— Ученица Вилея, подойди.

Наставник положил руку на плечо и закрыл глаза. Я уже знал, что он делал — проводил диагностику. Одна из техник лечения, позволяющая определять состояние пациента. К сожалению, я не видел её ни обычным, ни духовным зрением. Техники лечения ускользали от меня, словно юркие ласки, завидевшие опасность.

— Опиши свои ощущения. Что ты чувствовала, когда Зандр формировал основу для узлов?

— Я не буду при нём о таком рассказывать! — пробурчала Вилея, посмотрела в мою сторону и покраснела. Как я говорил, с ней такое случалось настолько редко, что сейчас, кажется, даже Небо поразилось. Наставник пристально посмотрел на девушку, после чего повернулся в мою сторону. Махнув рукой, даос воплотил объёмную сумку рядом с моими ногами:

— Ученик Зандр, до конца дня эта сумка должна быть заполнена травами. Выполняй!

Всё выглядело настолько странно, что мне оставалось лишь вздохнуть и приступить к выполнению задания. Наставник давно извёл в окрестности всех опасных тварей, так что сбор трав не представлял опасности. Благодаря духовному зрению находить места силы было довольно просто и в округе я давно пособирал все травы. Так что сейчас пришлось уходить весьма далеко от лагеря и выполнить задание мне удалось только к вечеру. Когда я вернулся, лагерь уже был свернут. Вилея сидела молча и старалась не смотреть в мою сторону, но сейчас это меня мало заботило.

— Наставник, я обнаружил ещё кое-что странное. Можете достать травы, что мы нашли в мире демонов и разложить их на земле?

Не дожидаясь ответа, я повернулся к даосу спиной. Несколько мгновений спустя позади меня появились места силы.

— Слева направо — гвоздика, герань, женьшень, гвоздика, чистотел, герань…

Я безошибочно перечислил травы, что находились за моей спиной. Новая способность открылась мне во время поиска. Получив серебряный ранг, я значительно улучшил своё духовное зрение. Теперь, если на моём пути встречалось растение, которое я уже встречал ранее, то я видел не место силы, а изображение растения и количество спрятанной в нём энергии.

Внезапно спину обожгло мощным потоком энергии. Наставник извлёк растение, что источало такую чудовищную силу, что мои внутренности тут же покрылись царапинами. Цветок исчез, и я почувствовал руку наставника на плече. Он использовал лечение.

— Это была фиалка, — произнёс я, когда сумел совладать с голосом. — Только она явно не из нулевого пояса. Даже, кажется, не с первого. Просто какое-то запредельное количество энергии. Меня едва не сожгло.

— Это цветок из второго пояса, — подтвердил наставник. — Главное я понял, с деталями твоей способности разберёмся позже, когда появится время. Выходим!

О том, что уже вечер и вскоре стемнеет, наставник, видимо, позабыл, а мы напоминать боялись. Даос вновь воплотил самоходную тележку, и мы поехали вперёд. Вилея держала яркий фонарь, наставник проламывал техниками дорогу, я же сидел в мире духовной энергии и внимательно следил, чтобы мы не пропустили ничего интересного. Что было весьма сложно сделать — для меня теперь всё было крайне интересным. После того, как я научился определять цветы, что добавили красок в мой красно-белый мир энергии, хотелось подойти к каждому сгустку силы и рассмотреть его поближе, чтобы точно понимать, с чем имею дело. Но, к сожалению, такой возможности у меня не было. Мне поставили вполне конкретную задачу — обнаружить место гибели владыки Нургал Ли.

Вот только его не было. На вторые сутки движения лес начал меняться — между деревьями появилось пространство, сами деревья стали меньше, растения и сгустки силы практически закончились, словно их кто-то поглотил. Наша скорость значительно увеличилась, наставник даже прекратил понапрасну тратить энергию на техники. Повозку трясло на неровностях, но она довольно уверенно ползла вперёд, пока в какой-то момент я не произнёс:

— Через километр начинается странная зона. Там совсем нет энергии. Однако есть что-то другое. Я не знаю, как это описать. Выглядит, как кучки плотной светло-жёлтой каши, разбросанные в разных местах. Разве что кучки эти имеют разные размеры. Где-то мелкие, едва заметные, где-то размерами с дом.

Наставник кивнул и метров через семьсот лес резко закончился. Складывалось ощущение, что какой-то гигант расчистил огромной косой участок, настолько ровной и резкой оказалась граница леса Дандура. Запахло свежестью — на горизонте появилось водная гладь. Откуда-то из прошлой жизни на меня накатил страх. Там, где есть бескрайние водные просторы, обязательно водятся страшные и опасные твари. Вот только наставника это не смущало, и наша повозка вновь поехала вперёд, остановившись метрах в двадцати от удивительного места.

Это определённо было поле битвы. Территория, на которой смешались два мира, породив нечто третье. И это третье выглядело настолько пугающе, что у меня не было ни малейшего желания туда идти. Как рассказывал наставник, поля битвы во всех местах различны. Конкретно здесь оно представляло собой идеально гладкий камень, раскинувшийся до самой воды и формирующий некую платформу. Но не каменным основанием оказалась примечательна эта область. Когда-то здесь водились монстры. Опасные, страшные, смертоносные. Но сейчас с ними творилось нечто невообразимое — они превратились в статуи, застыв в странных, неестественных и порой забавных позах. В большинстве своём это были морские твари — вряд ли у наземных чудищ имелись ласты и жабры, но порой попадались и обычные звери. Тигры, пауки, даже парочка волков с меня ростом. Поле битвы предстало перед нами в виде странного огромного скопища животных. Вот только то, как они выглядели, вызывало определённый ужас. Словно твари попали в какой-то невидимый обычным глазом пузырь, увязли в нём и навсегда замерли. Те части, что в пузырь не попали, были уничтожены. Ближе всего к нам находился волк. Половина зверя, что попала в пузырь, была целой и, казалось, живой. Вторая просто отсутствовала, словно её отсекли ударом крайне острого топора. Срез выглядел как картинка — ничего не шевелилось, не было крови. Идеальное пособие по изучению внутреннего строения вставшего на путь возвышения зверя, на что указывали источающие свет меридианы. И таких «обрезанных» тварей на этом поле битвы было много. Редко кому удавалось забраться в пузырь целиком. И, что самое странное, духовное зрение не показывало наличие энергии, несмотря на видимые меридианы. Кучки светло-жёлтой каши, что были разбросаны по всему полю битвы, как раз и были теми невидимыми сферами, что спрятали внутри себя всех животных. Причём большая их часть была пустой. Словно ждали, когда в них влезет очередное живое существо.

— Теперь понятно, почему это поле битвы до сих пор не уничтожено, — произнёс наставник и мне показалось, что в его голосе был… страх? Нет, даос не станет бояться какого-то пустого пространства. — Сражаться с временными аномалиями невозможно. Жаль. Мне действительно хотелось посмотреть на червоточину. Уходим.

— Наставник,