– Командир, ты спрашиваешь меня, будто я сам Алхваз Гурадзе. Череп всегда был сложным человеком. Каково его настоящее положение в Грузии – гадать бессмысленно.

– А мы не будем гадать. Ты сам спросишь об этом у своего бывшего комбата.

Макаров удивленно взглянул на Тимохина:

– Не понял? Руководство Управления решило отправить меня к Черепу?

– Мы полетим в Грузию вместе, ты и я.

– А вообще с чем связана эта командировка?

– На ходу не расскажешь.

Тимохин указал на скамейку в парковой зоне, что располагалась рядом с дорогой:

– Пойдем, присядем!

Офицеры устроились под тенистым каштаном.

Александр рассказал Макарову все, о чем шла речь в резиденции на утреннем совещании.

– Вот так, Дима. И по этим «Черным дьяволам» предстоит работать нашему Управлению.

– Понятно! – произнес Макаров. – Что ж, наведаться к Гурадзе можно, и лучше внезапно, без предупреждения. Возможно, Алхваз что-то интересное и расскажет. Но по-любому хуже не будет. Местным спецслужбам он нас не сдаст.

– Тогда готовься к командировке. А завтра…

Неожиданно совсем рядом раздался голос жены Тимохина:

– Это еще о какой командировке идет речь?

Офицеры настолько были поглощены беседой, что не слышали, как она подошла.

Татьяна поздоровалась с Макаровым:

– Здравствуй, Дима! Так что за командировка, могу я узнать?

Тимохин поднялся:

– Я тебе, Танюша, все дома объясню, а тебе, капитан, завтра в 10.00 быть в штабе гарнизона.

Макаров также встал:

– Есть, командир, быть в 10.00 в штабе!

Тимохины пошли в сторону своего коттеджа. И капитан Макаров отправился к себе домой. По дороге вспоминал о том, что связывало его в жизни с Алхвазом Гурадзе, человеком сложным, противоречивым и… оставшимся, несмотря ни на что, своим, тем самым бесстрашным командиром десантно-штурмового батальона, которого подчиненные уважали и любили.

Вторник 15 июля. Закрытый военный городок размещения офицеров спецслужб.

В одном из помещений штаба гарнизона Крымов, Тимохин и Макаров собрались раньше указанного начальством времени. В 9.50 они уже сидели за столом для совещаний.

– Да они у латинос их и копируют. Я даже где-то читал об этом.

– Вчера в новостях Сардикашвили показывали, – сказал Тимохин.

– И что? – поинтересовался Крымов.

– Да нес какую-то ахинею вроде того, что Россия готовит вторжение в Грузию и поэтому он обращается к странам НАТО и, естественно, США с просьбой не дать загубить ростки демократии в новой, цивилизованной Грузии, оказать ей помощь. Но это все бред, однако Миша заверил зрителей, что Тбилиси намерен решать конфликтные ситуации с режимами Южной Осетии и Абхазии только путем переговоров при посредничестве всех западных, подчеркиваю, западных заинтересованных сторон. И отверг силовой вариант разрешения проблемы. Мол, он может привести только к катастрофе.

Крымов вздохнул:

– Да он все время одно и то же говорит! Видно, ему в Вашингтоне текст отпечатали, вот он его с упорством дятла постоянно и долбит. И в это же время вооружает армию, американцы неплохо упаковали его техникой, вооружением, да и наши бывшие братья тоже танков с артиллерией подбросили. Спецназ муштруют янки. Вопрос: на хрена ему создавать такую армию?

Тимохин ответил:

– Так я же и говорю, Сардикашвили постоянно твердит, что Россия вынашивает планы войны с Грузией! Вот и нужна армия, чтобы защитить себя от русских варваров.

В разговор вступил Макаров:

– У этого Миши с головой проблемы. И у его генералов тоже. Ведь очевидно, что военный потенциал России не сравнить с потенциалом Грузии, даже если каждому грузину дать по установке залпового огня. Одна наша авиация разнесет в клочья все вооруженные силы соседей. И в очень короткий промежуток времени. И на кого он прет? Свой же народ подставляет.

Тимохин взглянул на капитана:

– Куда прет Сардикашвили, спрашиваешь? Туда, куда ему янки указывают. А случись что серьезное – американцы быстро умоют руки. Но он их марионетка и не может принимать самостоятельные решения. Из Белого дома не позволяют. Так что это не Миша ведет опасную игру, а администрация США затеяла какую-то провокацию на Кавказе и, заметьте, непосредственно накануне Олимпийских игр в Пекине. Но идут они к черту – и Миша, и его покровители. Эта идиотская политика достала дальше некуда. Наше дело – решать те задачи, что определяет командование. Надо будет – мы этого Мишу из Тбилиси в Москву притащим!

Наконец прибыли начальник Управления и его заместитель. Все встали.

Феофанов и Потапов пожали руки Тимохину, Макарову и Крымову. После чего генерал прошел к торцу стола и сел в кресло. Сели и офицеры. Генерал спросил у Макарова:

– Как думаешь, перспективы как-то использовать Гурадзе в поиске отряда «Черные дьяволы» у нас есть?

– Честно говоря, я не знаю. Но попытка не пытка. Тем более мы ничем не рискуем.

– А если предположить, что Череп может быть связан с людьми, которые планируют устранение террористов? Тогда он получит информацию о том, что отряд Хеллера ищет российская спецслужба. И это сделает все наши попытки тщетными.

Макаров посмотрел на Феофанова:

– Товарищ генерал! Произойти может все что угодно. И отвергать предположения связи Гурадзе с «Черными дьяволами» тоже нельзя. Единственное, что я могу утверждать с полной уверенностью, что Череп не сдаст нас никому ни при каких обстоятельствах. В худшем случае он просто сделает так, чтобы мы покинули Грузию.

– Ну хоть это обнадеживает.

Тимохин проговорил:

– Меня беспокоит то, что на Гурадзе вышла разведка. Вряд ли ее агенты прекратят разработку Черепа, несмотря на ваши усилия, Сергей Леонидович. Значит, они продолжат наблюдение за Гурадзе. А тут объявимся мы. И встреча может закончиться непредсказуемо.

– Об этом не беспокойся, Александр, – ответил генерал. – Мы с Потаповым и опоздали на совещание лишь потому, что меня в 8.30 вызывал к себе Сам! Естественно, я поднял вопрос о том, что действия разведки могут помешать нам. Верховный заверил, разработка Гурадзе разведкой будет прекращена сегодня же. Работа с Черепом передается нам под полную ответственность вашего покорного слуги.

– Неужели все так серьезно в Грузии, что обстановку в регионе контролирует сам Верховный?

– Да, на Кавказе ситуация складывается весьма и весьма взрывоопасная. Существует мнение, что американцы руками Сардикашвили желают развязать полномасштабную войну России с Грузией. Что позволит руководству США решить свои задачи, в частности прекратить процесс сближения Москвы с ведущими государствами Европы. Но это не наш вопрос. Мы работаем по «Черным дьяволам»! И завтра Тимохин с Макаровым в 15.15 должны вылететь из Домодедова в Киев, оттуда в Тбилиси. Затем в Батуми. Далее, – генерал взглянул на Тимохина и Макарова, – вы должны снять комнату по адресу, который следует запомнить.