Подлила масла в огонь и сама Диана. Трудно поверить, что без ее ведома репортеры смогли бы сделать такие удачные снимки отдыхающей на борту яхты принцессы.

Возможно, она хотела разбудить ревность в душе бросившего ее любовника, а может, как обычно, досадить Чарльзу и королевской семье, которая с беспокойством следила за уже вторым ее романом с мусульманином. Но в итоге она разбудила практически звериный интерес к новой сенсации у папарацци. Все-таки плейбой и сын миллиардера и сам по себе интересный объект для прессы, гораздо интереснее, чем врач. В августе Диана и Доди вернулись в Париж, где Аль-Файед буквально завалил принцессу подарками, в числе которых было кольцо с бриллиантом. Это кольцо многие до сих пор считают помолвочным – однако узнать наверняка это уже невозможно.

Неудивительно, что роман Дианы с Доди вызвал такой интерес, что желтая пресса начала настоящую охоту на них. Охоту, которая закончилась в парижском туннеле под мостом Альма страшной автокатастрофой. По официальной версии, шофер «Мерседеса», в котором ехали любовники, сбегая от папарацци, сел за руль пьяным и, пытаясь уйти от преследования репортеров, не справился с управлением…

Весь мир был потрясен ужасной новостью. И до сих пор не может отказаться от мысли, что любимую народом «Розу Англии» убили.

У Дианы, несмотря на новую душевную травму, было много жизненных планов. Поборов комплексы, справившись с булимией и депрессиями, эта сильная женщина собиралась заняться производством документальных фильмов. И первый – о противопехотных минах – она совместно с компанией Би-би-си сделать успела. Принцесса собиралась выпускать по одному фильму раз в два года. Следующей ее темой должна была стать проблема безграмотности.

А еще она, никогда на самом деле не стремившаяся стать королевой Англии, мечтала дожить до того дня, когда сможет называться матерью короля. Она верила, что Уильям будет идеальным монархом, ведь она воспитывала его в осознании того, что королю требуется не только голова, но и сердце.

Но все эти планы погибли вместе с ней в парижском тоннеле…

Смерть Дианы вызвала переполох в королевской семье. Они давно уж не чаяли, как бы от нее избавиться, но это неожиданное происшествие выбило их всех из колеи. Даже королеву, которая стала настаивать, чтобы принцессу хоронили как частное лицо, не впутывая королевскую семью. Но тут надо отдать должное Чарльзу. Он был плохим мужем, но не забывал главного – Диана была не просто его бывшей женой, она была матерью будущего короля. Лишить ее почестей означало унизить их общего сына – наследника британского престола.

Чарльз сам разбудил Уильяма и все ему рассказал. После чего они вдвоем разбудили Гарри, которому в силу юного возраста, большой привязанности к матери, да и более мягкого характера по сравнению с братом, требовалась особенная поддержка. Потом Чарльз отправился в Париж, где они с сестрами Дианы забрали ее тело и привезли в Лондон. Гроб поставили для прощания в Королевской часовне Сент-Джеймсского дворца, и перед дворцом тут же выстроилась бесконечная очередь из людей, желающих оставить цветы и запись в книге соболезнований. И с Дианой прощались не только там, где физически присутствовало ее тело. Так, у Кенсингтонского дворца, где она жила, был оставлен миллион букетов, а желающих принести цветы в поместье принцессы в Элторпе было настолько много, что дороги туда просто встали в пробках.

Похороны Дианы состоялись 6 сентября 1997 года в Вестминстерском аббатстве в Лондоне. Тело принцессы провожали в последний путь около трех миллионов человек, и еще 2,5 миллиарда по всему миру смотрели телевизионную трансляцию церемонии.

«Ничто не доставляет мне большего счастья, чем пытаться помочь наиболее уязвимым людям в обществе.

Это цель и существенная часть моей жизни – своего рода судьба.

Те, кто находится в бедственном положении, могут позвонить мне.

Я прибегу, где бы они ни были»

Вообще-то похороны всех членов королевской семьи планируются заранее и имеют специальные кодовые названия. Но то ли Диана была еще слишком молода, то ли дело было в том, что ее вычеркнули из семьи, но порядка церемонии ее похорон не существовало. Поэтому их организовывали под кодовым названием «Операция Тэй-Бридж», разработанный для королевы-матери еще больше двадцати лет назад и давно уже многократно отрепетированный. Кстати, королеве-матери похороны понадобились только через пять лет, так что у нее было время для продумывания и репетиции новой церемонии.

Гроб Дианы, накрытый королевским штандартом с горностаевой каймой, в течение часа сорока семи минут везли по лондонским улицам в сопровождении восьми валлийских гвардейцев. На крышке гроба лежали три венка из белых цветов – от брата умершей, графа Спенсера, и ее сыновей, принца Уильяма и принца Гарри. А также письмо от принца Гарри, адресованное «маме». У Сент-Джеймсского дворца к процессии присоединились герцог Эдинбургский, принц Чарльз, Уильям, Гарри и брат Дианы, а также 500 представителей благотворительных организаций, с которыми была связана принцесса.

Кортеж проехал мимо Букингемского дворца, где его ждали остальные члены королевской семьи. Когда он проезжал мимо королевы Елизаветы, та склонила голову, отдавая последнюю почесть – не своей нелюбимой невестке, а, как правильно напомнил ей Чарльз, матери принца Уильяма.

И все время, пока гроб везли по улицам Лондона, толпы людей, выстроившиеся вдоль дороги, осыпали его цветами…

На церемонии в Вестминстерском аббатстве была вся королевская семья, все бывшие премьер-министры Великобритании, короли, королевы и наследные принцы нескольких стран, политики, звезды Голливуда и много-много других знаменитостей.

Похоронили Диану на острове посреди озера в Элторпе. На прощальной церемонии Элтон Джон спел песню «Свеча на ветру».

С тех пор прошло уже четверть века.

Гибель Дианы нанесла страшный удар по королевской семье, так и не сумевшей полностью очиститься от подозрений в причастности к этому преступлению. Вновь поднимали голос республиканцы, репутация принца Чарльза одно время была на таком низком уровне, что серьезно поговаривали о том, чтобы лишить его права наследования престола. Да и сейчас немало тех, кто считает, что лучше бы королева передала трон сразу Уильяму.

Но все же другие события, в том числе и скандалы, притупили остроту этой старой истории. Королевскую семью периодически позорили то принц Гарри, постоянно попадавший в скандальные истории, то принц Эндрю, вообще находящийся сейчас под обвинением в изнасиловании проститутки двадцать лет назад. Так что воспоминание о трагической судьбе принцессы Дианы понемногу отошло на второй план. Но не настолько, чтобы ее забыли.

Принц Чарльз после смерти бывшей супруги далеко не сразу сумел устроить свою личную жизнь.