— Да ладно… Весь мой опыт в гражданской медицине — два года на скорой помощи. Когда в ординатуре училась.

— Ну, так это же прекрасно. Получается, начала ты с самых низов и уже имеешь представление о том, как всё это работает. Сейчас твоя задача — уволиться из армии и отучиться на организацию здравоохранения. Какое-то время поработаешь в больнице, которую возглавляет брат моей матери. А потом перейдешь в департамент. Андрей Михайлович посодействует. У него там налажены связи. И параллельно я буду учить тебя всему, что знаю сам. Вводить в курс дел фирмы. Ну и отец тоже. Меня он считает ни на что не годным тюфяком. А вот тебе доверяет и возлагает большие надежды.

— Почему ты позволяешь дяде Грише так с собой обращаться? Молчишь в тряпочку, со всем соглашаешься… Естественно, он считает, что его сын — бесхарактерный…

— А ты когда-нибудь видела какой он в гневе? Абсолютно себя не контролирует. Боюсь, когда-нибудь его инсульт разобьёт… Проще с ним не спорить, а потом молча повернуть всё по-своему. Будто так вышло случайно.

— Хитрец. Ты всё очень доходчиво объяснил. Только непонятно зачем для этого нужно жениться…

— Ну, как же. Вместе с тобой в нашу фирму вольется крупная денежная сумма. А для дальнейшего развития производство нуждается в инвестициях. Новые линии, новые препараты. Твой отец — военный. И не может сам иметь доли в частных компаниях. И он нам нужен на своей должности. А ты, когда уволишься — сможешь. Поженившись, мы объединим капиталы. И многократно их приумножим. Потом, мой отец верит в тебя. И считает, что именно ты со временем должна встать во главе фирмы. А для этого быть моей женой — обязательно.

— Но я же в этом ничего не понимаю… И, честно говоря, не слишком хочу. Терпеть не могу бумаги.

— Ничего, втянешься. Это не так сложно, как кажется и даже интересно. Мне приходится часто ездить по служебным делам и я буду брать тебя с собой. Ты исколесишь всю Россию. Увидишь Европу. Побываешь в Азии. Наверстаешь всё, чего была лишена, проходя военную службу. А к лечебной работе вернуться всегда успеешь.

— Хорошо. С этим разобрались. А как же мы будем жить вместе? Как соседи? Не пересекаясь? У каждого своя жизнь? Думаешь, никто не заметит?

— Ну, почему же… Нужно постараться привыкнуть друг к другу. Проводить вместе больше времени. Веселиться, развлекаться, получать позитив. Тебе сейчас просто необходимо отвлечься от любовной драмы, остыть, успокоиться. Может, потихоньку всё и наладится… А пока будем делать видимость идиллии. Демонстрировать всем красивую картинку. Думаешь, для чего я постоянно фотографирую? Жить будем в моей квартире. Она достаточно просторная, чтобы при желании не пересекаться. Хотя, я предпочел бы находиться поближе. Хорошенько изучить друг друга. Характер, привычки… Деловые отношения — это хорошо. Но ведь когда-нибудь придет время и мы захотим настоящую семью, детей… И мне хотелось бы быть уверенным, что это мои дети.

— Ну, точно не в ближайшие пару лет. Сначала нужно вникнуть в работу, адаптироваться…

— Тогда будь готова к тому, что иногда твой муж не будет ночевать дома. Я — обычный мужчина у которого есть определенные физиологические потребности. Принуждать тебя я не буду. Когда почувствуешь, что готова — скажешь. А до тех пор… Ну, ты поняла, не маленькая. И ещё одно условие. Кристальная честность. Мне ты можешь говорить абсолютно всё. Я тебе тоже. Обещаю пытаться понять и войти в положение. Если уж мы затеяли эту игру, то всегда должны поддерживать и прикрывать друг друга. По рукам?

— Хорошо. Давай попробуем.

— Вот и умница. А сейчас пошли в спальню.

— Зачем? — напряглась девушка, кидая подозрительный взгляд на дорожку из лепестков.

— Спать, Марьяна. И ничего больше. Кровать достаточно большая, чтобы ты меня даже не заметила. К вечеру приедут ребята и мы все идём в клуб. Я намерен пить и танцевать всю ночь. И тебе советую. Нельзя зацикливаться на внутренних переживаниях. Жизнь продолжается. Одна просьба, — проговорил Даник, снимая рубашку, — Ляг в постель, накройся простынёй и спусти с плеч бретели. Хочу сделать пару снимков. Родителям совсем не обязательно знать про наше маленькое соглашение. Для всех демонстрируем красивую картинку. Вот так. Замечательно.

Две недели на берегу моря в веселой молодежной компании прошли быстро. На людях Марьяна с Данилом успешно играли счастливую пару. Везде появлялись вместе, ходили за ручку, проявляли заботу друг о друге. Никто из окружающих не заподозрил неладное. Наоборот, дружно спрашивали когда свадьба.

Даник обещал, что скоро, а Марьяна молчала. Да и, честно говоря, ей было всё равно. В душе зияла пустота. Вместе с Денисом ушёл вкус к жизни. Атрофировались чувства, мечты, желания. Происходящее было не нужно и не важно. Она просто плыла по течению.

В компании девушка всегда держала лицо. Вместе со всеми смеялась, играла в волейбол, плавала, танцевала в клубе. Но, как только за спиной закрывалась дверь номера и можно было снять маску, накатывала апатия.

А ещё было противно от себя самой. Её тяготила необходимость демонстрировать лёгкость и благополучие, когда в душе лишь тоска, неуверенность и неопределенность. Внутри девушка ощущала себя насквозь лживой и лицемерной. А ведь это только начало…

Даник свое слово держал. Наедине не приставал и не делал никаких намеков в сторону постели. Правда, и из спальни никуда уходить не собирался, мотивируя это тем, что на диване не высыпается. И ни одной ночи не провел вне номера. Зато всё время фотографировал, фотографировал, фотографировал…

Когда они вернулись в Ростов, Марьяна облегчённо вздохнула. Хоть какая-то передышка. Возможность наконец побыть одной, перевести дух, собраться с мыслями. Понять для себя как жить дальше. Заново найти смысл. Только он никак не находился…

Отпуск заканчивался. Нужно было что-то решать с работой. Лично ехать в Загорск и оформлять документы для увольнения Марьяна категорически отказалась. Да отец особо и не настаивал. Подала рапорт в кадровую службу округа и теперь ждала результата. Сразу расторгнуть контракт по закону невозможно, поэтому девушке открыли больничный. Нужно было собрать кучу бумаг, выплатить неустойку и пройти углубленную медкомиссию.

Родители занимались скорейшей организацией их с Данилом свадьбы, которая была назначена через месяц. Тетя Соня с дядей Гришей практически каждый день приезжали с какими-то предложениями и рекламными проспектами. Постоянно звонили сотрудники агентства, устраивающего праздники. Волей-неволей приходилось принимать участие в этом балагане.

Марьяна равнодушно тыкала пальцем в фотографии, делая вид, что выбирает цветовую гамму праздника, локацию для росписи, ресторан и дизайн торта. Хотя, какая, в конце концов, разница? Вся эта суета утомляла и отнимала кучу сил. Почему- то в последнее время постоянно хотелось спать.

Выбор свадебного платья занял ровно двадцать минут. По принципу — не надо подгонять по фигуре. Ткнула пальцем, померила, расплатилась. Вся эта бутафория начинала раздражать.