— Ох уж эти предрассудки, — начал разворачиваться шатен вместе с живой ношей. — Когда закинем клиентку в тачку, не забудь убрать её инвентарь.

— Не учи учёного, Колдун. Ты глаза не забудь отвести.

— Уже работаю, Зверь. Толкни жопой дверь, только не бабской.

— Конечно, не бабской, — пятой точкой распахнул дверь в подъезд Зверь. — Её же приказано брать целой и без вредительства.

— И зачем только этим такая пигалица могла понадобиться? — Колдун на полную катушку использовал свою силу по отводу глаз окружающих. — Ни рожи, ни кожи, обычная уборщица.

— Приказы руководства не обсуждаются. Но что-то мне её лицо кажется знакомым, — Зверь донёс пленницу до распахнутых задних дверей микрофургона Скорой помощи. Как только девушку уложили на носилки, они тут же закрыли задние двери.

— Мне она тоже кажется знакомой, словно видел её когда-то, — Колдун поспешил вернуться в подъезд, чтобы убрать в подвальную кладовку уборочный инвентарь. Вскоре он вернулся, запрыгнул на пассажирское сиденье и скомандовал Зверю, который занял место водителя:

— Гони!

— Не гони, а поехали. Нам некуда спешить. После такой ударной дозы снотворного она минимум два часа пробудет в отрубе.

* * *

Веки Кончиты затрепетали. Она распахнула глаза и застонала. У неё кружилась и раскалывалась голова, в глазах расплывалось, а в теле ощущалась слабость. Ей захотелось избавиться от неприятных ощущений, для чего она превратилась в кошку. Тут же неприятные ощущения отступили, будто их и не было.

После этого серая кошка начала осматривать и обнюхивать помещение, в котором она оказалась заперта. Это было небольшое подвальное помещение с серыми бетонными стенами. Окон не обнаружилось. Единственный путь наружу преграждала стальная дверь.

Полы тоже были бетонными. Справлять нужду предполагалось в дачное пластиковое ведро-туалет с ободком, на который можно сесть, и с крышкой, которая должна отрезать неприятные запахи. Судя по сверкающему виду синего ведра и запаху нового пластика без примеси нечистот, его купили недавно.

Сидеть и лежать предполагалось на единственном предмете мебели — старой раскладной кровати. Освещалось место заточения тусклой лампочкой, висящей под высоким потолком.

Острый кошачий нюх уловил запахи стали, бензина и машинного масла. По всей видимости, это помещение не предназначалось для содержания пленников, а раньше выступало в качестве склада для бензоинструмента или чего-то подобного.

Кошка подошла к двери и поскреблась в неё лапой. В следующее мгновение до её ушей донёсся цокот кнопок сотового телефона, после чего мужской голос произнёс:

— Она очнулась.

— …

— Хорошо, караулю. Жду.

После отключения телефона тюремщик замолк. Едва можно было различить скрип его туфлей по полу.

Кончита поняла, что в теле кошки отсюда не выберется. А выбраться ей очень хотелось. Она не знала, где оказалась, как и почему. Лишь догадывалась о том, что её похитили те двое в медицинских халатах. В следующее мгновение она превратилась в неко и поднялась с пола. В этом теле она тоже не испытывала слабости и неприятных ощущений, но телу было холодно и стопы подмораживало от пола. Ей пришлось собирать с пола свою одежду, которая осталась там лежать после превращения в кошку, и снова надевать вещи.

— Не зря они мне не понравились, — тихо пробормотала она. — От ветеринаров ничего хорошего не стоит ожидать. И укус был не от жука. Наверняка это неправильный ветеринар меня укусил… Он ядовитый, наверное.

Она начала колотить кулаками по двери. Каждый её удар сопровождался металлическим гулом. Дверь сотрясалась, но не открывалась.

— Выпустите меня! Выпустите отсюда, мя!

Но никто и не думал выпускать пленницу. Тогда она начала бить по двери ногами. От её могучих ударов дверь тряслась ещё сильней и на ней оставались небольшие вмятины, но даже нечеловеческой силы неко было недостаточно, чтобы выбить стальную преграду.

На Кончиту начало накатывать отчаяние. Она так сильно хотела сбежать из плена, что в следующий миг разительным образом преобразилась. На этот раз она превратилась в гигантскую серую кошку, больше похожую на пантеру. От подобного преображения одежда затрещала по швам — от неё остались лишь разобранные тряпки, которые остались лежать на полу.

Мощные мышцы перекатывались под шкурой грациозной крупной кошки. Её зелёные глаза будто излучали потустороннюю тьму. А когда её взгляд замер на тени в углу комнаты, то тьма из зрачков словно потянулась к тени. В следующее мгновение кошка прыгнула и нырнула в тень, после чего выпрыгнула из тени за стеной возле двери, за которой её удерживали.

— Твою мать! — вскочил с деревянной табуретки здоровяк Зверь, который сторожил пленницу.

Одежда на нём затрещала. В мгновение ока его тело трансформировалось в двухметрового бурого медведя.

— Ш-ш-ш! — грозно зашипела на него кошка-пантера. Шерсть вздыбилась у неё на загривке, а весь вид излучал опасность. Хвост бил по бокам. Она присела на передние лапы, приготовишь к атаке.

— Г-р-р! — зарычал медведь, на талии которого остались лишь оторванные брючины, а на теле болтались обрывки рубашки и пиджака. Его туфли пришли в полную негодность, и остались лежать возле табурета разодранными в клочья.

Далее всё завертелось с поразительной скоростью. Пантера стремительно атаковала медведя. Она нанесла ему быстрый удар правой лапой по морде, исполосовав её острыми когтями. Затем она вцепилась пастью ему в шею.

— Р-р-р-а! — болезненно громко завопил медведь. Он попытался лапами оторвать кошку от своей шеи. И это у него получилось.

Пантера приземлилась на все четыре лапы, ловко извернулась и с грозным протяжным мявом снова набросилась на противника. Но этот раз он был готов к атаке. Вместо ожидаемой от животного тактики, медведь использовал приём из дзюдо — перехватил лапу кошки и отправил противницу в полёт, который закончился громким ударом всей тушей об стену, отчего та сотрясалась и сверху посыпалась штукатурка.

— Мя-я-а-у!!! — в свой вопль Кончита вложила боль и всю свою ярость, с которой она снова кинулась в бой.

На этот раз она действовала осторожней и более решительно. Её удары лапами стали более молниеносными. Медведь не успевал их отражать и уклоняться от них. Он использовал какой-то вид боевых искусств, но тот ему слабо помогал, поскольку он действовал так, словно опасался смертельно навредить противнице. А вот она не была этим ограничена и билась изо всех сил.

В итоге схватки медведь был весь исполосован кровавыми полосами и истекал кровью. Он бы помер с перекушенным горлом, если бы в этот момент не раздался топот, после чего с