— Слушай, а Швейн всем лишайник загнал как наркотик, да?

— А ты откуда знаешь?

— Да так, слухи про то, что смесь позволяет улучшать всасывание легкими кислорода, навели на мысль. Не мог он сам додуматься до такой хитрости.

— Я ему не помогал. Я лишь попросил рассеять лишайник по территории, чтобы увеличить долю кислорода в атмосфере. Остальное уже придумал он сам своим извращенным мозгом. Лишайник же, помимо прочего, способен расщеплять камень, перерабатывая его в плодородный грунт. Достаточно несколько лет бурной деятельности этого подвида, и ваш Эонар стал бы вполне зеленой и процветающей планетой. Изначально, я так и планировал, представил целую программу правительству ОКЗ, но меня поблагодарили и решили по-своему. Фирма Тек Фарма Пласт неплохо зарабатывает на экзокостюмах и масках на ваших людях. С правительством они исправно делятся, поэтому все довольны, кроме собственно, самих жителей Эонара и меня.

Он замолчал, а я наконец уловила суть происходящего:

— Вот оно что! Это же практически бесплатное производство. Мы более 50 процентов своей зарплаты отдаем на амортизацию масок и костюмов. Вот скоты! Слов нет!

— А я о чем, — он со вздохом вернул свою руку мне на плечо и я почувствовала себя приятно и защищенно.

— Впервые, узнав об этой схеме, я со злости разнес половину моего корабля.

— А как же команда? — лукаво улыбнулась, понимая, что ничего серьезного сделать своим людям он просто не мог. Вот верю ему и все тут.

— На корабле никого не было. Это был тестовый вариант нового Триндноута, который стоял в ангаре. Механики были в шоке. Я оправдался проверкой на безопасность.

— И как, поверили? — мне почему-то стало весело.

— Со скрипом. У них не было выбора. Я же и оплатил все, в том числе их работу и новый ремонт.

— Хорошо, что заплатил. У нас такое не проходило. Обвиняли кого-нибудь из низших начальников в халатности и заставили всех рабочих ремонтировать бесплатно.

— У меня все строго. Любой труд должен быть оплачен, — нейтральным тоном сказал Эон.

— И даже сон на рабочем месте?

— За сон, конечно, не плачу, но родных содержу, да срезы пожеланий провожу ежегодно, — немного смущенно проронил Эон, поглаживая большим пальцем кожу на моей шее.

— Мечта, а не работа… — произнесла, задумываясь о перспективах сотрудничества с "таким" руководителем.

— Не скажи, те ученые, которые переселились из этой лаборатории прям в ад мангровых лесов с тобой точно не согласятся… — на этих словах он ухмыльнулся по-мальчишески так, невольно вызывая ответную реакцию.

До чего же тут хорошо и спокойно. Даже учиться плавать не хочется. Однако спустя мгновение Эон вытянулся как струна. Без слов сделал мне знак молчать, и я набрала воздуха в рот чтобы сказать все что я думаю о его шуточках, но он нырнул под воду утаскивая меня за собой. Мы проплыли несколько метров вдоль борта, точнее он плыл и тащил ошарашенную и не особо сопротивляющуюся меня. А вот когда Арс сорвал композитную решетку и выдрал какой-то механизм из этого отверстия, мне уже стало не смешно.

Заметив мое сопротивление, Эон доходчивым знаком — проведенным пальцем по горлу, пояснил, что на поверхности нас ожидает смерть. Добившись тем самым моего очередного невменяемого состояния, он попросту втащил меня в узкий тоннель первой, и подталкивал вперед до тех пор, пока мы не выплыли в море, благо рядом был уступ, за который я тут же схватилась, чтобы не утонуть.

Выплыв тут же, Эон взял меня за руки, прицепил к своим плечам и погреб в противоположную сторону от бассейна. Укрывшись за выступающими скалами, как под карнизом нам наконец удалось отдышаться. Грудь Эона вздымалась бесшумно, мне же пришлось прикрыть нос и рот ладошкой, чтобы не завыть от ужаса.

— Что нам теперь делать?

— Нас пытались отравить, подозреваю, что люди ОКЗ, они пустили октарианский газ, — спокойно сообщил мне ужасающую новость капитан Арс.

Октарианский?! Жутко дорогой, не оставляющий следов? Газ, добываемый в мизерных количествах в основном для медицинских целей, собственно, на планете Октариан?! В связи с этим у меня созрел только один вопрос, который я произнесла как можно тише:

— Но зачем?

— Это я и узнаю, как только спрячу тебя, — почти одними губами произнес Эон. А я, как назло, засмотрелась на них и не удержалась от поцелуя, если умирать, то в приятной компании…

— Не оставляй меня одну, пожалуйста, — сипло попросила я после жаркого поцелуя, и, не давая возможности Арсу что-либо возразить, поцеловала его вновь. На этот раз специально. Тут не поспоришь. Не хочу сидеть и дрожать от страха, лучше видеть все своими глазами.

Повышенный лично мной до звания капитан Галактики — Эон сдался, то есть согласился после пятого поцелуя.

— Только слушай меня беспрекословно и помалкивай, — проворчал он, нехотя соглашаясь, и немного отстраняя меня от себя. Запустив руку во влажные волосы, посетовал, — Боже, что я творю!

Тут я заметила его свотч-часы, вспомнив, как лихо он делал всякие там команды и настройки через них, решила на всякий случай уточнить:

— А транспондером нас отсюда забрать не смогут?

— Нет, связь блокируется с корабля, — насуплено сообщил он, показывая желтый индикатор на дисплее.

— Это как, — действительно не понимала, разве такое возможно?

— Похоже, заместитель Канцлера не такой уж заместитель. Модули управления в первых двух транспортных шлюзах отключены от общей системы контроля, чтобы можно было в ручном режиме перемещать что-либо без отслеживания системы, соответственно, бесконтрольно для ОКЗ в случае чего.

А пока Эон отвечал на мои расспросы, нас обнаружили. Чего и следовало ижидать. Вот нужно было тратить время на такую чушь?!

Магнитно-оскулярный катер скользил над поверхностью воды в нашем направлении. Трое людей в лодке держали по массивному оружию с руку длинной и в три толщиной. Двое нацелились на нас, третий управлялся с машиной.

Странное дело, выглядывать на них из-за спины Эона было совсем не страшно. Даже учитывая тот факт, что он поднял руки, подразумевая нашу сдачу этим бандитам. Бандитам ли? Нелегальным устранителям, вот точное определение таким скотам! Я обняла Арса сзади, встав на тот же скальный уступ рядом с ним, и пожалела, что не делала этого раньше. Волна спокойствия излучаемая его телом передалась и мне через физический контакт.

— Отцепись от него и давай сюда, — скомандовал бандит, тот что справа от водителя.

— Не стреляйте, мы поднимемся на борт добровольно, — крикнул им Эон.

И он помог мне обогнуть себя и подняться на борт МОТа — варианта «водный катер», впервые видела такой воочию. Дорогая штука, наверное. После чего без особых проблем залез сам.

— Ребят, куда мы едем? — доброжелательно спросил он у этих красавцев, один другого краше, в кавычках, естественно.