Я присмотрелась в нужном направлении и кивнула. Да, я видела высоких шестируких монстров с двумя автоматами наперевес в чёрных, будто водолазных костюмах. А на голове у них был заострённый и тоже сплошной чёрный шлем. От того, что не видно лица, они казались ещё опаснее.

— Это чёртхи, — пояснил Аррон. — Их лёгкие не предназначены для подобной атмосферы, а слишком яркий свет даже сквозь стекло травмирует их кожу. Поэтому они в таких тёмных скафандрах. Мой план таков, Мия...

Аррон изложил мне свою задумку.

Что ж. Лучше так и скорейшая встреча со свободой.

* * *

Наверное, этот день - самый главный в моей жизни. По крайней мере, в данный момент. И он наступил.

Странно, но я почему-то совсем не волновалась, была полностью уверена в себе и Арроне. Мы переоделись в костюмы чёртхов.

Аррон оставил четыре руки этих существ в каждом костюме, чтобы не вызвать подозрений.

Но подозрения всё же случились. Я была слишком мелкой, и костюм на мне висел мешком. Но нам важно было быстро пройти мимо огромного количества рабочих, охраны и оказаться внутри космического корабля.

Вооружившись, Аррон повёл меня за собой. Как ни странно, но мы прошли без проблем. Никто нас не остановил и не заподозрил неладное. Но вот когда мы взошли на космическое судно, работающий экипаж отказался добровольно покидать корабль.

— Всем покинуть корабль! Немедленно! — рыкнул Аррон, направив на экипаж страшный автомат.

— Чёртхи совсем обезумили! — огрызнулся, видимо капитан.

Сначала они всей разношёрстной командой направились к выходу, но в последний момент, капитан решил выступить в роли героя и напасть на меня и Аррона.

Он выхватил оружие, скрытое в стене у выхода, но его действия были слишком долгими, Аррон выстрелил.

— Я сказал! Всем выйти! — зло повторил Аррон.

Капитан умирал. Команда вынесла его с корабля.

В другой ситуации я бы обязательно помогла этому человеку. Но не сейчас. Сейчас я хотела скорее оказаться подальше от этого гиблого места. И уже было неважно, сколько ещё понадобится забрать жизней для исполнения цели.

Корабль был свободен.

Аррон, не теряя времени, закрыл клинкет.

— Мия, скорее в командный центр! Сейчас тут будет жарко, и нас постараются остановить!

— крикнул Аррон, и я бегом помчалась за ним.

Остановить?

Нас?

По-моему, Аррона никто не сможет остановить. И я этому факту очень была рада.

Корабль оказался небольшим внутри. Скорее, это даже не полноценный корабль, а шаттл.

Буквально одним движением он сорвал с себя, потом с меня костюм и шлем чёртха, затем меня усадил едва ли не с силой в кресло второго пилота. Я подчинялась, не протестуя и понимая необходимость этого.

Аррон занял главное кресло - капитанское и включил систему корабля.

И вдруг, когда он запустил корабль, кресло «ожило».

Из кресла появилась странная плёнка, разуваемая тёплым ветром, и эта плёнка плотно прилегла к моему телу.

Если бы ещё давно я не изучала космическую жизнь и не готовилась стать бортовым медиком, то не знала бы, что это облегчённая версия скафандра. Защита на случай разгерметизации корабля и других ситуаций, когда тело должно быть защищено. Я бы запаниковала, а так лишь испытала небольшое волнение.

— Это защита, Мия, — сказал Аррон. — Всё в порядке.

Я кивнула и улыбнулась ему.

Насколько помню, все корабли снабжались подобной многоразовой защитой. Все расы заказывали её под себя.

В этом облегчённом скафандре было очень непривычно и неудобно, я ощущала, как какие-то трубки и отростки внедряются в моё тело.

Вот что-то тёплое и упругое просверлило висок и оказалось внутри. ЭТО прикоснулось к моему мозгу!

Об этом я ничего не знала!

Но сказать не могла ни слова!

Но начавшаяся вдруг паника, мгновенно сошла на «нет», когда перед внутренним зрением вдруг сам по себе возник интерфейс корабля. Каждое устройство, оружие и все процессы судна были передо мной. Теперь я знала, как использовать всё это, и неизвестно откуда взявшееся знание немного напугало.

Аррон повернулся ко мне и взял за руку. Жаль, не могла ощутить тепло его ладони - между нами была защита скафандров.

Но его силу и поддержку не ощутить не могла.

— Не бойся, моя маленькая, — сказал он мягко. — Ты ведь никогда не летала?

Покачала головой.

Нет, не летала, но это была моя мечта, которую в прах обратил ненавистный мне Гран.

— В первый раз будет неприятно, не пугайся, через это все проходят, независимо от расы, от силы и тренировок. Тебя может стошнить - не сопротивляйся. И самое главное - не бойся ничего. Я рядом.

«Я рядом».

Эти два слова значили для меня больше миллионов всех тех слов, что я слышала за эти три года.

Я сжала его ладонь и взглядом передала всю благодарность, какую испытывала сейчас. Да, я была бесконечно благодарна этому мужчине. Он вселил в меня надежду, а ведь я давно её похоронила и считала не чем иным, как самым жестоким ожиданием прекрасного будущего. Но нет, надежда всё же есть. Нельзя прекращать верить.

Заговорил компьютер корабля.

— Вы не капитан Марвонс, сэр.

— Я новый капитан - Аррон Ридден. Я секретный инопланетный агент и это честь для тебя, что я буду управлять этой посудиной. Так что, давай, немедленно запускай все двигатели. Старт - экстренный. Любые препятствия - уничтожить. И как твоё имя?

Тон Аррона был командным, резким и непоколебимым.

Невероятно, но компьютер ответил:

— Приветствую вас на корабле, капитан Аррон Ридден. Моё имя - Сэт. Баки заправлены, иллюминаторы заправлены. Активирую противоударную и противоогнестрельную защиту. Запускаю двигатели. Начинаю предстартовый отсчёт. Корабль стартует на форсаже. Всем срочно занять свои места!

— Сейчас будет очень некомфортно, — предупредил Аррон. — Потерпи чуть-чуть.

«Я справлюсь».

Тем временем, по кораблю вовсю шёл отстрел. Но обшивка была надёжной и защита Сэта срабатывала.

Монотонный голос Сэта начал обратный отсчёт. Я с невероятным волнением ждала старта, слегка побаиваясь будущего, но азарт и желание оказаться подальше от этой планеты, принёсшей мне столько горя, прочнее обосновывалось внутри меня жаждой вырваться, вытесняя прочие чувства.

— Пять. Четыре. Три. Два. Один... СТАРТ!