– Фильтруй базар, Колян, – обиделся Кислый, – да я любого мента вот этими самыми руками готов придушить. А почему ко мне никаких претензий не было – сам удивляюсь. Кстати, – вдруг что-то вспомнив, добавил он, – они сказали, что забирают «Крайслер» на штрафную стоянку. Знаешь, неподалеку от областного ГАИ?

– ГИБДД, – поправил его Батурин, задумавшись о чем-то своем. – Ты вот что, – после некоторого молчания сказал он, – если твой кореш объявится – ты мне сразу же отзвонись на мобильный, а его постарайся как-нибудь придержать. Мне с ним парой слов перекинуться нужно.

– Какой базар, Колян, – осклабился Кислый, – все так и сделаю, как по написанному. Он же и меня, в натуре, подставил, гаденыш.

– Только постарайся не забыть, ладно? – в голосе Батурина сквознула скрытая угроза.

– Не забуду.

Кислый расслабился, чувствуя, что ему по-прежнему доверяют, хотя и не на все сто процентов. Но уж он постарается вывести этого Макса на чистую воду. Не мог ведь тот не знать, чью тачку прятал у него на стоянке. А если знал, значит, и ствол тоже он подбросил, гнида. Только все нужно сделать так, чтобы комар носа не подточил. Не лохануться. Тогда его, Кислого, авторитет среди братков снова достигнет прежнего уровня, а может, еще и поднимется. Ему так этого хотелось! Авторитета. Денег. Власти. Конечно, настоящая власть не у братков и даже не у бизнесменов, которые ворочают большими деньгами. Власть у тех, кто стоит у руля – президентов, губернаторов, мэров и их приспешников. А если есть власть, то будут и все остальные атрибуты: деньги, слава, дворцы с бассейнами, раболепное уважение окружающих, виллы на Канарах и других островах с экзотическими названиями, женщины, наконец. Хотя, наверное, женщин Кислый поставил бы на третье место после денег и славы.

– Отбой, пацаны, – крикнул он своим браткам, – все разрулили, как в лучших домах.

Пацаны доброжелательно зашептались, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Кто-то в будке нажал рубильник, открывая шлагбаум перед джипом Батурина.

– Ну как, все целы? – поинтересовался он у Гришана и Фиксатого, которые забрались в салон.

– Все в норме, шеф, – ухмыльнулся Фиксатый, хитро поглядывая назад, где сидел Гришан, потиравший поясницу.

– С боевым крещением, – поздравил его Батурин, видевший, как тот отбивался от чужаков. – Да ладно, – отмахнулся Гришан, – чё мне, первый раз, что ли?

– Первый не первый, – сказал Батурин, выруливая со стоянки, – а вел ты себя по-бойцовски. Тебе еще мышцу накачать – цены тебе не будет. Может, хотите пивка в честь удачно проведенной операции?

Бойцы переглянулись. Гришан уже собрался было согласиться, но Фиксатый опередил его.

– Я лучше минералки.

Гришану пришлось присоединиться к нему.

– Тогда погляди там сзади, в холодильнике, – Батурин с усмешкой оглянулся и посмотрел на своего нового бойца.

Тот нашарил рукой объемистый пластиковый короб и вытащил его на заднее сиденье. Открыв крышку, он достал из холодильника пару бутылок минералки и протянул их Батурину и Фиксатому.

– Соображает, – удовлетворенно хмыкнул Фиксатый, открывая себе шипучку.

– Значит, так, – с удовольствием сделав несколько больших глотков, произнес Батурин, повернувшись к Фиксатому, – ты завтра займешься поиском Максима Бердникова. Он одноклассник Кислого, так что ему примерно лет двадцать пять. Недавно откинулся с зоны, так что побазарь со своими знакомыми, которые там парились, может, они что слышали.

– А на хрена его искать? – поинтересовался Фиксатый.

– Меньше знаешь – лучше спишь, – огрызнулся Николай. – А ты, – повернулся он к Гришану, который и для себя нашел в холодильнике бутылочку минералки, – с утра сиди дома, я тебе позвоню, если что. Все понял? Тогда вылезай, – Батурин остановил машину, – здесь сам добежишь.

Гришан выпрыгнул из салона.

– Я тебе специально при нем не стал говорить, – Николай посмотрел на Фиксатого, когда за Гришаном захлопнулась дверка, – человек он новый – его еще проверять надо. Мало ли, что он махается неплохо – должен еще уметь язык за зубами держать. Может, на зоне его научили, но проверить все равно не помешает.

– Понятно, – удовлетворенно вздохнул Фиксатый, сообразив, почему Батурин так резко осадил его, когда он стал интересоваться порученным делом, – так зачем нам понадобился Бердников?

– Он поставил «Крайслер» Седого на стоянку к Кислому – раз, и, если не врет дежурный, а он, похоже, говорит правду, – подложил в салон ствол, из которого замочили Славку Болдина, – два.

– Фи-иу, – присвистнул Фиксатый, – ну, дела! Значит, круто все завернулось?!

– Круче не бывает, – отозвался Батурин, – поэтому действовать нужно быстро и осторожно. Никаких лишних движений, чтобы не схватили за задницу. Думаешь, почему Седого пытаются запрятать за решетку? Действуют большие люди, похоже, из обладминистрации, если не...

– Из столицы? – сообразил Фиксатый.

– Вот именно, – кивнул Батурин, – так что поосторожней.

– Да я вроде никогда на рожон не лез, – пожал плечами Фиксатый, – хотя и в кусты задницу не прятал. Погоди-ка, – он повернулся и пристально посмотрел на Батурина, – ты хочешь сказать, что какой-то фрукт Бердников связан с шишкарями из администрации?

– Связан он с кем-то или нет, – возразил Николай, – мы узнаем, когда он будет у нас в руках. Так что тебе придется очень постараться. Уверен, что сейчас он залег на дно и в ближайшее время носа наружу не высунет. Но ты ведь знаешь, нужно зацепить какую-нибудь ниточку, потянуть за нее.

– Чего ты мне, в натуре, лепишь? – раздраженно заметил Фиксатый. – Не первый год замужем. Найдем кого надо, потянем за муды – сразу все выложат.

Малышев ожидал Степина и Полунина, которого должны были в скором времени доставить к нему на очередной допрос, в маленькой комнатке в СИЗО. Настроение у него было противоречивым. С одной стороны, он был рад, что его догадка подтвердилась и, значит, он не будет выглядеть перед Чванкиным дураком. С другой стороны, то обстоятельство, что в крови у Полунина нашли наркотическое вещество, подтверждавшее версию последнего о похищении, тревожило его. Ведь Чванкину нужен был вполне определенный результат. Как-то он взглянет на заключение экспертизы? Первым, кому Малышев сообщил об этом заключении, был Степин. Он немедленно приехал. Вообще, инициатором ускоренного проведения экспертизы был именно он. Упросив и подмазав сотрудников лаборатории, где проводилась экспертиза, он добился того, что работа была сделана быстро и качественно. Внутреннее напряжение Малышева усилилось в связи с ожиданием адвоката. Тот был бодр, собран и полон боевого задора. Его сияющее лицо не могло скрыть глубокого удовлетворения результатами исследования.

– Я так и думал, – сказал он, ознакомившись с документом. – Что будем делать? – без обиняков спросил он.