показал карту. Таки да, согласно ей мы на тех самых болотах. И пункт назначение, то бишь поселение орков, располагалось как раз за этим болотом.

— Ой, как хорошо. Нам немного осталось и будем на месте. — обрадовалась я.

— Рано радуешься, — осадил меня Чарльз, заглядывая через плечо. — Мы прошли самый лёгкий отрезок пути. На болота уйдёт уйма времени, а нам надо до ночи быть уже в поселении.

— А чего мы стоим? Вперёд! Я не хочу вылететь из академии.

— Тормози воительница, нам надо отдышаться, осмотреться и перестроиться. — Рик убрал карту и пошёл осматриваться.

Ну а мы остались стоять на месте, но просто стоять было скучно, поэтому я пристала к Чару с вопросами.

— Чааарльз, а как ты смог развить атакующую магию до такого уровня? А ты хорошо управляешься с мечом? А что ещё умеешь?

— Вот поэтому я не хотел с вами общую команду, потому что здесь есть девчонка! — влез в наш разговор Вэрен, второй мордоворот из команды дроу. Кстати, дроу зовут Янстелефан Дальтийский, но пусть будет просто Ян. — Вы же не затыкаетесь ни на секунду. Даже если вас в жертву приносить будут, и то будете комментировать: «Ну кто так привязывает?», «А почему алтарь не вымыли?», «держи нож прямо!», «Что-то вы выглядите хиленьким, как вы меня убивать будете?». - очень похоже изобразил он женский голос.

Хотела уже высказать всё своё мнение о нём, но тут вернулся Рик.

— Там есть тропинка, но очень узкая. Так что идём по одному, след в след. Сторциус, ты снова замыкаешь, а ты Чарльз вставай в середину. Если что случиться, не орём как полоумные, а тихо даём знать. Здесь много всякой дряни недружелюбной водится.

Ну а я как обычно пристроилась прямо за Алариком. Я старалась от него не отставать, и прыгала по его же следам. Шли мы мягко сказать, медленнее любой черепахи.

Когда мне уже показалось, что весь остаток пути пройдём без происшествий, сзади послышался бульк, а следом тихие причитания. Обернувшись узрела, как Сторциус и Чарльз вытаскивают из воды Вэрена, который довольно быстро уходил под воду. Рик бросился к ним и уже втроём они смогли вытащить бедолагу из трясины. Всё случилось так быстро, что я толком ничего не поняла. Да что там! Я боялась сделать даже шаг, не дай Всевышний так же упасть.

— Что произошло? — спросил Рик у несостоявшегося утопленника.

— Показалось что меня кто-то позвал, — нервно повёл плечами Вэрен. — Я будто в трансе был, не мог сопротивляться.

— Очень плохо, значит на этих болотах обитает Анцыбал.* Нужно скорее убираться отсюда. Так, все затыкаем уши и переходим на мыслесвязь.

— «Ясно» — ответили все хором.

Дальше шли быстро и слава всему живому, без происшествий.

Минут через двадцать мы пересекли болото и выдохнули с облегчением.

Ещё через десять минут, быстрым шагом, мы добрались до поселения. Ночь уже вошла в свои законные права, но нас ждали возле ворот.

Огромный, под три метра ростом, горный орк. Вот это машина для убийств конечно.

— Приветствую лордов и леди. — кивнул он нам. — Я здешний вождь, Горидор.

Мы все поздоровались с ним и представились. Он отвёл нас в один из домов. Как оказалось жить мы будем все вместе. Так как место в поселении ограничено. Мне пришлось заселяться в одну комнату с Эваром. Хотела с Чаром, но того уже и след простыл и не заселёнными остались только я и принц. Только мне могло так повезти. Пока расселялись, вождь Горидор объявил что все дела завтра, а сейчас отдых. В тот момент я готова была его расцеловать, я ужасно устала, от высоких нагрузок ноги начали болеть. Больше не медля я завалилась в выделенную нам комнату. А ничего так, миленько. Две узкие кровати по левой и по правой стороне. Огромное окно, выходящее на круглую площадь поселения. Вся комната выкрашена в синие и голубые тона. Красивый, мягонький ковёр на всю площадь комнаты. Возле каждой кровати расположены небольшие столики, на которых стояли подносы с едой. Божественно. Пока не пришёл Эвар, быстро поела и сразу почувствовала, что готова полюбить весь мир. И даже ночёвка в одной комнате с недоженихом, уже не казалась такой страшной.

Вспомни о принце, он и появиться.

Дверь бесшумно отворилась, Эвар щёлкнул пальцами, зажигая стветляки. И начал оглядывать наши «хоромы». Я же наблюдала за ним со своей кровати.

— Может дверь всё же закроешь? — не выдержав попросила, за его спиной я разглядела Чарльза, который с бешеной скоростью подмигивал мне левым глазом. Нервный тик что ли?

Хмыкнув, Эвар закрыл дверь. Пожав плечами, улеглась в кровать и достала магофон. Хотела посмотреть, что нового в Риморе.

— «Ты как? Добрались до поселения?» — пришло сообщение от Лорена.

— «Да» — коротко ответила и решила пожаловаться. — «Меня поселили в одну комнату с принцем, представляешь?»

— «Наслаждайся, сестрёнка» — написал Лорен и отключился.

Не поняла? Что значит «наслаждайся»? Он с ума сошёл?!

Незаметно(!) покосилась на Эвара, который уже поел и так же как и я валялся с магафоном. Какой же он всё-таки красивый.

— Что-то хочешь спросить? — внезапно спросил недожених. От неожиданности я вздрогнула и пискнув что-то неразборчивое забралась под одеяло с головой. В ответ услышала лишь тихий, глубокий, бархатный смех.

Мда, странная у меня реакция. И когда я успела стать влюблённой дурой?

— Как ты думаешь, что могло понадобиться Горидору от нас? — всё-таки выползла я из своего укрытия.

— Не знаю. Да и чего гадать, завтра всё узнаем. — положив руки за голову произнёс Эвар.

— А что насчёт. нас? — решила начать сложную для меня тему.

— А что насчёт нас? У наших родителей договор, и я не имею ничего против. — спокойно ответил он.

— Как это не имеешь? — удивилась я. — Совсем?

— Совсем. — кивнул он. — Давай на чистоту, ты умна, красива, воспитана, сильна, изворотлива, хитра, добра. И это ещё даже не половина списка твоих достоинств. Из тебя получиться идеальная Императрица.

Я вошла в ступор после его слов. Вот это прямолинейность.

Не зная что ответить, я лежала и прикидывалась слепо-глухо-немой.

— И да, забыл сказать самое главное. Ты мне нравишься. — выпалив это, он повернулся к стене и погасил светляков.

Ну а я…Я выпала в осадок. Я? Ему? Он сказал что я ему нравлюсь? Чёрт! Чёрт! Чёрт! И что мне делать с этим теперь? Нет, с одной стороны мои чувства оказывается взаимны, а с другой, ну как-то неудобно что ли? Я влюбилась в своего недожениха, он в недоневесту. Судьба видимо. Но Эвару об этом знать не обязательно.

Решив