— Слушаюсь. — Врач кивнул и подошел к Крагару.

— Как он? — спросил Алекс.

— Выкарабкается, его держит привязка. Александр, он что, ходил в башню?

— Нет, — проговорил директор, переводя на меня прищуренный взгляд.

— Тогда странно, но привязка ровная и четкая, хотя такое чувство, что установилась недавно.

— Ну-ну. — Алекс продолжал смотреть на меня, и его взгляд становился все холоднее и холоднее.

— Я тут ни при чем, — выпалила, сделав круглые глаза.

— Да я вижу, что ни при чем… — протянул асур. — Именно это мне и непонятно.

— Но это же не я? — уточнила с легким ужасом.

— Марго, ты думаешь, что я могу такое определить? Увы, нет, вот очнется наш герой-спаситель, его и спросим.

На этом осмотр болезных подошел к концу. Алекс поволок меня обратно в кабинет, чему я несказанно радовалась. Дорогу назад я позабыла, как только увидела мертвую Варгару.

Поправлялись и приходили в себя долго. Телекс оказался прав, Ологару я больше не увидела. Да и вообще… Вся Академия погрузилась в туман, я бы даже сказала — в болото. Все ходили на занятия, тренировались, но девочки больше не просились на общую территорию. Лишь однажды Сараза спросила, будут ли еще совместные занятия. Ответить я не успела, вмешалась Тарига, рыкнув так, что присели все:

— Тебе мало?!

Сараза дернулась, уткнувшись в тетрадь. Она молча перерисовывала с доски схему, как правильно противостоять постоянному давлению извне. Увы, вся эта теория абсолютно не подходила асурам. Эта раса все и всегда решала кулаками, магией и социальным статусом. Чем значимее твой род, тем больше у тебя привилегий и власти.

Да и среди демонов асуры были, с одной стороны, элитой, с другой — отщепенцами. Три ипостаси, каждую из которых монстр принимал за считаные секунды, и даже в моменты оборотов он практически неуязвим. В этой Академии юных асуров учили мгновенно принимать решения, бороться за свое и отбирать то, что они считали своим. При этом, как именно будет достигнут результат не считалось первостепенным.

Украл? Значит, украл. Отобрал, отнял, убил, выкупил, обманул. Все во имя цели или пункта в договоре. Заказчик хочет новый мир? Значит, он его получит, главное, чтобы в контракте было как можно меньше ограничений, таких как: живой, целый мир, населенный теми же существами, и без видимых войн. Да, их забрасывали в другие миры для того, чтобы подготовленная группа могла определить, подходит ли планета для других видов демонов или заказчика. За такие исследования платили очень хорошо, и не только рубинами, но и живой энергией, силой и еще много чем, что понятно и желанно демону, но искренне пугает любого, даже самого алчного человека.

Три недели я наблюдала за асурами. Все это время Алекс наблюдал за мной и, казалось, ждал каких-то действий. Я же просто отмахивалась и ссылалась на то, что больше без подготовки в пекло не полезу. А под подготовкой понимала детальное изучение чуть ли не каждого асура в этой Академии. Монстров тут много, как раз до конца контракта хватит.

Но всему приходит конец, и этому временному затишью тоже. Выходя в очередной раз с территории девушек, я увидела Аркена, топтавшего небольшую клумбу.

— Цветочки не жалко? — усмехнувшись, поинтересовалась я.

— Доброго времени суток, гера, — сказал Аркен, подходя ко мне. — Мне нужно с вами поговорить.

— Хорошо, идем.

Перекладывая папку в другую руку, будто отгораживаясь от асура, я повернулась в направлении жилого корпуса для учителей.

— Чего хотел? — поинтересовалась я, так как асур молчал.

— Гера Маргарита… — начал он и тут же замялся. — Я собираюсь идти в башню.

— Поздравляю, и? — В недоумении повернулась к нему.

— И я хочу увидеть там вас.

— Что? — Я остановилась и уставилась на парня круглыми глазами. — С ума сошел?

— Нет, с тех пор, как я увидел вас на площадке перед Громом, когда вы оступились и упали, я ни о ком, кроме вас, думать не могу.

— Выкинь это из головы, срочно! — выпалила я, пытаясь привести мысли в порядок. — Аркен, если ты не заметил, то, во-первых, я человек, во-вторых, я тут только на год, в-третьих, и это самое главное, я тебя не люблю.

— А при чем тут любовь? — удивился асур.

— Ну как тебе сказать… — Если честно, то от такого вопроса я растерялась. — Вот смотри, ты идешь в башню, чтобы убедиться в истинности своих чувств и в том, что я твоя вторая половина, так? — Он кивнул. — Прекрасно, но я точно знаю, что не испытываю к тебе привязки.

— Это потому, что пока я ее на вас не накинул, — сказал Аркен, улыбаясь.

— Что?! Не надо на меня ничего накидывать! Я тебе не лошадь, чтобы меня арканить! — возмутилась я.

— Марго, — ласково протянул парень, протягивая руку к моему лицу.

Отшатнулась, будто от прокаженного, смотря настолько испуганным взглядом, что, кажется, смутила даже этого твердолобого асура.

— Аркен, услышь меня, это — не любовь. Ты просто испытываешь желание меня защищать. Это другое. Пойми, люди и асуры очень разные, у нас разные чувства, разное восприятие. Мы даже живем по-разному. Вы живете тысячелетия, а мы и сотню-то не проживаем.

— Как? — удивился он.

— А вот так. Ты еще и практику не успеешь закончить, а я уже буду дряхлой, немощной старухой, готовясь уйти на тот свет.

— На тот свет? — переспросил он.

— Да! Мы верим, что есть рай и ад. Когда человек умирает, то его душа попадает или в ад, или в рай.

— Я ничего не понял, — честно признался асур, опуская руку и смотря на меня таким печальным взглядом, что мое сердце сжалось.

— Я пытаюсь тебе объяснить, что точно не твоя половина и не смогу ею стать, — как можно ровнее произнесла я.

— Но почему?! Ведь вы же не знаете, что уготовили мне боги!

— Вот именно! Я просто не хочу, чтобы ты разочаровался. Ты готов увидеть любую?

— Нет, — честно признался Аркен. — Я готов увидеть только вас.

— Но меня там не будет, — поджав губы, покачала головой.

— Но откуда вы знаете? Ваше сердце несвободно? Вы уже привязаны?

Асур заваливал вопросами, на которые у меня не было ответов. Но давать надежду я не хотела.

— Да. Да. Да, — выпалила я.

— Но я не чувствую, чтобы вы были чужой, чтобы вы кому-то принадлежали. Это же все потому, что я племянник Повелителя, да? Все девчонки бегают за мной, а вы сторонитесь!

Казалось, что еще чуть-чуть — и асур превратится в монстра. Глаза горели, руки сжимались, и уже выползали острые когти. Затаив дыхание, я сделала шаг назад.