Я решила позволить себе побыть слабой женщиной, отошла в сторонку, повернулась ко всему происходящему спиной и попыталась сконцентрироваться на окружающем пейзаже. Участвовать в выкапывании, поднимании и допросе зомби мне что-то не хотелось. К тому же еще были свежи воспоминания об оккупации моего мотоцикла одной жертвой неудачного допроса…

И мотоцикл со «встроенной». в него душой Аля до сих пор прекрасно… ну ладно, не совсем прекрасно бегает… Но есть же надежда, что моего Мотю реанимируют. Просто иначе нельзя — там Аль.

Когда мой чуткий нос оборотня уловил аромат несвежих тел, а потом запах свежей крови, я поняла, что вот так вот, не поворачиваясь, надо отойти еще подальше.

За Фредо с Нимом я не волновалась — два дракона приложат двух зомби, даже если что-то пойдет не так. А вот любоваться на трупы, пролежавшие в жарком климате Ксоргладэ сутки… ну не тянуло совершенно! Хотя окружающие романтичные песочные пейзажи от звуков и запахов уже не отвлекали…

Но тут артефакт связи замигал и заговорил голосом Анаэля:

— Саламандрочка, сказал же: у портала нас ждать! Где вас черти носят? Мы тут уже долей десять пытаемся вычислить ваше местоположение. Сооруди нам ориентир — крест на дороге, красный дракон на песке… что-то такое, позаметнее!

«Ним, Анаэль попросил его встретить, я сейчас вернусь!». — выпалила я ментально тому мужу, которому не надо быть уж слишком сосредоточенным во время работы с зомби.

— Нервишки шалят у темнозадого? Решил лично убедиться, что ты не разгромила еще пару-тройку гаремов и не спалила местный рынок невест к едрене фене? — Ниммей вроде как шутил, но голос звучал напряженно, вернее… сосредоточенно.

Отшучиваться в ответ я не стала, выбежала на дорогу и принялась гипнотизировать небо над лесом. Ангел и пара синих драконов с пассажирами в лапах приземлились возле меня спустя долей пять-семь. Анаэль красиво спрыгнул на землю, огляделся по сторонам и уставился на меня. А я с изумлением смотрела на прилетевшего в объятиях второго дракона Сальваторе.

— Ну ты еще спроси: «Чем обязана?!». — рассмеялся демон. — Где у вас тут трупы допрашивают? У нас пара вопросов есть, а потом дело немереной важности к вам троим.

— Что за дело? — поинтересовалась я, спускаясь по вихляющей между песочными валунами тропинке вниз со склона. Лес, находящийся с одной стороны дороги, наоборот, возвышался над ней, уходя вверх по насыпи, а с другой стороны был достаточно крутой скат в песочное море… и именно там нас ждали Ним. Фредо и два зомби.

— Не сбивай мне последовательность действий. Сначала — допрос, — хмыкнул Анаэль и, уверена, мысленно показал мне язык, потому что рожа у него была соответствующая. Довольная.

Заметив четыре головы — рыжую, черную и две неопределенной песочно-темной расцветки, я начала осторожно отставать, пропуская вперед себя сначала демона, потом с легким снисходительным презрением зыркнувшую на меня ангелицу. затем двух драконов…

Но любопытство все же взяло верх, и я тоже мелкими шажками приблизилась к хороводу, окружившему двоих зомби.

— Чего выяснили? — Анаэль смотрел на тела спокойно, а вот Шамсиэлу явно передергивало, хотя Натан нормально вроде как реагировал на подобное.

— Заказчика без маски никто не видел, но смело можно утверждать, что это не лэр Фахкам, — отчитался Фредонис, протягивая темному величеству мыслескан.

— Да уж, на посла Ксоргладэ не тянет, — согласился демон.

Мужчина на портрете был заметно моложе — это чувствовалось даже по фигуре, а вот лица видно не было — черная ткань с вырезами для глаз, и все.

— Спроси, что они знают про замок с волшебными дверьми.

— И про Колобка! — влезла я. — Они явно были знакомы. Тот вел себя так. будто бы они в прошлый раз его обманули, не дав рассмотреть товар.

Сказала — и сама внутренне охнула… «Товар».… И-ить! Плохая страна, плохой климат, жара на меня отвратительно действует

— мозги плавятся!

К счастью, Анаэль шутить про колобков не стал, просто посмотрел на меня вопросительно и получил в руки второй мыслескан, вернее — первый, сделанный Фредо еще в столовой. Портрет Колобка.

— Это он их убил, нас забрал и в замок отвез, — прокомментировала я картинку.

Демон, ангелица, Сальваторе и два дракона вдумчиво изучили оба портрета — и того, кто Марсио заказал, и того, кто за него должен бы расплатиться.

Первый был фигуристый, высокий и стройный, а второй — толстенький и низенький. Первый был в Хитхгладэ, прямо во дворце где-то, скорее всего. А второй — здесь.

Интересно, мобильный умножитель — тоже дело рук заказчика Марсио? Или уже посла Ксоргладэ? Или вообще кого-то третьего? И Марсио просто кому-то приглянулся как девушка или это месть Массимо? А…

Убиться плеером, как в Академию обратно хочется! Бедные Анаэль с Натаном — им в этом клубке интриг теперь разбираться… Да тут только в именах этих гурдгладэйских братьев запутаешься!

— Абдулкахир дважды принимал и расплачивался за заказы, которые делал Вакиль, — ответил главарь контрабандистов на вопрос Фредониса о Колобке. — Когда у нас самих было что-то интересное на продажу, мы находили его на рынке. Он берет только лучших.

— То есть вы крадете в Хитхгладэ девушек и продаете их здесь? — По-моему, Фредо начал тихо звереть. Или это мои личные эмоции? А может, наши совместные? Вон у Ниммея тоже кулаки сжались…

Сальваторе, не понаслышке знающий, что такое рабство, желваками играет Ангелица с драконами напряглись… Только Анаэль более-менее спокоен.

— Девушек из Хитхгладэ мало кто покупает — они не такие красивые, как в Гурдгладэ, но очень капризные. Мальчики ценятся больше.

— Но среди них же могут быть маги! — искренне изумился Фредонис, вначале от души выругавшись и после этого виновато посмотрев на меня.

Лишь потом он сформулировал вопрос для зомби:

— А как покупатели справлялись с магически одаренными пленниками?

— На главном рынке есть связной, который за отдельную плату приведет человека, умеющего блокировать слабую магию. Если же тот отказывается, значит, ненужный товар убивают.

Главарю контрабандистов и его приятелю очень повезло, что они уже умерли. А то их бы сейчас убили, и гораздо более изощренно. А до меня внезапно доперло как до жирафа, что я-то продавалась как хитхгладэйский мальчик… магически одаренный.

— Рассказывай, как найти связного и Абдулкахира….

Выслушав, Фредо на пару долей задумался, потом глубоко вдохнул и посмотрел на Анаэля:

— Этот человек знает еще очень многое. Нужно попытаться довести его до Академии — у нас там есть специальные хранилища. Но…

— Сохранить его надо, но у нас тут куча дел намечается. А я не любитель таскать с собой мертвые тела. Предпочитаю живые и женские. Или души — они так смешно боятся…