– Э-э, погоди, – возразил Хозяйственный. – Зачем спешить? Желание, тем более последнее, надо хорошенько обдумать. А то нажелаешь ерунды какой-нибудь, а потом до самой смерти жалеть об этом будешь. Нет, уважаемый, такие вещи не делаются второпях. Думать будем!

– И сколько думать-то будете? – озаботился гномий король.

– До-олго, – мечтательно подняв глаза к небу, промолвил Хозяйственный. – Ежели не торопясь, обстоятельно… чтобы, значит, ни в чем не ошибиться, все учесть… лет сто будем думать. Не меньше!

– О-о, – уважительно протянул Добуц, – ты, однако, великий мудрец. Впервые такого встречаю! Какой другой человек, торопливый и нехороший, немедленно постарался бы меня обмануть или удрать. А ты честно сказал – будем думать. Думайте, имеете полное право. Значит, как чего надумаете, так вы обязательно меня найдите и напомните, ладно? А то я за сто лет могу про вас и позабыть, – извиняющимся тоном закончил гном.

– Обязательно, – согласился Боня, – а как же! – и подмигнул Тимке. А Тимка подмигнул Боне.

– Кстати, – о чем-то вдруг вспомнив, деловито сказал Добуц, – вы тут моего свисточка не видели? Не валялся ли где случайно? Железненький такой, в виде ракушки.

– А что, хороший свисток был? – равнодушным голосом поинтересовался Тимка. – Ценный небось?

– Да нет, – засмущался гном, – так, пустяковинка. Ничего особенного. Он мне просто дорог как подарок, – и покраснел. Врать Добуц действительно не умел.

– Мы поищем, – заверил гнома Хозяйственный, – как найдем, так сразу и принесем. Когда свое желание исполнять соберемся. Через сто лет.

– Вот и замечательно, – доверчиво кивнул гномий король, – а я пока сам его поищу. Может, он где в подземелье валяется? – и, сунув бороду в карман кафтана, чтобы не мешала на ходу, Добуц тут же отправился на поиски своей железной пустяковинки.

– Хороший дядька, – сказал Тимка, когда гном превратился в красное далекое пятнышко, – простой, как сырая вода из-под крана. Только кровожадный немножко. А так – ничего.

– Да уж, – Боня свернул скатерть. – Такого кто хочет вокруг пальца обведет. Неудивительно, что Лурда смогла его обдурить! Я вот о чем тебя попрошу, – Хозяйственный сунул скатерть в рюкзак, – ты в следующий раз поосторожней со своей самодельной колой обращайся, ладно? А то вон какие неожиданные дела происходят! Оживишь еще ненароком кого, не такого покладистого, он нас и в самом деле возьмет и убьет. Без разговоров. И без заветного желания.

– Ладно, – Тимка встал и потянулся. – Только и ты в следующий раз не предлагай мне пепсей кого попало умывать.

– Договорились, – усмехнулся Боня. – Решено.

Неожиданно вдалеке что-то громко зашумело, как будто паровоз стравил лишний пар; Тимка и Боня обернулись на шум.

Из Драконьей Главы, из самой ее верхушки, как искры из печной трубы, с шумом вылетали драконы: набирая высоту, они кружили над горой словно стая перелетных птиц. Хотя до них было очень далеко, Тимка все же мог отчетливо разглядеть почти каждого дракона. В общем-то все они были почти одинаковы, кто покрупнее, кто помельче. Но раскраска! У мальчика даже зарябило в глазах от буйного смешения цветов: зеленые, синие и красные драконы, желтые и черные, драконы белые и фиолетовые, золотые и оранжевые – все они вскоре принялись беспорядочно то взлетать ввысь, к самым облакам, то нырять вниз, почти до самой земли. Издали казалось, что драконья гора – это обычный улей, только большой, вокруг которого вьются одуревшие от весеннего тепла разноцветные пчелы.

