Мысленно ответила подруге:

«Я не хочу его видеть. Пусть уходит!»

«Ари, что случилось?» — спросила ведьма.

«Расскажу тебе потом», — всхлипнула я.

Тут же вспомнила, как леди Карина прижималась к Маркусу, а он что-то увлеченно говорил ей на ухо. Но слез уже не было. Глаза опухли и болели. Горло саднило от рыданий. Понимаю, что нужно взять себя в руки и успокоиться. Я сделаю это завтра, а сейчас позволю себе поплакать.

Вздрогнула, услышав звон разбившегося стекла. Повернула голову и увидела Маркуса, ввалившегося в окно. Его волосы были растрепаны, руки в крови от осколков, одежда в беспорядке. Почему же он не воспользовался магией? Зачем же портить имущество академии? Я машинально пробормотала заклинание, и через секунду стекла заняли свое прежнее место в раме, а кровь исчезла с рук жениха.

Маркус бросился ко мне и с силой прижал к своей груди.

— Арианна, любимая, — проговорил он срывающимся голосом. — Все не так, как ты думаешь. Поговори со мной, милая.

Жених взял мое лицо в ладони и начал покрывать поцелуями глаза и лоб.

— Не надо, — прошептала я и попыталась отстраниться от возлюбленного. — Прошу, уйди. Видеть тебя не могу.

— Арианна… — Маркус продолжал держать мое лицо в захвате крепких рук. — Позволь мне все объяснить. Как только мы с тобой расстались и я вернулся в коттедж, министр Александр связался со мной по магической сфере. Он лично попросил показать город леди Карине. Она его родственница, девушка первый раз в Дэве…

— Маркус, — я постаралась посмотреть на возлюбленного, но сквозь заплывшие щелочки глаз различала лишь расплывчатые черты лица, — не унижай себя и меня оправданиями. Ты обманул меня, сказал, что у тебя важные дела в городе. А сам разгуливал по площади с вампиршей и обнимал ее.

— Арианна, все не так, как выглядело со стороны. Не поступай так с нами!

— А как, Маркус? — прошептала я. — Как это выглядело? И как мне поступить?

— Не думал, что моя часовая прогулка по городу с магистром нашей академии так разозлит тебя, — оправдывался Маркус.

— А ты ни о чем не думал. И даже не предложил мне присоединиться к вашей прогулке с магистром академии. Мы могли бы вместе показать город этой… леди, — огрызнулась я.

Судя по молчанию жениха, такая мысль даже не пришла ему в голову.

— И прижималась к тебе магистр Карина по чистой случайности, — пробормотала я, хлюпая носом.

— Я не помню, чтобы она прижималась ко мне, — удивился жених. — Арианна, я просто показал ей город, мы немного посмотрели представление на площади. У меня разболелась голова, и мы уже собирались уходить. Ну что такого страшного произошло? Я показал девушке местные достопримечательности.

Маркус продолжал оправдывать эту девицу, даже не понимая, что поездка в город — лишь повод познакомиться с ним поближе.

— Ну разумеется, ничего страшного. Просто мой жених мне врет, разгуливает по улицам с другой, а я сижу дома одна! А если бы она попросила тебя показать достопримечательности твоей квартиры в Дэве? Ты бы тоже не отказал ей в этом? — съязвила я и опять попыталась вырваться из крепких объятий Маркуса.

— Да, она выразила такое желание, но я не собирался этого делать. — Жених с возмущением посмотрел на меня.

А я подумала — он что, правда не понимает коварный замысел вампирши? Он же опытный мужчина и сам наверняка соблазнял дам таким способом. Что же ему сейчас непонятно в поведении леди Карины? А может, ему все понятно? Просто решил, что может легко воспользоваться тем, что предлагает эта леди. Все, не хочу больше думать о них. Слишком больно.

— Маркус, прошу, оставь меня. — Я отодвинулась и постаралась отползти на кровати подальше от жениха. — Завтра рано вставать, а мне надо выспаться.

— Ты обиделась и разозлилась, — вздохнул Маркус. — Но я же не сделал ничего предосудительного…

На этих словах я взорвалась:

— Ну раз ты не сделал ничего предосудительного, зачем просишь у меня прощения? Зачем пришел? Оставался бы на площади со своей леди Кариной и развлек бы ее. А потом показал бы ей достопримечательности своей квартиры. Кровать, например! А если бы я вас не увидела? Ты бы мне рассказал?

— Конечно, — замешкался жених. — Чуть позже обязательно бы рассказал. Арианна, я не понимаю, почему ты так злишься?

— Не понимаешь? — прокричала я. — В этом случае я не вижу смысла что-либо объяснять тебе! И смысла в дальнейших отношениях тоже не вижу!

— Ты хочешь расстаться? — пораженно воскликнул Маркус. — Из-за какого-то недоразумения, из-за нелепости! И ты так просто отказываешься от меня? От нас!

— Маркус, я устала. Уходи. — Я откинула голову на подушку и прикрыла глаза. Если он не понимает, что своим поступком оскорбил меня, то я не смогу ему объяснить.

— Арианна, ты ведешь себя глупо, как обиженный ребенок, — глухо проговорил Маркус, наконец отстраняясь. — Я дам тебе время успокоиться. Но навязываться не буду.

Почувствовала, как напряжение в комнате накалилось, а Маркус поднялся с кровати. Я прошептала отпирающее заклинание, и дверь открылась. Узнала знакомые вибрации и вихревые потоки, но шагов не услышала. Догадалась, что жених воспользовался перемещением. А в комнату сразу же проникла Этайн и обняла меня.

— Ари, я все слышала, — торопливо проговорила она. — Ты не думай, я не подслушивала, просто вы громко говорили.

У меня не было сил возразить ей, что это не важно. Я расплакалась, уткнувшись подруге в плечо. А она гладила меня по волосам:

— Эти лорды такие глупые. И напыщенные. Вот надо, чтобы им в жены леди Карины и леди Реи достались. Мы слишком правильные и хорошие для них!

Я не помню, как заснула. Но открыла глаза и увидела, что лежу на своей постели, положив голову на плечо Этайн. Ведьма еще спала, а я отчетливо почувствовала чужие энергии. На пороге комнаты заметила лорда Люциуса. Как ни странно, маг был серьезен. Без привычных ухмылок и шуток он произнес:

— Не знаю, что произошло, но Маркус просил вас проверить, Арианна. И разбудить в случае чего. Даю вам на сборы пятнадцать минут. Маркус ждет нас для перемещения в коттедже. С Тьером, Ингрид и Арсением встретимся на месте.

Директор покинул мою спальню, а я с ужасом вспомнила, что сегодня утром мы должны переместиться к склепам возле Черной горы. Я стремительно вбежала в ванную комнату и начала приводить себя в порядок. Не хотелось бы встретиться с женихом в таком виде. Или уже с бывшим женихом? Я вспомнила нашу вечернюю ссору, и слезы опять потекли из глаз. Надо срочно взять себя в руки. Самое обидное, что Маркус даже не понял, почему я разозлилась. А если бы он увидел меня с Кристианусом на площади, да еще в обнимку? А потом я бы в свое оправдание лепетала, что это какой-то министр попросил меня показать императорскому отпрыску город, а обнимал меня спутник совершенно случайно!