страны. Все это применялось в зависимости от рельефа местности. Там, где не было леса, там рыли ров, или строили вал. Все было продумано тщательно, были определены возможные направления атаки конницы, пеших войск, лучников, мечников, копьеносцев. И на их пути стояла такая засечная черта, как первая линия обороны.

Дело в том, что страны Князя и Барона воевали раза два в столетие. И противники были достойные. Территории захватывались, сдавались, людей уводили в плен, забирали скот. Из детей выращивали воинов, которые бились против своих, когда вырастали.

Все это было, но Князь вел свою политику, в корне отличающуюся от политики его предков. Ему не нужна была чужая земля, ему не нужны были люди, скот. Князь нуждался в открытиях, в научных открытиях. Он изучал старинные книги, учился в монастырях и, скорее всего, далеко опередил свое время.

Князь уже десять лет готовился к защите своей страны. Однажды лет в пятнадцать ему попалась старинная книга, в которой говорилось, что раз в восемьдесят лет с моря приходят Захватчики и забирают людей, потом превращают в рабов. Они обладают более совершенным оружием и поэтому их невозможно победить. С тех пор Князь Тинхан начал готовиться к встрече с Захватчиками. Он понимал, что они, скорее всего, подойдут с моря, и поэтому по всему побережью начал строить наблюдательные сооружения. Строил так, чтобы их было трудно заметить.

Князь также занимался связью с этим сооружениями. Связь решил сделать зеркальную. Также он думал подстраховаться сигнальными кострами. Князь слышал, что у Ламы, соседнего правителя горной страны есть более совершенные методы связи, но когда он пытался поговорить при встречах с Ламой о покупке таких средств, тот делал недоуменное лицо и отрицал наличие такой связи.

Уже два месяца разведчики Князя докладывали о том, что Барон готовится к войне, только не может решить, на кого раньше напасть, на Князя или на Ламу.

Как все не вовремя. Скоро, совсем скоро должна была пролететь космическая звезда. Ее пролет изменял на время положение Луны. И именно в это время открывался морской проход на Остров Латрейя. И в этот проход должны были приплыть корабли Захватчиков. А Князь не успевал. Он не знал места, где собирались просочиться Захватчики на территорию Острова, поэтому приходилось готовиться по всем направлениям. Да еще Барон со своей войной. Князь пытался договориться, объяснить Барону, что нужно объединяться против нападения иноземцев, но Барон не хотел ничего слышать. Наоборот, он предлагал объединиться против Ламы и захватить его страну.

Князь рассматривал телефон Антона, он изучал его с помощью увеличительного стекла. Странный предмет, гладкий, блестящий, кнопки сбоку. Однако как ни нажимал их Князь, ничего не менялось. Откуда ему знать, что телефон выключен, и чтобы включить его, нужно нажимать кнопку подольше. Может быть, это и получилось бы у него случайно, но ему помешал слуга. Он постучал в дверь и сказал, — господин, к вам срочно Мерлон, Мерлон был начальником тайной разведки.

С разрешения Князя начальник тайной разведки проскользнул в открытую дверь, покосился по сторонам, своим длинным носом, казалось, даже понюхал воздух и начал тихо говорить, — господин, Барон готовится к наступлению. Наши люди из его окружения докладывают, что он уже советовался с Ведьмами, потом со своим Жрецом, и пока не может решить, на кого напасть в первую очередь. На тебя, господин, или на страну Ламы.

Когда начальник тайной разведки ушел, Князь задумался. Понятно, что Барон нападет на его страну, но когда и где он начнет военные действия. Очень возможно, что это будет завтра, послезавтра, или в крайнем случае через неделю.

Что делать? Князь просто не успеет собрать достаточное войско, чтобы защитить свою страну. Телефон был отложен в деревянный ящик к остальным непонятным вещам, которые накопились за годы поисков и изысканий. Не время, сейчас есть более важные дела.

В малом зале на столе была разложена большая карта, которую составляли пять лет ученые Князя. Для этого они промеряли все реки, все леса, все дороги, так что сейчас Князь мог запросто сказать какое расстояние до любого городка или селения. И мог посчитать, за какое время дойдет кавалерия, пешие войска. За этот великий труд ученые получили поместья с крестьянами и стали достаточно богатыми людьми, что позволило им спокойно заниматься своей наукой. Это было выгодно и Князю.

Скоро собрались военачальники. За столом началось обсуждение. Разговор шел о защите. Некоторые начальники жаловались на скудное снабжение армии, другие на плохое обучение ополченцев. Не хотят крестьяне воевать.

Барон вывел свое войско ночью, и рано утром оно было у деревни Полуяшко. По команде начальника кавалерия заняла деревню, следом подтянулась и пехота. Но радости от захвата поселения не было. Наоборот, Барон ругался, плевался и топал ногами. В деревне никого не было. Ни людей, ни крупной скотины, ни кур, ни гусей. Даже собак и тех не было. Все вещи, которые можно было увезти, были увезены. И добычи практически никакой не было.

Барон выпил почти весь кувшин крепкого вина, опьянел и уехал в замок, на прощание он приказал продолжать наступление и дальше захватывать поселения. В обед доложить о результатах.

Когда Барон въезжал в ворота замка, он встретил Верховного Жреца. Тот ехидно улыбался, хотя и скрывал это. Барон коротко кивнул Жрецу и когда проехал его, то сплюнул на землю. Вот опять не повезло. Снова встретил святошу. И ведь не избавишься от него. Как с народом тогда управляться. На днях надо налоги поднимать. С купцами он договорится, а вот с богатыми феодалами раньше договаривалась религия, так что если объявить войну и религии, то Барон все может проиграть.

Хотя… в пьяном разуме Барона замелькали быстрые мысли. А что если поменять Верховного Жреца. Вот тогда можно прижать всех жрецов, все монастыри. Кстати, тогда можно и их обложить налогами на войну.

А кого тогда поставить на место Жреца? Надо подумать.

Барон добрался до замка, приказал приготовить обед, вызвал танцовщиц и начал накачиваться вином. Когда прибыл посыльный от войска, то слуга сказал, что Барона беспокоить нельзя, отдыхает он.

А вот Верховный Жрец позвал посыльного к себе и начал стращать его тем, что Верховный Жрец обязан быть в курсе всех дел в государстве. На то он и поставлен Богами, чтобы порядок был. Испуганный угрозами жесткой епитимьи, посыльный все доложил Жрецу, и на прощание получил отпущение грехов и обещание, что никто не узнает об их разговоре.

А доложил посыльный следующее: войско продвинулось до реки Тервачной. Все селения, которые