– Ты неустанна в желании получать наслаждение, – проговорил он. – Только этим можно объяснить происходящее.

Он встал с постели. – Но из этого ничего хорошего не выйдет. Что, если ты забеременеешь от меня?

– Такой опытный человек, как ты, должен знать, как избежать подобных последствий, – съязвила Элисса.

Стрэттон натянул панталоны.

– Я не в состоянии контролировать себя, когда дело касается тебя, Элисса, – заявил он. – Ты постоянно волнуешь и возбуждаешь меня, держишь в напряжении. И я разрываюсь от желания то придушить тебя, то заняться с тобой любовью. И когда я вхожу в тебя, то пути назад уже не вижу.

Элисса положила на свой живот ладонь.

– Мы были вместе только два раза, – промолвила она задумчиво. – Пожалуй, мне надо попросить няню, чтобы она приготовила какой-нибудь настой на тот случай, если вдруг твое семя пустит корни в моем теле. Не хочу я производить на свет незаконного ребенка.

Дэмиан резко повернулся к ней, его лицо потемнело от гнева. Схватив Элиссу за плечи, он вдавил ее в матрас.

– Нет! – закричал Стрэттон. – Я запрещаю! Ты не убьешь моего ребенка!

Элисса вздохнула. Убивать невинный зародыш – большой грех. Время от времени деревенские женщины просили Нэн приготовить им снадобье против нежелательной беременности, но няня всегда им отказывала, предлагая вместо этого прибегнуть к воздержанию.

– Впрочем, едва ли ты уже понесла, – проговорил Дэмиан таким тоном, словно хотел убедить в этом в первую очередь самого себя. – К тому же, возможно, между нами больше ничего не будет. Ты останешься под замком – до тех пор, пока я не решу твою судьбу. Суровое наказание не подойдет, потому что этим я лишь разгневаю твоих родичей. Но, клянусь, у тебя больше не будет шанса предать меня.

Элиссе казалось, что его последние слова еще долго звучали в комнате, после того как Дэмиан вышел.

День тянулся медленно. Элисса скучала по матери и сестре. Она очень удивилась, когда к ней пришла Мэгги с чистой одеждой и кувшином воды. Неужели Дэмиан передумал и разрешит пускать к ней гостей?

В отведенное для визита время Мэгги рассказала Элиссе последние сплетни. Элисса узнала, что стражников стало вдвое больше, но Дэмиан по-прежнему хочет отослать назад в Лондон солдат Черной Стражи. Элиссе показалось, что Мэгги хотела рассказать ей что-то еще, но, к несчастью, караульный позвал ее, и Элисса так и не смогла расспросить Мэгги. Та с сочувствием посмотрела на Элиссу поверх его плеча, и дверь за ними захлопнулась.

Весь день Элисса скучала. Заняться ей был решительно нечем, так что оставалось лишь смотреть в окно. Она была очень удивлена, когда с вечерней трапезой к ней явился не кто иной, как Дэмиан.

Элисса устало посмотрела на него.

– А где же Мэгги? – спросила она.

– Прогуливается с сэром Ричардом, – ответил Дэмиан.

– Ей бы следовало сообщать мне о таких вещах.

– Ты возражаешь? – удивился Стрэттон. Элисса лишь пожала плечами в ответ:

– А что хорошего из этого может выйти? Вы, англичане, всегда добиваетесь своего.

Дэмиан поставил поднос на стол и встал над Элиссой, которая принялась аккуратно есть тонко нарезанные кусочки оленины и свежие овощи. Она уже съела несколько кусков, но ее вилка застыла на полпути ко рту: Элисса увидела, что Дэмиан снимает с себя камзол и рубашку.

– Что это ты делаешь? – спросила она изумленно.

– Готовлюсь лечь в постель.

– Ты будешь здесь спать?

– Это моя комната, – усмехнулся Стрэттон.

– Но мне казалось, ты говорил, что мы больше не будем вместе, – напомнила Элисса Стрэттону.

– Мы и не будем, – ответил Дэмиан. – Я себя проверяю. Хочу убедиться в том, что я не теряю напрочь голову, когда ты рядом. То, что было, больше не повторится, потому что я буду начеку и не позволю твоим чарам овладеть мной.

Элисса бросила вилку.

– Моим чарам?! – воскликнула она возмущенно. – Да что ты такое говоришь? Ведь это ты взял меня!

Дэмиан нахмурился.

– Вот что, леди, уже поздно, и я хочу спать, – заявил он.

Сев на край кровати, он снял сапоги и панталоны. Элисса нарочно не смотрела в его сторону, когда Дэмиан вытянулся на покрывале. Еда стала казаться ей безвкусной, как солома, однако Элисса заставила себя поесть и выпить через силу воды, чтобы продемонстрировать свое презрение к человеку, которого многие именовали Рыцарем-Дьяволом.

Наевшись, Элисса отодвинула от себя тарелку и спросила:

– А где буду спать я?

– Можешь лечь рядом со мной, если хочешь, – предложил Дэмиан.

– Нет уж, спасибо, – отказалась она. – Меня вполне устроит ковер перед очагом. Можно мне взять подушку и одеяло?

– Разумеется, – кивнул Дэмиан. – Все необходимое ты найдешь в сундуке, который стоит в изножье кровати. Спокойной ночи.

Элисса нашла постельные принадлежности и разостлала их на ковре перед камином. Потом она легла не раздеваясь и натянула одеяло до самого подбородка. Она не позволяла себе расслабиться до тех пор, пока не услышала ровное и глубокое дыхание заснувшего Дэмиана. Но когда Элисса сама попыталась заснуть, ей стали вспоминаться минуты близости с Дэмианом.

Элиссе никогда и в голову не приходило, что она будет так страстно желать прикосновений мужчины, как она желала ласк Дэмиана. Должно быть, она проклята. Физически желать врага – что может быть большим предательством? Однако мысль о том, что она может стать женой Тэвиса и быть с ним близка, стала Элиссе отвратительна, хотя об объединении кланов Фрейзеров и Гордонов мечтал еще ее отец, а она хотела достаться своему жениху девственницей.

Уважение Элиссы к Тэвису исчезло после того, как он предложил ей сначала соблазнить Дэмиана, а потом убить его. Впрочем, по правде говоря, она занималась любовью с Дэмианом не потому, что этого требовал от нее Тэвис, а потому, что ей хотелось этого. Но, увы, понимала Элисса, Дэмиан никогда не станет ее мужем. Он был ее заклятым врагом, и то, что она согласилась на близость с ним, можно расценивать как ее предательство по отношению к ее клану. К тому же король обещал Дэмиану богатую невесту, а Элисса даже не представляла, что готовит ей будущее. Разве что была уверена в том, что в ее будущем нет места англичанину.

Дэмиану казалось, что он балансирует на краю пропасти. Один неверный шаг – и он на пути к гибели. Хотя сейчас, казалось ему, такой шаг сделать очень даже неплохо. Все лучше, чем это постоянное желание – настойчивое и болезненное – быть рядом с Элиссой, спать с ней в одной комнате, зная при этом, что он не может обладать ею. Да что с ним такое? Дэмиан не верил в заговоры или колдовство, но ничем иным он не мог объяснить свою неодолимую страсть к шотландской стервочке.

Как-то раз Дэмиан вышел во двор замка понаблюдать за тем, как его друзья занимаются фехтованием. Вдруг в ворота въехал всадник с королевским штандартом в руках. Ожидая, пока всадник спешится, Дэмиан чувствовал, что от нетерпения его спина словно окаменела.