Две драконьих пчелки, зеленая и синяя, оторвались от расшалившегося роя и полетели к людям. Через десять секунд Изер, нарочно грохоча крыльями и постреливая огненными факелами в небо, резко опустился, как упал, неподалеку от Бони с Тимкой. Дракон радостно проревел:

– Здорово, ребята! Вот, знакомьтесь, ваш личный драконоплан по имени Вион. Самый смирный и – ха-ха! – добрый дракон в мире, – Изер приглашающе повел крылом. Рядом с драконьим царем плавно, почти без шума, приземлился синий дракон – раза в два меньше самого Изера, но все одно весьма крупный зверь… Изящно выгнув длинную шею, дракон по имени Вион певуче произнес:

– Добрый день! Я очень рада, что вы спасли Изера и, конечно же, помогу вам всем, чем смогу. Вы хотели полетать? Пожалуйста. Я с удовольствием выполню это ваше желание, – Вион мило улыбнулась, блеснув отличными клыками.

– Дракониха? – поразился Тимка. – Ого! А я почему-то думал, что на свете существуют лишь одни драконы.

– Драконесса, – поправил мальчика Изер, – моя племянница. Славная девочка: отличный боец, верный друг. И, наконец, просто красавица. Не правда ли?

– Правда, – хором ответили Тимка и Боня. Вион смутилась:

– Дядя, ну вы уж чересчур…

– Ба! – вскинулся Изер, оглядываясь по сторонам и не слушая племянницу. – А где этот каменный балбес? Куда Добуц подевался?

– Ушел, – неопределенно махнул рукой куда-то в сторону Хозяйственный. – Откаменел, съел пять пирожков, потом Тимку напугал и ушел по своим делам. В подземелье он сейчас где-то! Ревизию наводит.

– Ишь ты, – протянул драконий царь, недоуменно пялясь на пустое место, где раньше стояла каменная статуя, – чего это он вдруг сам по себе ожил? Странно. Жаль, жаль. Я хотел за его расколдовку взять с гномов сотню мешков золота. Эх, такая сделка сорвалась! Ну ладно, и так из них вытрясу все, что мне надо. Потом, когда Змею отловим. Кстати! – Изер с тревогой посмотрел на Тимку. – Надеюсь, ты не отдал Добуцу волшебный свисток?

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся Тимка. – Здесь он, на месте, – и похлопал себя по карману.

– Уф, прямо-таки от сердца отлегло, – обрадовался дракон. – Смотри, не вздумай отдавать! А то он гном такой, особенный. Как начнет от радости чудить своим свистком налево и направо! Тогда хоть стой, хоть падай… Да, а чего это вы до сих пор живые-то? Добуц вроде бы должен всех людей насмерть убивать, тех, которые его видели. Традиция у них такая, знаете ли, у гномьих королей! Забавно, правда? Вот только что-то я ни одного случая не припомню, чтобы Добуц кого из человеков и вправду прибил, – Изер широко усмехнулся. – Наврут они ему, понимаешь, с три короба, наобещают невесть чего, а он и верит, простофиля. По-моему, только уж вовсе глупый да ленивый не сможет облапошить нашего славного добряка Добуца Подземного! А как вы от него отделались?

– Мы не отделались, – важно сообщил Тимка, – мы с Добуцем все по-честному решили, без обмана! Ровно через сто лет придем к нему, тогда он нас и прибьет. Не раньше!

– Что, опять облапошили беднягу? – от души расхохотался дракон. – Эх, Добуц, Добуц… Хоть и откаменел он, бедолага, а головушка у него как была дубовой, так дубовой и осталась. Ну ладно, мне пора, – Изер взмахнул крыльями и через миг был уже далеко, под самыми облаками.

– Пора и нам, – заметила Вион. – Полетели?

– Полетели, – согласился Тимка, – только чур, я самый главный! И чур – я рулю.