Оглянув пространство, я не заметила присутствие Алики. Должно быть, намеренно задерживается, чтобы все внимание потом зациклить на себе. Плавной походкой я прошла мимо музыкантов, мимо танцовщиц, пытающихся завлечь меня в свой водоворот свободы духа и тела. Трое девушек окружили меня, и все-таки поволокли за собой, утягивая к центру. Я рассмеялась, когда одна из них стала показывать некоторые движения, и подбадривающе зазывала повторять за ней. Засмущавшись, я прикрыла лицо ладонями, пряча стыдливость и красноту своих щек. Но девушка оказалась настойчивой. Затем музыка сменилась на более живую, в темпе чуть быстрее прежней, сами музыканты подыграли своей танцовщице. Я снова оглянулась, ища глазами Амира, я молила его помочь мне, но он так пристально смотрел на меня, держа в губах трубку, и ждал продолжения. Его затуманенный взгляд был ожидающим, приму ли я вызов девушки и стану ли развлекать своего мужчину танцем.

— Я не умею, — отрицательно покачала головой, отвечая девушке, которая совершенно меня не понимала. Она лишь улыбалась, и хватала меня за руки, указывая на свои бедра. Без объяснений стало ясно, что она просила просто повторять. И под таким напором, я сдалась. Виляя своими бедрами, я постепенно входила в темп, которым владела моя настоятельница. Девушка искренне заулыбалась, и отпустила обе мои руки, словно пустила в свободное плавание. Я вторила каждому ее элементу, а затем к нам присоединились другие две девушки. Музыканты, будто специально гипнотизировали своим звучанием инструментов, а потом раздался звук барабана, и главная танцовщица так бодро заиграла своим животом, выдавая волны, благодаря своему дыханию. Она снова так ловко схватила меня за руку, что я вздрогнула, испугавшись, затем чуть приблизила к своему животу, в этот момент я ощутила вибрацию. Это невероятно. Преисполненная эмоциями, мне хотелось так же повторять за ней, но всякое желание отбило увиденное краем глаза: Алика уже была тут, и всячески старалась отвлечь Амира от наблюдений.

— Спасибо, — поблагодарила девушек, и сразу ретировалась. Наверное, они все прекрасно поняли, почему я так скоро сбежала от них.

Алика, подобно змее, подобралась близко к Амиру, и заняла мое место. Она делала вид, что не видит меня, даже, когда я подошла к ним обоим. Разговаривая с мужчиной на родном языке, Алика то и дело ухмылялась, а потом, вкусив плод спелого персика томно простонала. Сучка. Главное, что Амир никак не реагировал на самозванку, казалось, ему было совершенно все равно, о чем Алика ему говорила. Во мне все пылало от злости к дочери советника, мне хотелось показать ей, что она здесь временный гость.

Амир заметил меня, и поднялся с подушек. Широко улыбаясь, он заговорщицки поиграл бровями, смущая меня.

— Моя Богиня теперь не отделается от меня, — подойдя ко мне ближе, он склонился и прошептал на ухо: — хочу увидеть тебя в танцевальном костюме. Мне понравилось твое исполнения сейчас… только теперь я хочу приват-танец для себя, — его черный взгляд горел синим пламенем, обжигая мои струны души. Я только согласно кивнула, будто потеряла дар речи.

Как только раздался сигнальный хлопок, наши музыканты сменили мелодию музыки на медленную и непринужденную, а танцовщицы покинули обеденную залу. Тахир отдал приказ слугам вносить ужин. Помощник Амира был снова недоволен моим появлением, ведь я мешала общению Алики и короля. Несостоявшаяся невеста вполне могла очаровать любого мужчину, даже во взгляде Тахира, Алика была совершенной – идеально подходящей партией и будущей женой Амира.

— Вы – Полина, если я не запамятовала, — тонкий голосок ворвался в мои мысли. Мы с Амиром чуть отсели поодаль от Алики, и теперь девушка пристально сверлила своим карим взглядом нас двоих. Девушка неотрывно следила за каждым моим движением и с удивлением поглядывала на Амира, так и подначивало сказать ей, чтобы перестала анализировать из-за чего король выбрал меня.

— Да, это так, — резко и грубо ответила, давая понять, что на беседу с ней я не расположена. Подданные внесли столько яств, что наш импровизированный стол ломился от разнообразия блюд. Усевшись поудобнее, я взяла кисть винограда в руку.

