- Да что вы говорите, марки-и-из? - поддела его Акено.

- Маркиз? - Ичика посмотрела на него с восхищением, да так что Эмерик слегка выпятил грудь, хотя буквально только что говорил о ненадобности титулов.

- Маркиз - это титул демонов высокого ранга, - Эмерик продолжил. - Мне, как наследнику Столпа, этот титул положен по праву рождения, но, - он с намёком взглянул на неё. - Как ты, наверное, уже догадываешься, любому демону даётся право повыситься в ранге.

- А как? - именно эту часть объяснений она ожидала.

- Вариант один - контракты. Не самый быстрый способ, да и контракты уже давно выходят их моды, можно сказать, что это просто дань традиции, у нас уже давно есть Тикток, - он отпил своего чая, пока прикидывал, как бы преподнести информацию. - Второй вариант - это военные достижения, но у нас уже сотни лет условно мирное время, сейчас это не самый актуальный способ. И третий - это Рейтинговые Игры!

Казалось с его последним предложением, даже Валери как-то выпрямила спину. Подобное времяпрепровождение всегда было в её вкусе.

- Рейтинговые Игры? - Она не понимала, что это, но смогла уловить скрытое предвкушение в голосе своего короля.

- Это самый популярный "спорт" во всём сверхъестественном мире, - опережая её вопрос он продолжил. - Да, именно в мире. Почти все остальные фракции "другого" мира выкупают наши права на трансляцию за просто баснословные деньги, и не только. Сокровища, артефакты и просто магические знания, - он улыбнулся ей просто дьявольской улыбкой. - Ради подобного хлеба и зрелищ, остальные пантеоны готовы отдать очень и очень многое... - Он уловил краем взгляда, как Валери сжала кулак в предвкушении. Он был с ней полностью солидарен. - Рейтинговые Игры - это битва между двумя Королями и их свитой. Да, демоны сражаются в битвах, чтобы прославиться и показать на всеобщее обозрение своё могущество, - он постарался убрать неконтролируемое волнение из голоса. - Считай это битвой стенку на стенку, просто с фаерболами, взрывами и очень-очень крутой постановкой. Команда Великого Короля, которая эти битвы организовывает, не зря ест свой хлеб...

На похвале команде Великого Короля, Эмерик как-то неуловимо взял волнение под контроль. Он до сих пор не мог поверить, что Новые Владыки отдали подобный инструмент в руки другой фракции Ада. Фигуры были созданы Аджукой Вельзевулом, первые Рейтинговые Игры так же были устроены им, но в итоге все бразды правления они отдали другим. С другой стороны, они никогда не предполагали, что подобный спорт станет настолько популярным, а когда поняли, то их условные оппоненты вцепились в эту дойную корову всеми своими клешнями. Хрен их оттуда теперь скинешь.

- Рейтинговые игры - это практически основа всего современного Ада, - Эмерик подождал, пока Ичика сможет осознать информацию и продолжил. - Ну, я немного приукрасил, но правда находится рядом. Это самое модное мероприятие, оно приносит просто реки денег, а их участники, - он переглянулся с Валери и Акено. - Становятся знаменитыми. Почёт и уважение, вот что ты получаешь за победы в "рейтинге". Ты ещё не можешь полностью осознать значение этого "спорта" в сознании нашей расы, но просто держи в голове, что это очень важно для нас. И именно этот способ является самым быстрым и доступным способ для поднятия ранга демонов.

- А вы тоже участвовали в этих Играх?! - Ичика опять превратилась в свою "супер-любознательную" версию.

- Пока нет, - он с досадой уставился в свою чашку, как будто именно она была виновата в этой ситуации. - Мне по возрасту не положено участвовать, но, - он встретился с ней полными предвкушения глазами. - Наши первые игры пройдут уже до конца этого года. Будь уверена, мы ворвёмся в этот карнавал громко, оповещая весь Подземный Мир о своём присутствии...

С его заявлением всю комнату, как будто посетила какая-та аура ожидания. Все они уже давно с нетерпением ждали начала официальных Рейтинговых Игр. Не счесть, сколько раз он хотел каким-то образом обойти это возрастное ограничение, но тут рогом уперлась уже его сестра. Она ни в какую не хотела давать ему поблажек в этом конкретном желании. Хотела, чтобы он полноценно вошёл в силу. Хотя даже его родители, которые обычно первыми выступали против его инициатив, были с ним солидарны, но в итоге поддержали сестру.

Он не просто какой-то рядовой наследник рода. Он является восходящим представителем нового поколения фракции Новых Владык. Эмерик будет представлять не просто свой Столп, но и свою Фракцию. Так же, как и Сона, кстати.

- А что может сделать демон высокого ранга? - Когда все немного успокоили свои эмоции, Ичика продолжила выуживать из него информацию.

- Ну, они получают больше "активов" от своих королей, и, ну... - Он просто пожал плечами. - Становятся Королями, то есть получают свой набор Фигур Зла...

- Погодите, так я тоже могу стать Королём?! - Ичика с шоком воскликнула. - Президент, а почему вы мне раньше этого не сказали?

- "Пожалуйста, примите меня в свою свиту", - он её передразнил, пока она опустила голову от смущения. - Вообще-то ты должна была сначала выслушать, а потом принимать решение. - Он слегка улыбнулся на её резко заалевшие щёки. - Ты у нас очень импульсивна, но не волнуйся, о своём решении ты не пожалеешь. Тем более, ты как бы, ну, - он слегка отвёл взгляд в сторону. - Немного умирала...

- Какого чёрта?! - Опять она встала на ноги. Ей же не послышалось?

- Понимаешь, - он слегка неловко пожал плечами. - Когда те падшие пытались вытащить твой Лонгин, то немного, ммм, - он задумался, - повредили твои жизненные силы...

- И что теперь?!

- Да не волнуйся, ты так, - Эмерик подошёл к Ичике и ободряюще обнял за плечи, посадив обратно на диван. - Существует множество способ восстановить её...

- Я не пойму, жизненная сила, как в романах о культиваторах?!

- О, так ты тоже любишь деграднуть на китайщине? - Он посмотрел на неё, как на давно потерянного друга. - Ну не совсем, не будет всяких "полировок даньтяней", "молодых мастеров, заставляющих тебя целовать землю, по которой они идут" и прочих "небесных сфер" и "пилюль"...

- А может... - Она слегка на него оперлась, ровно настолько, чтобы прижаться своими грудями к нему. - Устроим "парную культивацию"?

- О, мадам, -