и наблюдать дальше. Чтобы убедить Данияра, нужен более весомый проступок. Но до самого вечера ничего такого не случилось. Ворон скучал и еле сдерживался, чтобы не уснуть. Нахохлившись, он втянул голову в плечи, погружаясь в желанную дрему, до тех пор, пока не получил по голове. С громким стуком упавший с дерева корнеплод угодил точно между глаз, пригвоздив духа к земле.

Выругавшись, Корвак устремил взор вверх.

- Опять ты! - тихо прорычал, испугавшись, что обнаружит себя.

На ветке сидела Ринка и, ворон готов был поклясться, посмеивалась над ним. Мелкий грызун дергал ушами и, наклонив голову в бок, вылупился на ворона огромными черными глазами. В лапках он держал еще один корнеплод. Прямо над духом.

- Только попробуй! - процедил Корвак, пригнувшись к земле и готовясь к взлету.

Ринка озорно затрещала и медленно,  с издевкой отпустила корнеплод. Дух в последний момент успел отскочить от летящего в него снаряда.

- Ну, все, тебе конец! - выпалил он и взмахнул крыльями.

Ринка весело фыркнула и шмыгнула вверх по стволу дерева, но ворон такого отношения к себе терпеть не собирался и намеревался проучить наглого зверька. Правда, догнать его не успел. Грызун забрался в дупло, махнув пушистым хвостом прямо под носом у преследователя.

- Еще раз мне попадешься, убью! - выпалил Корвак, засунув клюв в дырку, но услышал оттуда только веселое трещание, очень похожее на смех. - Тебе повезло, что у меня времени нет! - обиженно пробурчал дух и спикировал обратно в кусты.

Конечно, он мог в два счета прикончить приставучего зверька, но внутри еще жила память о том, кем он был когда-то. Хранитель леса никогда бы не убил живое существо без уважительной причины. Видимо, ринка чувствовала, кто он, вот и играется, не понимая, насколько это опасно.

Спать Корваку сразу расхотелось. Он дождался, пока Ольга с Роаном уснут и просочился в палатку. Он завис над мальчишкой, который до сих пор не пришел в себя, но уже не выглядел, как труп. Рядом безмятежно сопела Ольга. Ворон окатил ее брезгливым взглядом и, если бы мог, показал язык. Девчонка его раздражала одним своим присутствием. И что хозяин в ней нашел?

Дух заработал крыльями, стряхивая красную пыльцу. Мерцающим облаком она опустилась на подростка, равномерно распределяясь по его телу и впитываясь в кожу, заживляя оставшиеся раны. К утру от них не должно остаться и следа. Выполнив задачу, Корвак вернулся в кусты и отрубился. Имел полное право восстановить силы после того, как отдал мальчишке слишком много.

Глава 12

Ольга проснулась внезапно, почувствовав на себе пристальный взгляд. Она повернулась к подростку и замерла. Он часто дышал и смотрел на нее с ужасом. Его трясло от напряжения. Пальцы с силой впились в матрас. Глаза бегали, словно мальчик судорожно думал, как сбежать.

- Спокойно, я… - Ольга не успела договорить, как мальчик рассыпался сизой дымкой. Его одежда с шорохом опала на матрас.

Оля, открыв рот, ошарашено пялилась туда, где только что сидел подросток. Куда он делся? Да еще и без одежды. Девушка осторожно протянула руку к одной из тряпок и тут же отскочила, услышав грозное рычание. Кучка одежды задрожала, и Ольга поняла, что мальчик никуда не пропал. Медленно и очень аккуратно, она приподняла его вещи и обнаружила там…черного котенка. Он шипел и пятился, выгнув спину.

- Да ладно тебе! - рассмеялась девушка, прикрыв рот ладонью. - Какие мы грозные.

Ее веселье длилось недолго. Котенок в одно мгновение изменил облик. Теперь уже перед Ольгой, злобно шевеля усами, сидело нечто, похожее на морского котика с острыми белоснежными клыками, торчащими из пасти.

- Спокойно-спокойно, - Ольга, выставив руки вперед, медленно двигалась к выходу.

Если котенка можно было беспрепятственно скрутить и обездвижить, то с этой тушкой размером с ротвейлера, она не справится.

- Я не причиню тебе вреда, - тихо, почти шепотом, произнесла Оля, но ее словам не поверили.

Она поняла это по злобному реву. Настолько громкому, что в ушах зазвенело. Девушка как раз подобралась к выходу и, не ожидая, когда на нее бросятся, рванула на улицу. Не успела и шага сделать, как наступила на хвост Роану, который спал прямо у палатки. Барс обиженно рыкнул и подскочил, взлетев над землей, наверное, на метр.

- Рау-Рау! - разъяренный морской котик выскочил вслед за девушкой с явным намерением ее растерзать, но путь ему преградил собой барс.

- Только не убивай, Роан! Он напуган! - переживая за жизнь мальчика, крикнула Ольга. Тот резко остановился, тявкнул и вновь растворился в дымке, меняя ипостась.

На этот раз он обернулся в непонятное существо с драконьей мордой, плавно переходящей в собачье тело. Радовало только, что по размерам оно заметно уступало барсу.

Роан не стал дожидаться, когда его атакуют, и напал сам. Одним прыжком он повалил соперника на землю и прижал своим телом. Только сдаваться смелый мальчик не собирался. Он яростно клацал зубами, так и норовя вцепиться врагу в морду. Барс только уворачивался, но не атаковал. Он рыкнул коротко, но с такой силой, что Ольга сама втянула голову в плечи и зажмурилась. А когда открыла глаза, на месте загадочного зверя лежал мальчик. Тяжело дыша, он дрожал от страха, но смело и прямо смотрел в глаза барсу.

- Роан, отпусти его, - тихо попросила Оля. Барс продолжал прижимать подростка к земле и утробно рычать. - Роан!

Полукровка мотнул головой и утробно рыкнул, не прерывая зрительного контакта с парнишкой. До тех пор, пока тот не съежился и отвел взгляд. Оля могла только наблюдать и молиться за жизнь мальчика. Но ее страхи не оправдались. Как только подросток подчинился, Барс отпустил его.

- Нужно тебя во что-то одеть, - Ольга забежала в палатку и схватила свой плащ. Вернулась и заботливо накинула его на плечи дрожащему то ли от холода, то ли от страха мальчику. - Как тебя зовут?

Он воинственно покосился на нее и демонстративно отвернулся, обхватив себя за плечи.

- Ответь, - отдал приказ Роан.

Пока Ольга бегала за плащом, он успел перекинуться и одеться. Подросток вздрогнул, угрюмо посмотрел на него исподлобья и упрямо поджал губы. Барсу же хватило одного строгого взгляда, чтобы добиться своего.

- Элан, - процедил мальчик. - Вы кто?

- Меня зовут Ольга, а это Роан, - представилась девушка и присела на корточки перед новым знакомым. - Ты можешь не бояться, мы