своих благих намерениях: реакция в СМИ была беспощадной, а на обычных форумах в твиттере и фейсбуке появились ехидные комментарии вроде: «Так и писать в свидетельстве о смерти — помер от мелкой пыли и выхлопов? Смешно!» Ну да, колбаса с карри, американские чизбургеры и малоподвижность тоже не учитываются статистикой смертности, и все-таки глупо отрицать, что избыточный вес и малоподвижность сокращают жизнь.

Дискуссия снова вошла в деловое русло, когда Леопольдина, Немецкая Национальная Академия наук, создала рабочую группу ведущих экспертов в таких областях, как медицина, токсикология, биология, химия, статистика, науки об атмосфере и технические науки, логистика и материаловедение. Группа занялась проблемой мелкой пыли и пришла к следующим выводам. Зацикливание на чистых выхлопах, то есть на оксидах азота, было результатом скандала с концерном «Фольксваген». Необходимо взглянуть на проблему шире. Несмотря на фантастические успехи, теперь для поддержания чистоты воздуха срочно необходимо сосредоточиться на исследовании мелкой пыли и борьбе с ней. Именно она представляет собой самую большую опасность.

Почему мелкая пыль так коварна? «Эти частицы настолько малы, — говорит Михаэль Барчок, известный пульмонолог из Пульмонологического центра в Ульме, — что преодолевают естественные фильтры нашего организма. Их не могут задержать ни нос, ни дыхательные пути, ни стенки легочных пузырьков альвеол. Они просто разбивают эту тончайшую мембрану и попадают в кровеносные сосуды, извлекая из них кислород и оставляя углекислый газ. Кровь разносит частицы мелкой пыли по всему организму, и они, как безбилетные пассажиры, прячутся где-то у стенки сосуда, медленно провоцируя воспаление, вокруг которого образуются кристаллы холестерина. И русло кровотока постепенно, но неуклонно сужается». Еще несколько лет назад этот механизм был неизвестен, продолжает Барчок. Мы лишь удивлялись, почему в месяцы смога в больших городах так резко идет вверх кривая смертности от инсультов и инфарктов. А тем временем связь между мелкой пылью и заболеваниями сердечно-сосудистой системы становилась все очевиднее.

Еще хуже, чем мелкая пыль, так называемая ультратонкая пыль (UFS). Ее диаметр меньше 0,1 микрона. «Если в воздухе рассеяна старая добрая дрянь, то есть сажа, то количество мелкой пыли забавным образом уменьшается, так как она, соединяясь с более крупными частицами, образует комочки, — поясняет Барчок. — Чудесная система фильтров, расположенная у нас в носу и в бронхах, умеет с ними справляться. Раньше шахтер или каменотес, возвращаясь вечером с работы, хорошенько откашливался и сморкался и тем самым избавлялся от черной слизи. Наш организм способен улавливать эту грязь и избавляться от нее. Но ультратонкая пыль так мала, что преодолевает все фильтры и как жуткий метеоритный дождь барабанит по альвеолам, пока не пробьет их и не осядет где-то внутри организма».

Ультратонкая пыль подозревается в том, что вызывает большую часть болезней нашей цивилизации — от сердечно-сосудистых, рака и деменции вплоть до тяжелой пневмонии типа COPD. Наш организм вынужден постоянно препятствовать проникновению таких веществ, как мышьяк, свинец и кадмий. И мы еще до конца не поняли, что это означает для нашего здоровья. Однако исследователи единодушно признают, что под воздействием мелкой пыли мы постоянно держим оборону, боремся с чем-то вроде беспокойства в теле, с бесчисленными мелкими инфекциями, которыми тело пытается защититься от проникающих в него врагов.

Есть ли решение проблемы? На тарабарщине профессиональных терминов наличие мелкой пыли представляет собой «неустранимый полностью риск окружающей среды». Но, в общем, понятно. Когда по вашей улице, как по моей, постоянно движется транспортный поток, не так-то просто избежать плохого воздуха. Значит, пусть государство или мэрии срочно принимают дальнейшие меры по поддержанию чистоты воздуха. Весьма желательно также более последовательно внедрять такие новаторские достижения, как фасады домов и городская мебель, фильтрующие вредные вещества. Известно, например, что мох имеет свойство фильтровать вредные вещества, содержащиеся в воздухе. Нельзя ли обязать государство или коммунальщиков, выступающих в роли строителей, там, где возможно, покрывать мхом фасады домов? И поддерживать проекты, где применяются фильтрующие материалы? В Берлине есть фирма «Гринпис Солюшн», изготавливающая оборудование для автобусных остановок. Оно всасывает воздух и прогоняет его через так называемые City Trees. Это вертикальные, высотой в четыре метра стены из растений, покрытых мхом, который фильтрует CO2, оксиды азота и мелкую пыль. Они установлены пока только в пятидесяти странах мира, в том числе в Сингапуре. Но почему бы не установить их в Штутгарте или Мюнхене?

Каждый может по-своему противостоять воздействию мелкой пыли. Если вы бегаете трусцой, бегайте в лесу, глупо бегать по улицам. Очень полезно использовать приложения типа Air Visual, они позволяют держать в поле зрения местность, получать информацию о вредных веществах в воздухе и рекомендации относительно спортивных занятий. Они посоветуют, когда выходить на улицу, когда проветривать квартиру, а когда лучше закрыть окна. Кстати, в Китае правительство строго запретило использовать это приложение.

* * *

Конечно, лучше всего было бы переселиться в Баварский лес, на побережье Атлантики или на какой-нибудь остров в Северном море. Но это невозможно: для всех там слишком мало места. Так что вернемся к обещанной истории о Зюльте, Андреасе Оденвальде и кокаиновой вечеринке в Кампене.

История, рассказанная мне Андреасом, к сожалению, не имеет отношения к экологии, зато она вознаградит читателя за все предыдущие подробности, касающиеся сохранения чистоты воздуха. История такая.

Несколько лет назад Андреас гостил в Кампене. Его пригласил на званый ужин один знакомый австриец — владелец фабрики ювелирных изделий. К трем часам ночи беседа увяла. Тогда кто-то из гостей порылся в своих карманах и торжественно вытряхнул на стеклянный столик (предварительно тщательно очищенный от крошек и лужиц пива) довольно высокую горку белого порошка. Разделив порошок на узкие полоски, гость вынул из бумажника купюру номиналом в 500 марок, скрутил ее в трубочку и передал дальше по столу. Купюра обошла весь круг гостей и вернулась к своему владельцу. Хозяин дома развернул ее, поднял вверх и произнес: «Достанется тому, кто расскажет самую интересную историю». Первый рассказчик обстоятельно описал сафари в Африке, когда его чуть не сожрал лев. Ему вежливо похлопали. Следующий поведал об эротическом приключении, но и оно нашло весьма слабый отклик у публики. Третьей выступила молодая дама с утомительно длинным отчетом об экстремальном отпуске в Индии. Наконец очередь дошла до Андреаса.

«Эта история, — начал Андреас, — произошла на Зюльте во время одной школьной экскурсии. Маршрут третьего класса пролегал от Листа через дюны, по песчаным холмам и долинам, пересекая пустошь. Впереди шагал учитель немецкого языка, господин Тис, и шагал так широко, что отряд устал, отстал и взмолился:

— Господин Тис, пожалуйста, чуток помедленней!

Господин Тис остановился, подождал, когда все подтянутся, и