Ян Чжан и не подумал послушаться. Вместо этого он еще сильней приналег на плитку, и в следующее мгновение большой осколок отломился и упал на пол с гулким стуком.

Ян Чжисен яростно скрипнул зубами.

Директриса попыталась немного ослабить напряжение:

– Поверьте, он неплохой мальчик, просто немного… упрямый, вот и всё.

* * *

Ян Чжан сидел на заднем сиденье автомобиля, поджав ноги и молча разглядывая витрины, проплывавшие мимо. Стекло придавало всему странный голубовато-серый оттенок, как в старых черно-белых фильмах.

– За что ты его ударил? – спросил Ян Чжисен.

Ян Чжан глянул в зеркало заднего вида. Глаза отца были устремлены прямо на него, жесткие и холодные. Ян Чжан отвернулся, не произнеся ни слова.

Ян Чжисен испустил тяжелый вздох и снова стал смотреть на дорогу.

Они проезжали мимо «Кей-эф-си», и Ян Чжисен притормозил.

– Есть хочешь?

Ян Чжан продолжал молча таращиться в окно. Нижняя губа у него оттопырилась, по щекам катились слезы.

Ян Чжисен припарковался возле тротуара. Пару минут спустя он вернулся, с мрачным лицом неся большой бумажный пакет. Сев за руль, швырнул пакет Ян Чжану, который быстро раскрыл его и начал заталкивать еду в рот, усыпая крошками заднее сиденье. Ян Чжисен понаблюдал за сыном в зеркало, после чего резко воскликнул:

– Черт побери, ты не можешь есть поаккуратнее? – Он вытащил из упаковки пару бумажных салфеток и кинул их назад между спинками сидений. – Утри свой чертов рот и руки, глупый мальчишка!

Ян Чжан быстро наелся, свернул бумажный пакет, и его лицо снова стало хмурым. Теперь оно вдобавок ко всему было перепачкано жиром и соусом.

Вместо того чтобы ехать прямо домой, Ян Чжисен завернул в офис охраны жилищного комплекса «Парк мудрецов». Четверть часа спустя он вышел оттуда в сопровождении подобострастного коротышки – начальника отдела безопасности.

– Не волнуйтесь, господин Ян, можете быть уверены – мы поймаем злоумышленника, поцарапавшего вашу машину. – Он сделал ударение на слове «злоумышленник», а лицо у него было такое, будто они собирались ловить врага государства.

Ян Чжисен с сыном на машине доехали до дома. Как только они вступили в двери, Ян Чжан сбросил обувь и бегом кинулся к себе в спальню.

Ян Чжисен вообще-то собирался прочитать сыну нотацию, но, услышав щелчок запираемой двери, замер на месте, борясь с закипавшим в груди гневом. Не в силах сдерживать его дальше, он заорал во всю глотку:

– Я возвращаюсь на работу! Не вздумай что-нибудь выкинуть, пока меня не будет, и никуда не выходи из дома!

* * *

Ян Чжан сидел на краю постели. Он так и не снял рюкзак, а услышав крики отца, лишь усмехнулся. Когда тот ушел, мальчик сбросил рюкзак и полез под кровать за железной коробочкой. Открыв ее, сложил туда остатки еды из бумажного пакета, который все это время так и держал в руке. Закончив, поднялся, стряхнул с одежды пыль и пошел в гостиную смотреть телевизор.

* * *

Ян Чжисен вернулся лишь поздно вечером. В гостиной было темно, хоть глаз выколи; из-под двери сына свет тоже не пробивался. Ян Чжисен подергал дверную ручку, но спальня была заперта. Он прошел к себе в кабинет и включил компьютер, потом переоделся в спортивный костюм и заварил себе чашку крепкого кофе. Часы на стене показывали половину двенадцатого. Он уселся перед компьютером и открыл электронную почту. Когда увидел в ящике новое письмо, его лицо осветилось улыбкой.

Примерно час спустя он выключил компьютер, принял душ и лег в постель.

* * *

Ян Чжан не отрывал уха от деревянного полотна двери, пока из отцовской спальни не донесся громкий храп. Мальчик был по-прежнему в школьной форме и явно не собирался ложиться спать.

Придерживая дверь плечом, он очень осторожно отпер замок. От громкого щелчка едва не подпрыгнул. Вместо того чтобы сразу распахнуть дверь, постоял несколько секунд, прислушиваясь, чтобы убедиться: отец не проснулся. Потом на цыпочках прокрался через гостиную и беззвучно надел обувь. Все это время Ян Чжан едва дышал, и потому, когда закончил, голова у него кружилась от нехватки кислорода. Он медленно отпер дверь и выскользнул в коридор.

Воздух там был прохладней, чем в квартире, и мальчику стало немного легче. Он медленно прошел по ступенькам на два этажа вниз, после чего ускорил шаг. Пока бежал с этажа на этаж, лампы с датчиками движения зажигались, и мрачное здание как будто пробуждалось к жизни.

Мальчик бежал до тех пор, пока не оказался в подземном гараже. Холодный влажный ветер дунул ему в лицо. В темноте гараж напоминал гигантскую пещеру, открывавшуюся на улицу, озаренную призрачным светом желтых фонарей. Не обращая внимания на камеры наблюдения, мальчик спустился на нижний уровень. Несмотря на жалобу Ян Чжисена, никто и не подумал увеличить количество охранников в здании. В будке охраны было темно, так как дежурный наверняка улегся спать. Ян Чжан дошел до серебристой «Хонды».

Присев на корточки рядом с дверцей, он провел пальцами по сверкающей отполированной краске. Слабая улыбка мелькнула у него на лице – и тут же исчезла. В руке у мальчика появился ключ.

Крепко зажав его между большим и указательным пальцами, он изо всех сил прижал ключ к дверце и повел по диагонали вниз, оставляя длинную глубокую царапину.

Глава 13

История госпожи Ц

– Мне было девятнадцать лет, и я оканчивала старшую школу, когда это произошло. Как и большинство девочек в этом возрасте, я была фантазеркой. Обожала все красивое: цветы в траве, лето, нарядные юбки, мороженое. Очень любила маму и отца. Я знала, что со своими оценками легко поступлю в хороший университет, познакомлюсь там с обаятельным перспективным парнем, и мы поженимся… Я просто не представляла себе, что в мире могут быть плохие люди.

Плотные шторы закрывали единственное в комнате окно. Свет шел только от небольшой лампы в самом углу. Было очень тихо: помимо гипнотического голоса госпожи Ц., единственным звуком в комнате был монотонный гул кондиционера на стене.

Они свернули ковер, и тот теперь стоял в углу. Все расположились полукругом вокруг госпожи Ц., сидевшей на полу. Низко опустив голову, она рассказывала свою историю. Люо Цзяхай и господин Х. сидели по одну сторону от нее, господин Т. и Чжан Десянь – по другую, а господин Ж. – прямо напротив.

– Однажды вечером мы с подружкой пошли на улицу Чунцин покупать одежду. Когда возвращались домой, солнце уже село. Мы обе купили по мороженому и ели его