Несмотря на все это, Олег с соседом жили дружно. Олег даже не возмущался, когда прежняя сожительница Витька, решив вернуться и обнаружив у него новую пассию, громко скандалила полночи. Витек все бесплатно ремонтировал Олегу, регулярно занимал у него деньги и всегда возвращал долг, чтобы через день занять вновь. Лишь раз между ними пробежала черная кошка. Дело в том, что их квартира находилась в самом центре города и, продав ее, можно было купить две изолированные однокомнатные квартиры в более отдаленных районах. Когда Олег, только вселившись, загорелся этой идеей и нашел подходящий вариант, сосед заявил, что из центра никуда не уедет. Никакие уговоры, щедрые посулы на него не подействовали, и Олег в конце концов смирился. Вскоре он перестал обращать внимание на мелкие неудобства коммуналки и ценил местоположение квартиры и возможность получать удовольствие от неторопливых пеших прогулок по ночному городу.

Всю дорогу домой Олег раздумывал над словами следователя, вспоминая общих с Андреем знакомых, пытаясь вычислить среди них скрытых сектантов и сатанистов. Но ни один из них не подходил на эту роль. Предположение о том, что поводом для убийства послужила некая ссора, также отпадало. Андрей был абсолютно неконфликтным человеком и, насколько Олег знал, явных врагов не имел. Андрей шесть лет работал в крупной компании менеджером-логистом, был на хорошем счету у руководства, которое болезненно восприняло сообщение о его трагической гибели и пообещало взять на себя расходы, связанные с похоронами.

Может, все-таки был какой-то конфликт на работе? Каким же он должен быть, чтобы стать причиной зверского убийства? Так ни до чего и не додумавшись, Олег поднялся на третий этаж кирпичного пятиэтажного дома, стыдливо прятавшегося в глубине двора, прикрываемого от улицы более представительными собратьями.

Вытащив из кармана связку ключей, он вставил один из них, длинный, допотопный, в скважину не менее древнего замка, который, однако, был намного новее самой двери. Сколько раз Олег собирался поменять входную дверь на современную металлическую, но затею эту так и не удалось реализовать из-за непрерывных перемещений пассий любвеобильного соседа. В конце концов он принял решение лишь укрепить дверь в свою комнату.

Попытки Олега открыть входную дверь не увенчались успехом, и он позвонил соседу. Долго ждать не пришлось, послышались голоса, кто-то заворочал в замочной скважине ключом, вставленным изнутри. На пороге стояла хрупкая девочка в легком цветастом халатике, с бледным личиком, распущенными каштановыми волосами, ниспадающими ниже едва заметной груди. А вот взгляд у нее был словно остекленевший и явно не детский.

Дверь в комнату соседа была приоткрыта, оттуда с виноватой улыбкой выглядывал он сам, демонстрируя несвежую майку, которая не прикрывала выпирающие ключицы и верхнюю часть груди, поросшей рыжеватым мхом.

— Привет! — Олег топтался на пороге, ожидая, когда девочка даст ему возможность пройти.

— Козел! — бросила девочка и, развернувшись, направилась в комнату соседа.

Витек вышел в коридор, пропуская ее в комнату. Кроме майки, на нем были выцветшие трикотажные спортивные штаны, снятые с производства еще до рождения Олега, и потрепанные пушистые женские тапочки.

— Здравствуй, Олежек. — Витек подошел ближе, демонстрируя крупным планом морщины на лице. Он подмигнул, кивком указывая на дверь, за которой скрылась девочка: — Не обращай внимания, молодо-зелено! Это она не вынула ключ из замка. У меня к тебе есть небольшое дельце. — Витек потупился.

Олег знал, что за этим последует, но надо было соблюсти ритуал. Он не спеша открыл дверь в свою комнату, зашел внутрь, вслед за ним прошмыгнул сосед, сгорбившись и став еще меньше, хотя росту и так был небольшого.

— Олежек, ты сотню мог бы мне одолжить на месячишко? — попросил он.

— Хорошо, Витек, деньги не проблема. — Олег достал портмоне и протянул соседу купюру. — А вот с такой малолеткой у тебя могут быть большие неприятности. Тебя могут обвинить в педофилии, ей, наверное, не больше пятнадцати?

— Да нет, она совершеннолетняя! — начал горячо убеждать его Витек. — Я ее по доброте душевной пригрел: ей некуда пойти, негде переночевать.

— У тебя же Варька жила! — Олег вспомнил черноволосую, крепкого телосложения женщину лет сорока, целый месяц обитавшую у соседа.

— Уехала обратно в село к родным. Не нашла себя в городе, нет нормальной работы.

— А эта откуда?

— С кладбища.

Олег вздрогнул. Витек затараторил, как автомат:

— Был я на Байковом, проведывал могилки родственников, возвращался, когда уже начало смеркаться. Смотрю, девчонка мостится на скамеечке возле могилы, как бы на ночевку. Вроде тепло, лето еще не закончилось, а жалко стало. Заговорил с ней, она со мной и пошла. Поживет здесь немного, там видно будет.

— Твое дело, но не миновать тебе крупных неприятностей, Витек. — Олег осуждающе покачал головой, а сосед, приоткрыв дверь, бочком протиснулся в коридор.

«Витек явно ненормальный, но, с другой стороны, он тихий, безобидный и добрый человек. Может, и в самом деле он по доброте душевной приютил девочку, а я тут шью ему уголовное дело? Да и девочка, судя по всему, может за себя постоять. Ведь на кладбище собиралась ночевать. Видимо, девочка из неблагополучной семьи, а сейчас вообще оказалась на улице. Ужасно, когда тысячи, если не десятки тысяч детей бездомные, проходят через страшную школу улицы. Только больное общество допускает подобное, ведь, когда они вырастут, заявят о себе, пополняя криминальную среду».

Раздался стук в дверь, вошел Витек и протянул паспорт:

— Вот, посмотри, Олежка, ей восемнадцать с половиной. А ты говоришь «педофил». — В его голосе звучала обида.

— Это я так, к слову, не обижайся. Просто предупредил, девушка очень мелкая, с виду совсем ребенок. Она тебе не говорила, почему решила ночевать на кладбище?

— Сказала, что там спокойнее и что мертвецы лучше живых.

— Да-а… — только и смог вымолвить Олег, прежде чем сосед отправился к себе, и подумал: «Спокойненькое местечко, если иметь железные нервы! Это было бы самым последним местом, где я бы решил заночевать».

«Есть среди сатанистов заблудшие души, это так. Но те, кто прошел несколько уровней посвящения, людьми уже не являются. Это существа, которые сломали внутри себя все моральные барьеры, выкинули на свалку свою совесть и все остальное человеческое, что в них было заложено их матерями с младенчества. Это отморозки, которые понимают только язык силы. С ними бесполезно говорить. Их невозможно вылечить или перевоспитать. Почувствовав вкус человеческой крови, они инфицируются сильным и неизлечимым вирусом насилия и сатанизма. Они перерождаются в существа, которые уже не смогут жить без вкуса крови, человеческих внутренностей, без периодической нервной разрядки, мучая людей или животных и наблюдая за их страданиями и агонией. Они становятся маньяками. Это уже не люди…»