— Ты что, мысли мои читаешь?

— А ты что, хотел сам мне двести марок предложить? Или хотел предложить пятьсот, а я, дурак, попросил только двести?

Нику стало весело. Он смотрел на опухшего улыбающегося Сахно и думал о том, что этот парень, похоже, ни в какой ситуации не пропадет. Разве что по полнейшей глупости.

— Так что, дашь двести марок?

Ник достал свой конверт. Протянул Сахно четыре купюры по пятьдесят.

— Я тебе за это город покажу! — пообещал Сахно. — Классный город!

Прокатимся с ветерком. Только сначала угости завтраком!

— Завтрак внизу, — сказал Ник. — Он входит в стоимость номера, так что можешь сам себя угостить!

Сахно быстро принял душ, и они спустились в гостиничный ресторан.

— Самообслуживание? — удивился Сергей, увидев на двух составленных столах стопки чистых тарелок, несколько блюд с тонко нарезанными колбасой, ветчиной, сыром. Кувшины с апельсиновым соком стояли рядом с двумя большими термосами.

Один термос был пузатый и напоминал чайник. Второй был высокий.

Ник взял тарелку, положил на нее две маленькие булочки, ветчину и сыр.

Отнес за ближайший столик. Потом налил себе кофе из высокого термоса.

Сахно кивнул и сделал то же самое, только наложил себе в тарелку кусков двадцать ветчины и колбасы.

— Сначала надо сделать будерброды на день, — объяснил он. Сделав шесть бутербродов, он завернул каждый в отдельную салфетку и только после этого принялся за еду. В ресторане никого, кроме них, не было — Неплохая страна, — прожевывая бутерброд, произнес Сахно. — Жаль, что они в школах русский не учили. Это было б вообще полный вперед!

После завтрака Сахно повел Ника к машине. Машина была действительно длинной — метров пять. Издалека она смотрелась основательно, но приблизившись, Ник заметил, что ее рихтовали, должно быть, не один десяток раз. И красили, похоже, тоже частенько, хотя краска была качественная.

Удивило Ника то, что в машине было только два передних сиденья, а сзади — приподнятое выше уровня спинки сидений грузовое отделение. Только две дверцы впереди и одна сзади.

— Ну как? — спросил Сахно.

— Ничего, только места маловато. Ее бы переделать, вон сзади можно еще два сиденья влепить!

— Давай деньги, найдем какую-нибудь слесарную мастерскую. Немцы, вроде, в технических вопросах мастера. Садись. Прокатимся.

Ник уселся на пассажирское сиденье, Сергей — за руль. Медленно выехали со стоянки.

— Остановись у гостиницы, я скажу старику, что мы к двум вернемся, если кто-нибудь будет нас искать. Сахно остановился перед входом в гостиницу. Ник со странным чувством гордости вышел из машины. Хлопнул за собой дверцей, и какое-то новое ощущение возникло у него — будто он совсем другой человек, с другим прошлым и с личным шофером за рулем собственного лимузина.

Старик за стойкой в фойе быстро опустил его на землю, даже не дав и слова сказать.

— Если вы или ваш друг еще раз остановите катафалк перед входом — вас выселят! — произнес он угрюмо.

— Какой катафалк? — удивился Ник.

Старик молча кивнул на черный лимузин.

Ник обернулся и тоже посмотрел на машину. После того, как старик произнес слово «катафалк», ему стало понятно назначение задней «грузовой» части автомобиля.

Он потер пальцами висок. Кивнул старику. Потом попросил передать всем, кто будет их искать, что к двум дня они вернутся.

Старик написал записку и сунул ее в узкую нишу на стене сзади, где уже лежал ключ от их номера.

* * *

С вокзала Виктор приехал в райотдел. Заглянул к майору, но его в кабинете не было. Оставил ему записку, что вернется к обеду, и поехал домой.

Погода в Киеве была туманной. После московской жары здесь было в меру тепло, дул легкий ветерок.

Настроение у Виктора с самого утра было рабочее — путешествие в СВ нисколько не утомило. Его даже не будили ни пограничники, ни таможня. Он ехал один, поэтому спокойно оставил на столе не только свой паспорт, но и милицейское удостоверение. Сумку с вещами и двумя противоположными «тэтэшками» сунул под полку, на которой спал. Оттуда ее и взял перед тем, как выйти из вагона.

Ира встретила его дома необычайно радостно. Поцеловала, хитро улыбаясь.

Виктор заподозрил какой-то сюрприз.

«Уж не приехал ли к нам кто-нибудь из родни?» — подумал без особого энтузиазма.

Зашел в комнату. Дочка спала в детской кроватке. На столе стоял огромный букет и бутылка крымского муската. Рядом лежала телеграмма.

«Точно! Или приехал, или приезжает», — рассуждал Виктор, подходя к столу и думая, что придется ему кого-то ехать встречать. Или на вокзал, или в аэропорт.

Тяжело вздохнул, взял телеграмму в руку.

"С днем рождения, дорогая. Задерживаюсь на денек, буду завтра утром.

Целую, твой Виктор", — прочитал он и открыл в изумлении рот.

Жена подошла сзади, обняла.

— Спасибо! — прошептала. — Конечно, было бы лучше вчера вечером отметить, но я уже на сегодня все приготовила. Значит, успешно съездил?

Виктор кивнул.

— Там тебе письмо на кухне. — сказала жена. Виктор прошел на кухню, взял с подоконника конверт. Обратил внимание, что ни марки, ни адреса на конверте не было.

Только имя и фамилия.

— Кто принес? — спросил подошедшую жену.

— В почтовом ящике взяла, внизу.

Виктор достал из конверта маленький листок бумаги.

«Надеюсь, не обижаетесь! Всего доброго, Рефат», — прочитал он.

Вверху справа стояло вчерашнее число и номер телефона.

Виктор сложил листок, сунул в карман.

Появилось ощущение, будто его всего пропустили через огромный рентгеновский аппарат. На языке — привкус металла. На душе — полуосознанная обида, какое-то детское чувство, словно кто-то за ним подсматривал. — Кофе сделать? — спросила жена.

— Да, спасибо. Мне надо будет на работу вернуться…

— Но к семи приедешь? Виктор кивнул.

В райотделе его терпеливо дожидался стажер Занозин.

— Мне майор Крысько сказал, что вы к обеду будете, — стажер, увидев Виктора, встал из-за стола.

— Как успехи?

— В ночь с двадцатого на двадцать первое на посту ГАИ дежурил сержант Воронько, — доложил стажер.

— И что он говорит?

— Он в селе до завтра, отпросился к матери картошку окучить. А завтра заступает в ночь, там же, на площади Независимости.

Виктор кивнул.

— Что-нибудь еще узнать? — спросил Занозин.