Он вытащил из кармана заветную коробочку и уже через несколько секунд услышал голос лендлорда.

– Кто это?

– Серый маг.

Голос лендлорда едва заметно потеплел. Серый маг уловил это и сердце его переполнилось гордостью.

– Говори.

– Я обнаружил его. Я нашел логово преступника.

– Кто он?

– Это мне установить не удалось. Но я знаю где он скрывается и готов отправиться в путь, чтобы покарать отступника.

– Хорошо... – лендлорд на мгновение задумался. – Покарай его. И сделай так, чтобы его смерть была поистине ужасной. Только, не забудь: простые люди не должны догадаться о нашем существовании. Понял?

– Служу вам вечно, – с трепетом проговорил серый маг.

– Действуй. Мы подумаем над тем, чтобы оставить тебя в живых.

Может быть, мы даже разрешим тебе размножиться. Такие ищейки как ты – нам нужны.

Чувствуя невыразимое наслаждение, серый маг еще раз сказал:

– Служу вам вечно.

Прежде чем упрятать коробочку в карман, он не выдержал и благоговейно ее погладил.

Все-таки, лучше и милосерднее великих лендлордов на белом свете не существовало никого.

Он подошел к окну и выглянул на улицу. Утро уже наступило. По прежнему, куда-то спешили «белые воротнички», по прежнему трудились дворники – кликсы. Все было также, как и вчера. Только, он стал другим. Теперь, он был отмечен благодарностью лендлордов, и это неизмеримо возвысило его в собственных глазах.

«А поэтому, – решил он. – Не нужно тратить времени зря. Вперед, в аэропорт.»

Он покинул дом ньюка и зашагал в сторону того кафе, в котором уже ел вчера.

При виде его, хозяин радостно заулыбался.

– Вы у нас уже были. Стало быть, вам понравилось как у нас кормят?

– Просто великолепно, – сказал серый маг.

– Тогда, что закажете?

И он заказал. У Хозяина чуть не вылезли на лоб глаза.

– Но ведь этим же можно накормить по крайней мере трех человек!

– В таком случае, – улыбнулся Серый маг. – Считайте, что к вам пришли сразу три посетителя.

– Конечно, конечно, – засуетился хозяин.

Для того, чтобы принести все, официантке пришлось сделать к столику серого мага два рейса. А он, ел и ел. Он хорошо знал, что в ближайшее время ему предстоит потратить массу энергии. И еще: скорее всего до того, как он закончит это дело, подкрепиться ему не удастся.

Через полчаса с едой было покончено. Расплачиваясь, серый маг добавил щедрые чаевые.

– Ого! – высоко поднял брови хозяин.

– Тоже, за троих, – сказал серый маг.

Настроение у него было просто отличное. Если это дело закончится благополучно, он не только останется в живых, но лендлорды даже позволят ему иметь потомство. Разве это не повод для хорошего настроения?

Такси ему удалось поймать почти сразу.

– Куда? – спросил таксист.

– В аэропорт, – сказал черный маг.

– Поехали.

Через минуту он уже ехал в аэропорт. За окном машины мелькали дома, какие-то покосившиеся от времени дворцы, памятники, скверики... В одном скверике стояло несколько окаменевших тиранозавров. Видимо, в незапамятные времена, когда и города еще не было, в этой местности водились горгоны. Какой-то шутник сунул каждому тиранозавру в лапы по плакатику: "Все народу!

Власть, богатство и персональные, усыпанные бриллиантами кандалы!"

Серый маг ухмыльнулся.

«Итак, – подумал он. – С обязанностями ищейки я справился. Посмотрим как у меня, теперь, получится справиться с обязанностями мстителя.»

– Нет, не так, – сказал Хантер. – Ты все делаешь не так, как нужно.

– А как, как? – мрачно спросил Христиан. – Объясни... Я пока ничего не понимаю.

– Не так, – упрямо заявил Хантер.

Христиан вздохнул. Они помолчали.

– Ну, хорошо, – наконец сказал Хантер. – Давай, начнем все с начала.

– Может, передохнем? – спросил мальчик.

– Нет, сначала сделаем еще одну попытку. И если у тебя ничего не получится – это не страшно. Рано или поздно, все будет как надо. Главное – пытаться. Понял?

– Понял.

Христиан закрыл глаза, и откинул голову на спинку кресла.

– Только, не волнуйся, хорошо? Помни одно: способности видеть нити судьбы у тебя есть. Это – главное. Они пока еще спят, но рано или поздно проснутся. Поэтому, сейчас ты откроешь глаза и не будешь думать о том, что ты что-то должен увидеть. Что-то такое, необычное. Просто, ходи по дому. Можешь пройти в библиотеку.

Выбери там какую-то книгу. Но все равно, как бы мимоходом поглядывай в сторону. И если вдруг что-то увидишь на грани твоего зрения, не пытайся разглядеть это получше. Привыкни к тому, что у тебя, в уголках глаз постоянно что-то маячит. Нечто разноцветное.

Поначалу это будет раздражать, но вскоре ты привыкнешь. И вот тогда, можно будет приступать ко второму этапу. Дошло?

– Я попробую, – пообещал мальчик.

– Попробуй. А я пойду, похожу вокруг дома. Что-то мне неспокойно.

– Хорошо.

Хантеру и в самом деле было неспокойно.

«Что-то должно произойти, – думал он, выходя из дома. – Что-то будет. Такое ощущение, будто к моему дому подкрадывается беда, большая беда.»

Он добросовестно обошел дом вокруг, и снова остановился возле крыльца. Сугроб в саду Збота, похоже, стал еще больше. Или, это ему только показалось?

Солнце клонилось к горизонту. Через город гнали табун игуанодонов. Погонщики, молодые парни в клетчатых рубахах, весело покрикивали на размеренно бредущих великанов и время от времени щелкали в воздухе кнутами, на кончиках которых были железные шарики.

Один из них, сидевший на молодом, еще не совсем достигшем положенного роста и веса, игуанодоне, подъехал к Хантеру и спросил:

– Эй, горожанин, где тут дорога на север?

В манере всех погонщиков игуанодонов, он старательно произносил слова несколько в нос, но видимо, занялся своим ремеслом совсем недавно. Получалось это у него пока еще не очень натурально.

Хантер махнул рукой, указывая направление.

– Спасибо. А как лучше проехать к ней, так, чтобы по окраинам? Не хочу я вести это стадо в центр города. В предыдущем городе, одна молодая самочка задела зеркальную витрину какого-то магазина. Крику было! Еле откупился.

– Прямо по вот этой улице, – подсказал Хантер. – Она длинная и в самом ее конце начинается дорога на юг. Что, откочевываете?