– Что, по-твоему, я должен о ней думать?

– Сегодня у вас было первое занятие. Как считаешь, выйдет из девчонки спасительница нашей магии? – В голосе Аиры проскользнула явная насмешка.

Это сон. Я должна проснуться. Я просыпаюсь. Вот прямо сейчас просыпаюсь…

Нет, не просыпаюсь?

Черт, да как этот бред выключается?! Не хочу слушать всякие сплетни от лица авьеров! Не хочу смотреть, как Эвар обсуждает со своей любовницей меня!

Эвар неопределенно повел плечами.

– За одно занятие мало что можно сказать.

Снова подошел к Аире, потянулся к ее губам…

Черт! Ну что за идиотский сон? Выключайся! Верните мне демона, немедленно! Я залезу к нему в темницу!

– Ммм, значит, не впечатлила тебя человеческая девчонка? – коварно уточнила Аира, прежде чем ответить на поцелуй.

Целовались они долго, увлеченно. А я мысленно ругалась, потому как ни закрыть глаза, ни заткнуть уши не могла, ибо не располагала привычным набором. Хоть бы другим каким-то способом отключить восприятие…

– Что ты такое говоришь? – пробормотал Эвар, стягивая с любовницы блузку. И мне, наверное, почудилось в его действиях желание отвязаться от расспросов.

– Ты красив, силен и умен. Ты восхитителен, – продолжала Аира, целуя плечи Эвара, с которых уже успела приспустить почти расстегнутую рубашку. – Она ведь человек. Уверена, ты-то произвел на нее впечатление.

Проклятье! Хочу снова сон с демоном! Дайте мне демона! Я с ним буду целоваться! Раз уж подсознанию так эротики захотелось…

Я уже готова была беззвучно взвыть, когда вокруг вдруг начали расплываться круги, словно от брошенных в воду камней, что расходятся по поверхности. Кругов становилось все больше, больше, пока они не заслонили обзор, а потом меня вновь утянуло в темный, прохладный водоворот. Кажется, в нем я наконец-то забылась без сновидений.

Все утро из-за странного сна чувствовала себя не в своей тарелке. Понимала, что всего лишь сон, а значит, он не должен влиять ни на мое восприятие, ни на отношения с Эваром, но вот смотрела на него во время занятия и как-то терялась. Злилась на себя из-за того, что не удается сосредоточиться. Раздражалась из-за испытываемой неловкости, но ничего не могла с собой поделать.

Меня не покидало ощущение, будто все увиденное произошло на самом деле. Этот разговор между Эваром и Аирой… до чего же правдоподобно мое подсознание построило сцену! А что, если все-таки не сон? Что, если мне неведомым образом удалось на самом деле за ними подглядеть? Конечно, трудно поверить, будто авьеры, прекрасные маги, не заметят, как я, неопытная и ничего не понимающая в магии, за ними наблюдаю, но ведь в мире, где есть магия, сны, наверное, могут быть не просто снами? Нет, ерунда! Если б все произошло на самом деле, они бы точно заметили меня.

Несмотря на занимавшие мысли размышления, к задаче почувствовать магию подошла серьезно. Отлынивать от учебы я не собиралась. Как знать, возможно, когда-нибудь от упорства и усердия, проявленных во время занятий с Эваром, будет зависеть моя жизнь.

На этот раз Эвар рассказывал, как можно почувствовать магию, однако у меня не получалось. Оказалось, что разные авьеры по-разному воспринимают магию, так что здесь все кругом индивидуально. Каким образом я буду воспринимать магию, не узнать, пока я ее не почувствую. То ли это будет тепло, то ли покалывание, то ли щекотание, то ли еще какая ерунда. Не предугадать! Вот и оставалось пытаться почувствовать непонятно что и непонятно как.

– Не страшно. Почувствуешь позже, – сказал Эвар, когда стало ясно, что и в этот раз прогресса не будет.

– Может быть, я к этому просто не способна? Человек, и все такое.

– Сомневаюсь. Мы, авьеры, привыкли к магии с детства. Тебе все это ново. Ты еще не свыклась с мыслью, что можешь воспринимать магию, и не знаешь, с какой стороны к ней подступиться. Но когда все же поймешь, дальнейшее обучение будет зависеть уже от твоих способностей и приложенных усилий.

– А может так быть, что дело вовсе не в магии?

– Что ты имеешь в виду?

– Может, ваше заклинание выбрало меня не из-за магии? Может, владение магией от меня не потребуется?

– Полагаю, – произнес Эвар после некоторых размышлений, – может потребоваться какое-то определенное умение в сочетании с какой-либо твоей особенностью, из-за которой выбор магии звезд пал именно на тебя.

– Не понимаю.

– Магией владеют все авьеры. При этом ни на одного из нас заклинание не указало. Оно выбрало тебя. Значит, в тебе есть что-то особенное. Что-то, что поможет нам. Чтобы исполнить то, для чего заклинание тебя призвало, вероятно, не нужно становиться великим магом. Но могу предположить, что кое-чему тебе все же научиться придется. А вот чему именно – пока не знает никто.

– Скорей бы уже прояснилось, – со вздохом пробормотала я, потому как неизвестность хуже всего. Даже если впереди меня ждет что-нибудь не слишком приятное и радостное, хотя бы смогу морально подготовиться. А так – только ждать неизвестно чего.

– Научиться чувствовать магию тебе все равно придется, – хмыкнул Эвар.

Вернувшись в комнату после занятия, первым делом все кругом осмотрела на предмет посторонних заклинаний. Вторым делом осмотрела еще раз. Ничего не обнаружила, порадовалась отсутствию магических жучков. Потом походила из стороны в сторону, поглядела в окно. Наконец с сожалением подумала, что стоило расспросить Эвара о местной библиотеке. Должна же она быть в таком большом замке?

Возможно, в саму библиотеку меня никто не пустит, но парой книг поделиться-то могут? Да хоть бы даже с детективом вечерок скоротать, если уж ничего более полезного мне не доверят. Но о библиотеке я не спросила – слишком рассеяна была из-за странных сновидений. До сих пор покоя не дают. Странное после них остается послевкусие. И дело не в том, что именно я увидела, а в том, как это воспринимала. Слишком ярко, слишком реально. Может быть, насыщенность окружающего мира магией дает такой эффект и я зря себя накручиваю?

Как бы там ни было, а заняться нечем. В ванной тоже не будешь плескаться до самого вечера. И в окно глядеть скоро надоест.

Пока я размышляла, служанка принесла обед. Кормили здесь хорошо, так что на какое-то время я перестала сокрушаться и решила насладиться непривычными, но невероятно вкусными блюдами. В ответ на очередной стук в дверь ожидала услышать голос служанки, вернувшейся затем, чтобы унести поднос обратно, однако привычное «Леди Илона, позвольте забрать ваш поднос» не прозвучало.

Стук повторился. Я встала из-за столика и подошла к двери. Немного помедлив – мало ли, вдруг там маньяк! – все же открыла.

– Леди Илона, – улыбнулся король Авьерона. – Прекрасный день, не правда ли?

Кажется, мое предположение о маньяке не так уж далеко от истины.

Поборов желание заявить, что день после появления Демиара перестал быть таким уж прекрасным, натянуто улыбнулась в ответ: