— Хватит, — поспешил к нему, помогая пережить боль утраты, вновь поднявшейся волной в воспоминаниях. — Больше не думай об этом, прошу тебя, — взмолился, когда мужчина откинулся на спинку кресла. Он весь покрылся больной испариной. Дело дрянь, и не замедляя, я закричал: — Тахир, вызывай скорую!

Влетев в мой кабинет, помощник лихорадочно застучал по клавишам телефона. Я ощутил, что отец обмяк, и его рука, за которую я схватился, расслабилась.

— Отец? — дернул его за плечо, но в открытых глазах расширялись зрачки. — Отец?! — еще раз одернул его, но не последовало никакой реакции. — О, Аллах! Тахир!!! Поторопись! — испугавшись до чертиков, я запаниковал. Я не был готов вот так остаться без отца, ведь еще много предстояло рассказать друг другу. И Шамиль все еще не был им прощен. Отец должен бороться, потому что это заложено в нашей крови...

Полина Стасина

Я не находила себе место. Туда-сюда. Туда-сюда. Метясь по комнате, кусала свои ногти. По коже табуном шли мурашки, дико знобило. Мне было страшно от недосказанности. От неизвестности. Амир, его помощник и придворные врачи увезли бывшего короля Марокко. Кажется, мужчина скончался.

Выйдя на балкон, я проводила взглядом огромную машину, та исчезла за границей горизонта пеков и неба. Солнце опаляло кожу, и потому все вдали казалось миражом. Жар, исходивший от желтых просторов, веял в воздухе опасностью, и не было никакого желания ступать на ту тропу. Только одно в мыслях крутилось – Амир должен справиться с потерей, иначе я потеряю его. И свобода не станет мне наградой, а только наказанием. Я впустила мужчину в свое сердце. Я влюбилась в него, и готова быть ему нужной, если он того пожелает сполна. Но… глухо выдохнув, я шумно сглотнула ком в горле, а подступающие слезы все же прорвали плотину, и я заплакала. В дом приедет та самая Алика. Невеста Амира, и он будет вынужден соблюсти протокол своего совета.

Обняв саму себя, я почувствовала, что была брошена. И вместо того, чтобы начать искать пути отступления, сбежать бы, я решила просто отдаться воле судьбы. Она привела меня к Амиру, а значит, и приведет к финальному концу. Смахнув со щек слезы, я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать свой крик души. Он рвался и просил высвобождения. Опустив взгляд на персиковый сад, я стала наблюдать за садовниками и девушками, которые собирали спелые плоды. Хотела просто отвлечься и не думать ни об Алике, ни о трагическом событии, которое случилось сегодня утром, ни о чем вообще. Даже мой пишущийся роман меня так не вдохновлял и не отвлекал ото всего. Недолго думая, я сорвалась с места. Не хочу… не стану сидеть взаперти. Я буду на свободе. Хотя бы такой.

Двери оказались не запертыми, слава богу. Амир мне доверял. Тихо пробравшись по длинному коридору, я вошла сначала в обеденную залу и прихватила с собой два кувшина с виноградным соком. Это отличный повод, и он сработает. Охранники, оторопев от моего свободного разгуливания, сначала стушевались, а потом сами указали на выход в сад. Я благодарно улыбнулась, и быстро ретировалась.

— Ой, — напоровшись на Шанталь в коридоре, я испугалась. Прижав к себе оба кувшина, нервно хохотнула. Девушка тоже дернулась, хватаясь за грудь.

— Полина, вам надо быть в комнате. Вы еще ослаблены, — поспешила отругать меня, и подошла ко мне ближе. — Давайте, я вам помогу, — забрала один кувшин и вновь отстранилась.

— Шанталь, — мило улыбнулась, смягчая свою грубость, которая рвалась наружу, — я достаточно долго провела в лежке, хочу хоть на немного ощутить под ногами землю.

