– Куда?! – гаркнул он. – Стой! А ну, вернись!

Крупный пес с пугающим треском проскакал под кустами и вынырнул метрах в пяти от Дениса, наблюдающего за питомцем с растущим возмущением. Оскальзываясь в грязи и купая в грязных лужах длинные бархатные уши, Барклай трусцой пересек ухабистый пролесок, вернулся на пустырь и снова уткнулся носом в припорошенный белой пылью клочок полиэтилена.

– Вот дурень! – капитан Кулебякин плюнул себе под ноги и зашагал вслед за беглым бассетом.

Внезапно из-за темной кружевной стены поредевших кустиков навстречу Денису выскочил рослый парень в распахнутой куртке на голое тело. Лицо у него было красное, потное, глаза безумные, босые пятки звучно чавкали по грязюке.

– Ты кто? – изумленно спросил Денис.

– Я Робин Гуд из Шервудского леса! Йо-хо-хо! – проревел парень и на бегу подпрыгнул, картинно всплеснув на ветру широко раскинутыми полами куртки.

Из-за кустов, величаво поименованных Шервудским лесом, послышался демонический хохот, и на дорогу боком вывалился второй лесной рыцарь. Этот был с ног до головы одет и к тому же прижимал к груди ворох тряпок, из которого выпирали тупые морды растоптанных зимних сапог.

При виде нормально одетого человека с охапкой чужого барахла Денис мгновенно нашел единственное правдоподобное объяснение: очевидно, имел место банальный ночной грабеж. Жертвой разбойного нападения, похоже, стал душевно– больной человек, от пережитого потрясения помешавшийся окончательно.

Не раздумывая ни секунды, капитан Кулебякин вступил в игру в наиболее подходящей ему героической роли. Качнувшись в сторону, он решительно преградил дорогу второму бегуну с классическим милицейским приказом:

– Стой, стрелять буду!

– Не, братан, не получится, я не курю! – огибая препятствие, на бегу дружелюбно бросил Жека.

Пытаясь уловить связь между курением и стрельбой, Денис потратил несколько секунд. За это время ограбленный псих добежал до гастронома и с разбегу сунулся в нишу, занятую согбенной старушкой, – возможно, хотел укрыться там от преследующего его грабителя.

– Да уж, добренький вечерочек выпал бабушке! – оценив, в какую передрягу влипла пожилая гражданка, сочувственно пробормотал капитан Кулебякин.

– Да пошел ты, козел! – сочным басом рявкнула бабушка, категорически отвергая предложенную ей Серым развлекательную программу «добренького вечерочка». – А ну, вали отсюда, пока цел!

Она широко размахнулась и ударила Серого в ухо косматой муфтой. Очевидно, меховое изделие содержало в себе что-то помимо бабулиного кулачка: Серый охнул и прильнул всем телом к стене. Бой-бабушка ловко саданула локтем в живот подбежавшего Жеку, шустро выскочила из засады и широким матросским шагом враскачку удалилась за угол гастронома.

– Бли-и-ин! – заныл Жека, сгибаясь пополам.

Бурного секса ему как-то сразу расхотелось.

– Не, на фиг! – непонятно, но с чувством сказал Серый, сползая по стене и держась за голову. – Больше никаких случайных связей! Только старые добрые знакомые и девочки по вызову!

– Добрый вечер! – приветливо произнес приятный женский голос.

Из темноты выступила красивая молодая девушка. Она дружелюбно улыбнулась Жеке, который был поближе, и спросила:

– Это вы меня вызвали?

– У меня всего тридцать два рубля пятьдесят копеек! – поспешил признаться Жека. – Это, наверное, мало?

– Смотря для чего, – подумав, ответила рассудительная девушка по вызову.

– А что у вас можно на тридцать два пятьдесят? – нервно облизнувшись, спросил Жека.

Тут в густой тени ниши завозился Серый, приятно удивленный неожиданным поворотом событий.

– Детка, может, натурой возьмешь? – игриво предложил он и распахнул куртку, демонстрируя упомянутую натуру.

Капитан Кулебякин, ковыляющий по кочковатому пустырю в поисках сбежавшего бассета, услышал пронзительный визг и в первый момент подумал, что это разгулявшийся ночной грабитель вспарывает стальную решетку на окне гастронома пилой «Фортуна». В следующий миг нечеловеческий визг обогатился ругательными словами, и Денис с недоверчивым удивлением понял, что ему знакомы не только эти слова, но и сам голос! Секундой позже мимо него, разбрасывая в стороны комья грязи, с грозным рычанием пронеслась приземистая тень. Ее Денис также не затруднился узнать: несомненно, это был Барклай. Очевидно, он тоже узнал голос женщины, которую с типично собачьим благородством признавал своей любимой хозяйкой, несмотря на отсутствие в ее паспорте штампа о законном браке с гражданином Кулебякиным.

– Инка, я иду! – взревел Денис и упал на задницу, поскользнувшись на жирном комке грязи.

Пока он выбирался из болота, в которое превратился пустырь, на сцене у гастронома осталась одна девушка. Серый, Жека и преследующий их Барклай, оглашая ночь криками и лаем, умчались в сторону кольцевой дороги. Все трое бежали быстро, никто не отставал, а объездная дорога была протяженной, так что скорого финиша спонтанной гонки ожидать не приходилось.

Тщательно вылизанный бассетом полиэтиленовый пакет из-под загадочного порошка, гонимый ветром, лениво катился по полю в противоположном направлении.

Оглядываясь по сторонам и растерянно хлопая глазами, я стояла в красном пятне света от вывески гастронома-тастронома и пыталась сообразить: а что, собственно, происходит? Что за дела? Прихожу я в означенное время на означенное место, чтобы встретиться с бабулиным доверенным лицом, и вижу никакое не лицо, а совсем другие части тела! Фу! Возможно ли, чтобы наша чинная-благородная бабуля отправила на встречу с любимой внученькой чокнутого нудиста?!

Я чувствовала себя довольно глупо.

– Подожди немного, может, доверенное лицо еще появится, – посоветовал внутренний голос.

– Индия! – из канавы, окружающей пустырь, и в самом деле кто-то появился: замызганное чудище, в котором я по голосу узнала своего милого.

– Денис? Ты что здесь делаешь?

– Гуляю с собакой, конечно! – огрызнулся милый. – Что еще я могу тут делать?

– Мало ли что! – пробормотала я, пятясь, чтобы избежать телесного контакта.

По виду Дениса запросто можно было подумать, что он рыл на пустыре туннель к антиподам, вел добычу торфа открытым способом или делал лечебные грязевые обертывания. Никакой собаки, кстати, при нем не было. Впрочем, это несоответствие милый уловил и сам.

– Где Барклай? – сердито спросил он.

– Убежал за этими, – я кивнула, показывая, куда удалилась голосистая птица-тройка.

– Увязался за голым придурком, который спрыгнул с гаража? А, черт!

Не дождавшись ответа на свой уточняющий вопрос, Денис, точно плеткой, хлестнул себя по ноге ремешком собачьего поводка и тоже убежал в указанном направлении.

– Прелестно! – сердито пробормотала я, в подражание Денису хлопнув себя по бедрам. – Все разбежались, а я одна стою на панели под красным фонарем, как статуя сексуальной свободы!