слышать разговор.

– Она не стала бы просто так трепаться. Ленка хоть и болтушка, но четко знает, о чем говорить нельзя, – ответила я, нажимая кнопку принятия вызова.

– Маргарита, я так полагаю? – вместо веселого и бодрого Ленкиного голоса меня поприветствовал совершенно другой. Мужской, вкрадчивый и сразу мне не понравившийся. По спине пополз холодок, я судорожно сглотнула.

– Где Лена? – Я не стала отвечать.

– У вас еврейские корни? Обычно только они отвечают вопросом на вопрос, – хохотнули в трубке. – Лена в полном порядке. Пока в полном порядке.

Артур сделал страшные глаза и жестом показал включить громкую связь.

– Зачем? – меня начало подтрясывать.

– Что из того, что я сделал, зачем? Зачем я позаимствовал вашу подругу и ее телефон? А затем, что вы, дорогая Риточка, весьма успешно от меня скрываетесь и не желаете выходить на прямой разговор.

– Я от вас не скрывалась! – рявкнула я так, что демон даже подскочил на табуретке.

– Прекратим препирательства. По совершенной случайности у вас оказались неожиданные знакомства. Так вот, если вы приведете на встречу вашего нового приятеля, я верну вам Леночку в целости и сохранности.

– А если знакомый не желает к вам приходить?

– Тогда сохранность я не гарантирую, – спокойно отреагировал голос.

Артур написал на салфетке слово «соглашайся» и потряс им перед моим лицом.

– Ты девушка практичная, сделаешь, как я скажу, и будет все в шоколаде. Место и время пришлю в эсэмэс. И не делай глупостей, они сейчас очень дорого стоят.

Разговор прервался. Я почувствовала, что выпитый чай просится наружу.

– Чего он хочет? – Логтум ничего не понял из нашего разговора, только информацию о том, что Ленка в беде.