— Понимаю, — она согласна кивнула и ее губ коснулась понимающая улыбка. — Тогда я составлю вам компанию. Надо найти шляпку, так будет безопаснее на улице. — Я машинально провела по волосам ладонью. Конечно, с моей стороны глупо повторять ошибку, и, не споря с Шанталь, мы обе спустя двадцать минут оказались в саду.

Девушки были благодарны нашему подарку в виде питья. Сначала, конечно, обе стали сторониться и косо поглядывать на меня, но Шанталь что-то сказала им и сразу напряжение сошло на нет. Нам отсыпали в пустую миску спелых персиков, и теперь возле фонтана, мы обе уплетали за обе щеки сладкий нектар марокканской земли. За разговорами время летело так молниеносно, и уже солнце почти прикасалось к границе земли. 

— М-м-м, — протянула я, наслаждаясь сладостью сока и мякоти. — Спасибо, что не стала меня загонять обратно в дом, — отложив недоеденный персик в полупустую миску, я обратилась к девушке. Она смотрела на фонтан и прислушивалась к его музыке. Сегодня и вправду все было иначе. Слишком тихо и, будто предвещало бурю.

— Полина, вы еще легко отделались, — заметила Шанталь, посмотрев на меня оценивающим взглядом. — Уже снова раскраснелась, — как только девушка проговорила, тут же приложила тыльную сторону ладони к моему лбу. Нахмурилась. — Боюсь, придется возвращаться уже сейчас. У вас опять повышается температура. Мы с вами засиделись, — ласково закончила она.

— Но я себя нормально чувствую, — возразила, но будто в пустоту, потому что Шанталь замотала головой.

— Амир Хан будет недоволен моим поведением, — тихо прошептала она, опустив глаза в пол.

— Он не узнает, — крепко сжав руку доктора, я заговорщицки улыбнулась. — А почему ты здесь? — спохватилась я со своим вопросом, ведь от города довольно далеко. Шанталь отстранилась.

— Меня наняли в королевское мед-крыло. Теперь я ваш лечащий врач, Полина. Вы под моим наблюдением. Амир Хан трепетно относится к своим гостям, а вы ему больше, чем гость, — девушка, засмущавшись, закончила свою мысль.

Я посмотрела на свои вдруг задрожавшие руки и попыталась скрыть озноб, хватая миску с оставшимися персиками. Без Амира кругом все было чуждым. Вот и сейчас чувство одиночества снедало мое настроение. Он не звонил, а прошло достаточно времени, чтобы пусть даже через слуг передать мне весточку о состоянии его отца. Вдруг я ошиблась с выводами.

— Да, трепетно и заботливо, — кивнула я, уставившись в одну точку, — что даже свою невесту в дом примет.

Шанталь так резко соскочила с лавочки, что я подпрыгнула от испуга. Не совсем понимая, что происходит, будто в замедленной съемке, перед моим взором оказался Амир. Хмурый и уставший. Так быстро? Ведь уехал чуть больше двух-трех часов назад… ничего не понимая, я встала, выронив из рук миску. Несколько персиков покатились по земле, а сама чаша с глухим стуком разбилась напополам.

— Прошу прощения, — Шанталь испуганно склонила голову, а затем дала деру, оставляя меня наедине с Амиром. Знаю, сейчас мне попадет за самовольство.

Мой незнакомец обошел фонтан, но при этом не сводил с меня своих черных глаз. При приближении, я ощутила по телу нарастающее тепло. Внешний жар был абсолютно несопоставим с тем, который разрывал меня изнутри – я пылала. Увидев Амира, я забыла обо всем, ведь кроме него мне никто не был нужен.

— Ты же уехал…, — прошептала одними губами, едва дыша. Глаза в глаза, и вот Амир обнимает меня, притягивая к себе вплотную. Темные круги под глазами, тучный взгляд, стиснутые зубы, на скулах вибрировали желваки. Он пристально и молча сканировал мое выражение лица, будто мог прочитать что-то важное и нужное прямо сейчас.