Я благодарственно кивнул, принимая артефакт, и торопливо убрал его в инвентарь - пространственный карман, заключенный в подаренном Алесией амулете в виде овального камешка с красным кристалликом в центре.

«Эх, тяжело обманывать близких!» - мысленно вздохнул я, выдавливая на лице ответную улыбку.

«И возможно даже, - вновь заговорила Дилария, - что обманывать придется всегда, всю жизнь. И не только тебе! Если ты сможешь вернуть Создателя в большой мир, а вместе с ним и остальных разумных, никто не должен узнать личность разумного заключенного в теле рэвена. Одно дело, когда ты веришь в него и знаешь, что он существует, правда где-то неизвестно где, недостижимый для тебя и других разумных. Благо ты особо не вдавался в подробности, когда упоминал про него! А другое - вот он рядом, их крови и плоти. Такой же как и любой другой смертный, способный чувствовать боль и горе, любовь и радость. И хранящий в своей голове все секреты Нории!!!»

«Но ты же знаешь! – не согласился я. – Да и Ялитара узнает это в любом случае».

«Мне сложно тебе это объяснить, но предать тебя я не смогу в принципе. И даже если бы могла, не стала бы этого делать! – возмутилась Дилария. – И Древняя не сможет, но уже по отношению к своему Создателю».

«А почему?» - Угу, глупый наверное вопрос. Но я действительно ничего не понимал.

«Может быть потому, что мы по сути больше его дети, чем новые боги, представители всех остальных рас и уж тем более вы - игроки?»

«Как все сложно!»

«А никто и не обещал, что будет легко».

- И записи мне… нам, ты не покажешь? – неожиданно спросил Хаэртур, добавляя в голос нежно-просительные нотки, совсем ему не свойственные. – Вот так вот просто, из нашего чистого любопытства.

- Меня это не касается! - тут же замахал руками здоровенный тролль. – Вот если бы это было какое-нибудь новое оружие или доспехи, - мечтательно произнес он, -подходящие мне по размеру.

Синримы же молчаливо покинули сокровищницу, так же показав, что просьба вампира им не интересна.

- Понял, не покажешь, - князь прочитал ответ по моему лицу. – Ты в своем праве, мой ученик и мне нечего тебе предъявить. Кроме, разве что, полного отсутствия соответствующей связи между нами.

- Да, ты это уже упоминал, - спохватился я. - Что с ней не так?

- Я и сам не знаю, - честно ответил древний кровосос. – Такое происходит только если ученик мёр… - он внезапно совсем по человечески хлопнул себя по лбу. – Точно! Ты же вернулся из мира Духов! И в Яхаларе небось не в простой камере сидел?

- В очень не простой, - поежившись, подтвердил я. – Даже вспоминать не хочется!

- И не надо, - Калдротей все еще оставался в зале, прислушиваясь к нашему диалогу. – Давайте лучше спустимся вниз и отметим твое возвращение!

- Я пас, - покачал головой Хаэртур, все же нахватавшийся игровых словечек, понятное дело, от тролля.

- Ну уж извини, свежей кровушки у нас нет, - развел руки Калдротей.

- И по этому я лучше поохочусь, а потом мы вновь вернемся к этой теме. Все-таки я хочу разобраться, как можно восстановить нашу связь.

«Ага, конечно! Скорее он хочет знать все то, что знаю я, - легко догадался я об истинных интересах древнего вампира. – И вряд ли он, конечно, желает мне зла, но и упускать из виду важную информацию тоже не собирается».

- Кстати, не забудь ввести Крэйбена в курс дела, – у выхода из сокровищницы, не оборачиваясь, произнес вампир, - раз тебе так поболтать охота.

- Да-да, - тот подмигнул мне, доставав из инвентаря небольшую пыльную бутылку, когда князь скрылся из виду, – но сначала выпить. Из местного хранилища, - таинственно прошептал тролль. - Понятия не имею, какой выдержки, но, судя по вкусу, явно больше пары сотен лет.

- А может все же внизу, со всеми? – устало вздохнул я.

- Так эльфы все равно такое не пьют, - возмутился Калдротей. – Им что полегче подавай, почти водичку… тьфу! - Следом из инвентаря появился здоровенный серебряный кубок, наверное, тоже из местного хранилища. – Но нет у меня полегче!

- Ладно, - сдался я, и тролль от души плеснул в кубок кроваво-красной тягучей жидкости.

И правда, можно, наконец, расслабиться, вернувшись в компанию своих старых друзей…

Вниз, в небольшой зал, переоборудованный в нечто вроде столовой, мы спустились слегка навеселе. Эльфы к тому моменту догадались накрыть стол, от вида которого у меня тут же заурчало в желудке, и дальнейшее наше общение прошло вполне непринужденно и весело.

Тролль вместе с синримами рассказал мне о том, как они тут обживались после моего исчезновения,как им помогал Харнитель, как пришлось долго и упорно вспоминать заклинания магии способной определить съедобность местных растений и животных, после того как закончилась законсервированная эрдэгарами пища из парочки схронов сумевших таки пережить целую эпоху.

В общем, было им тут ничуть не скучно, хоть и очень грустно. Вернуться домой нельзя, выбираться далеко за пределы обители Рауг тоже. От скуки лазили по замку и пещерам, охотились, даже тогда когда еды стало просто валом, хватит на целую армию, благо обновить заклинания холода на складах Хаэртур все же сумел.

- А почему я не вижу среди вас Ирзу Загра? – вспомнил я з-тала, наводящего ужас даже на некоторых вампиров.

- Погиб он, - горько и искренне вдохнул тролль. – Как и саккаил с виверной. На следующий день после того как ты исчез. Ночью, когда замок атаковала еще одна стая местных монстриков. Правда, уже без демона-погонщика. Он тогда был снаружи с вампиром, саккаилом и виверной, сторожили наш сон. Вернулся только Хаэртур, весь в крови, череп рассечен, левая рука почти оторвана и держится на жилах… Фу-у! – Калдротей присосался к бутылке, позабыв о стоящем перед ним кубке. – В общем, поднял нас пинками и погнал к сокровищнице, где мы и просидели взаперти сутки, пока твари не свалили из замка.

- А почему не создали охранную сеть? – расстроено покачал я головой. - Почему вам не помог Хранитель?

- Как не выставили? – возмутился тролль. – Выставили! Но гребаный буран, непрекращающийся дня три, снес ее буквально за пару часов, что-то там с отголосками магии бездны и хаоса связано, в общем, я точно не знаю. Это тебе к Хаэртуру, он с Диларией болтать любил. А Хранитель этот местный, слабак, - осуждающе махнул рукой Калдротей. – Что и может как защищать свой невидимый храм и сокровищницу!

«Принц, - внезапно возник в моей голове голос Диларии, - я разобралась в ритуале. Я знаю, как его провести!»

- Подожди, - жестом остановил я тролля, хотевшего было сказать что-то еще.

«Отлично!» – а это уже Диларии.

Я обрадовался тому, что можно отвлечься от грустных мыслей. Все-таки мне жалко было и бедного з-тала, и того улыбчивого, пусть эта улыбка и была кровожаднее чем у вампиров, саккаила, и даже костяную виверну.