— С прошлого раза вы уже немного подзагорели, — заметила Алика, и тоже взяла с той же тарелки ягоды. — Солнце Марокко опасное, вы бы не игнорировали наши обычаи, — продолжила выдавать непрошенные советы. — Их неспроста придумали наши предки. А хотите я расскажу вам удивительную легенду. Амир Хан, — она ласково позвала мужчину, моего любимого… Амир был занят разговором с Тахиром. Его помощник был всюду с нами, и по обрывкам речи Амира, я расслышала, что он велел отвезти меня в ближайшее время на конкурсную конференцию. Я была благодарна Амиру за то, что он не отнял у меня того, за чем, собственно, я приехала. И, к тому же, это шанс немного вырваться на люди. Возможность встретиться с друзьями, если те еще здесь, хотя это слишком призрачная надежда. Мужчина перевел взгляд на Алику, и та, прочистив горло, проглотила кусочек откушенного персика, намеренно облизнув кончиком языка свои губы, увлажненные соком плода. Мерзавка. — Я бы хотела вашей поддержке сейчас, — практически приказным тоном проговорила Алика, удивляя всех нас, сидящих у стола.

— В чем конкретно? Вам не хватает уверенности в безопасности, — съязвил Амир, откладывая кальянную трубку от себя. Он притянул меня к себе, поцеловав в плечо. — Если легенда об обычаях, и как их выдумывали, то моя Полина может прочитать ее в любой книге моей библиотеки.

— Но это священная легенда, Амир, — возмутилась она, непонимающие смотря на короля. Тахир тоже закивал, специально выводя моего мужчину из себя.

— Знаете, Алика, — встряла в их заговор, когда девушка наглым образом перешла на арабский и импульсивно зажестикулировала, что-то доказывая мужчинам. Наглости в ней, хоть отбавляй. Как свободно себя вела дочь советника, и никакого намека на скромность, о которой говорили слуги в доме Амира. Алика застопорилась, сжав губы в тонкую полосу. Она не ожидала, что я вдруг решусь на подобные действия. — Не красиво с вашей стороны при мне резко заговорить на своем родном языке.

Тахир ахнул, скорее заступаясь за Алику.

— Госпожа Алика имеет полное право говорить так, как ей угодно, — протараторил помощник, и вроде улыбался мне, но в глазах столько ненависти ко мне.

— Но не будем забываться, что это мой дом, — укоризненно ответил Амир, ставя на место Тахира и Алику. — Полина права, — мой любимый посмотрел на дочь советника, фыркнув, продолжил: — Если вы не хотите придерживаться правил этого дома, то отправляйтесь к себе в покои. Охрана сопроводит вас в вашу спальню.

— Мой отец будет недоволен вами, — забрюзжала Алика, срываясь в голосе. — Вы обещали мне спокойствие после потрясения, а вместо этого отчитываете из-за какой-то подстилки! — возмущение перло рекой из девушки, и она фактически сорвалась на крик. Мы все втроем молчали, потому что были шокированы настоящей Аликой. А, когда я перевела свой взгляд на Амира, была еще больше удивлена – он совершенно спокоен, даже мускул не дрогнул на лице, будто он уже видел бушующую Алику прежде. — Сегодня же я позвоню ему и расскажу о вас и вашей любовнице. Как вам не стыдно вообще приглашать к столу, к ужину, в честь моего приезда. У меня в семье случилось несчастье, а я должна еще больше страдать за пределами родных стен. — Алика разошлась не на шутку, она даже откинула голову, и расплакалась, выдавливая из себя слезы. Кстати, которые ну никак не собирались проступать. И тут я рассмеялась. От абсурдности ситуации, мне стало смешно, и вслед за мной раздался хохот Амира. Алика обалдела, грозно поглядев в нашу сторону, она побагровела и соскочила на ноги. — Ах так! Ну, Амир, ты напросился! Весь совет будет против тебя! Я… я… я… — перевозбужденная гневом Алика стала задыхаться от своей злости. Она рванул из обеденной залы, и на выходе намеренно толкнула бедную девушку, которая несла горячие блюда на широком подносе. Звон разбитых тарелок эхом разлетелся по помещение, а потом девушка-служанка прикрикнула, ошпарив ноги кипятком.