этой чертовой машиной, Нокс, и когда мы закончим, ты сможешь ее забрать», — сказал он мне. — Глаза Нокса были грустными. — Тогда я не понимал, но работа над машиной была тем способом, с помощью которого он заставил меня пережить мое горе. Поначалу он незаметно затронул тему моей мамы, просто отпуская комментарии то тут, то там. Потом он стал говорить о ней все чаще и чаще, делясь своими воспоминаниями о том, как они впервые встретились, когда он понял, что любит ее. Я не могу сказать, когда и как я стал нормально говорить о ней, но в конце концов я выпустил свое горе наружу под капотом той машины.

— Он спас тебя, — сказала я.

— Он спас меня от самого себя, — ответил он. — Потом я потерял его, и весь прогресс, которого я добился, как будто был смыт в одно мгновение. Я хотел сдаться. Хотел сделать то, что ты делаешь сейчас. Я так хотел сказать «к черту», но потом вспомнил, что от меня зависят три человека. Это было самое трудное, что я когда-либо делал, — отказ поддаться своей боли. Мне очень помогло то, что я знал, что станет легче. Мой отец показал мне это.

— У меня нет никого, кто бы зависел от меня.

— Нет, и тот факт, что ты так далеко зашла, свидетельствует о твоей силе.

Я фыркнула. — Я не сильная. Я продержалась так долго, потому что прыгала с одного костыля на другой. Топила себя на дне бутылки. Курила, чтобы успокоить свой страх. Бегала до боли, потому что эта боль была лучше, чем то, что я чувствовала.

— Если ты осознаешь, что то, что ты делаешь, неправильно, почему ты продолжаешь делать это с собой? Почему ты не пытаешься работать над тем, чтобы стать лучше? — В его вопросе не было осуждения. Только потребность понять.

Мой лоб наморщился. — Потому что я боюсь.

— Чего ты боишься?

— Я… — Плотина внутри меня прорвалась, и слезы начали стремительно катиться по моим щекам. — Я не хочу говорить о том, что случилось. Я не хочу вспоминать, как он причинил мне боль и как убил их. — Мое тело сотрясалось, когда я неудержимо плакала.

Его выражение лица стало страдальческим, и он схватил меня за руку. — Иди сюда. — Нокс слегка потянул, и я приподнялась. Он сел и притянул меня к себе на колени. Я перекинула ногу через его бедра, облокотившись на него, затем обхватила себя руками и уткнулась лицом в его объемную грудь, как делала, когда Кольт держал меня вот так.

Нокс крепко обнял меня. — Я знаю, ты не хочешь об этом говорить, но та ночь настигает тебя в твоих снах. Я уже говорил тебе, что мы все должны смотреть в лицо своей боли. Возможно, твое подсознание говорит тебе, что время пришло, хочешь ты говорить о той ночи или нет. Поэтому ты должна спросить себя… может ли разговор об этом и попытка преодолеть то, что ты пережила, сделать ситуацию еще хуже, чем она есть?

Я покачала головой. — Я не настолько храбрая, чтобы сделать это.

— Посмотри на меня, — сказал он, положив руку мне под подбородок. Я встретилась с его карими глазами. — Ты достаточно храбрая. Ты была достаточно храброй, чтобы спать сегодня.

— Я была достаточно храброй только потому, что ты обнимал меня.

Его руки обхватили мои щеки. — Тогда я буду обнимать тебя. Мы все будем обнимать тебя, Шайлох. Я сказал, что мы поможем тебе, но ты должна захотеть помочь себе сама.

Смогу ли я это сделать? Одна, нет. Я тонула в одиночестве — медленно погружалась на дно океана, потому что сдалась. Мысль об их помощи была похожа на то, как будто их руки тянулись ко мне в воду. — Мне нужно вернуться к терапии.

Он замолчал. — Я думаю, это хорошая идея.

Я закрыла глаза. — Могу я попросить тебя о двух одолжениях?

— Каких?

— Не будь со мной снисходителен. Не дай мне оступиться, потому что я не хочу сюда возвращаться. Я больше никогда не хочу чувствовать себя так.

Он убрал руки от моего лица. — Мы все можем помочь в этом. Какое второе одолжение?

— Сегодня, несмотря на то, что я знала, с чем столкнусь, когда засну, ты дал мне почувствовать, что все будет хорошо. Ты можешь сделать это снова?

Нокс кивнул и откинул мои волосы за плечо. Указывая на мой висок, он сказал: — Мы должны отвезти тебя на осмотр. — Он обхватил меня за поясницу и поднялся на ноги, не отпуская меня. Чтобы помочь ему удержать меня и потому что я боялась упасть, я быстро обвила руками его шею, а ногами — талию. Он вынес меня из шкафа, и я увидела Кольта, Крида и Килана, которые ждали в моей комнате. Крид прислонился к комоду, сложив руки на груди, Кольт сидел на полу у двери шкафа, а Килан расположился у изножья моей кровати. У всех них были одинаково мрачные выражения лиц, но они оживились, когда Нокс пронес меня мимо них в ванную. Подхватив одной рукой меня под зад, чтобы поддержать, он свободной рукой включил свет, прежде чем посадить меня на стойку.

Я поморщилась от яркого света. Нокс нежно убрал мои волосы с виска. — Ага. Тебе понадобятся швы.

— Я не хочу ехать в больницу, — сказала я.

— Тебе нужно ехать, малышка, — сказал Килан, стоя у двери в ванную. Мышцы на его челюсти сжались, когда он уставился на мой висок.

— Хорошо, давай обуем ее и возьмем сумочку, — сказал Нокс Килану, и они вдвоем вышли из ванной. Как только ребята переступили порог, Кольт и Крид ворвались внутрь.

Кольт первым добрался до меня. Его руки обхватили мою шею сзади, и он прижался ко мне губами. — Тебе больше нельзя так делать, — сказал он, отстраняясь, затем с проклятием посмотрел на мое лицо.

Я кивнула. — Мне жаль.

Парень покачал головой. — Просто не отгораживайся от нас. Ты больше не одна. Ты страдаешь, мы страдаем.

— Хорошо, — сказала я.

Килан вернулся с парой сандалий из моего шкафа. Когда он передавал их Криду, его глаза встретились с моими. — Как ты смотришь на то, чтобы остаться с нами на несколько дней?

— Я думаю, это хорошая идея, — сказал Крид, и все трое выжидательно посмотрели на меня.

У меня была рефлекторная реакция сказать «нет». Я так привыкла убегать — не хотела, чтобы они видели, как я продолжаю принимать неверные решения. — Мне нужно собрать кое-какие вещи.

— Я могу сделать это для тебя, — сказал