Еще через минуту я опустил руки. Мне удалось полностью вылечить Лихо, но дурацкий дебаф не исчез, как я надеялся, при полном исцелении и продолжал методично уничтожать существо. В бессильной злобе я отвернулся, не желая ничего видеть вокруг, как наступившую тишину нарушил вопрос Растяпы:

– Почему ты назвало Махана Хранителем? Когда он им стал?

– Он очистил этот участок леса от скверны, – ответило Лихо. – Раньше наш лес назывался Темным, теперь его впору называть Проклятым. Чтобы участок не исчез, ему нужен Хранитель, поэтому Элуна назначила Махана. Сам он этого не видит, но такие существа как я, можем увидеть ореол Хранителя над его головой.

– Почему лес стал Проклятым? В этом виноват Патриарх? – продолжал допытываться Растяпа, возвращая меня в нормальное состояние. Как же до меня самого не дошло, что даже умирающее Лихо можно расспросить.

– Патриарх здесь ни при чем. Он заперт со своим кланом в центре леса, из последних сил отбиваясь от Проклятых. Темный лес был проклят десять лет назад, причин этого я не знаю. Деревья шепчут, что тогда в лес вошла группа людей, принесших в лес скверну. Затем пришли те, кто хотел все это остановить, но они погибли, а на лес было наложено проклятье. Я сопротивлялось десять лет, пока могло, но проклятье оказалось сильнее.

– Мы вытащили из тебя много стрел. Если это не Вампиры Патриарха, то кто тебя так нашпиговал?

– Павшие. Те, кого захватили и обратили в свою сторону Проклятые и их Предводитель. На вас, а затем на меня, напала разведывательная группа Сержанта Павших. Самые слабые Вампиры Проклятых. Не приведи Элуна вам встретиться с Лейтенантом или Генералом…

– Где находится этот Предводитель и кто он? – вырвалось у меня, но ответа больше не было. Несмотря на то что уровень Жизни Лиха еще не дошел до нуля, стало понятно, что Имитатор выложил нам все, что мог, и отправился на заслуженный отдых, чтобы внедриться в нового НПС.

Обновление цепочки заданий «Возрождение святыни. Шаг 2. Поиски Камня Света». Отряд Великого Жреца Мидиала был уничтожен. Отправляйтесь в поселение Вампиров клана Реардалокс и узнайте у Патриарха, что произошло на самом деле.

– Выходит, он все-таки существует, – пробормотал Эрик. – Свободные с нас шкуру сдерут, если у них задание не обновится.

– Квестовый моб, мож похороним его, – через пять минут сказал Растяпа, обративший внимание, что тело Лиха не исчезло. – Будет тут неделю валяться… Загрязнять такое чистое место как-то… Нехорошо, что ли. Что скажешь, Хранитель?

– Согласен. Давайте прямо там, где лежит. Лопат, жаль, нет, придется работать кирками. Не забыли еще, как ими махать? – попытался подбодрить я народ, хотя у самого на душе было тяжко. Что значит быть Хранителем? Почему у меня не было оповещения об этом? Какие обязанности мне вменили? Может, мне ни в коем случае нельзя закапывать на этой территории Проклятое существо… Эх, почему, когда свободные больше всего нужны, их нет?

– Теперь я понимаю, что ты говорил про то, что к тебе всякая редкость цепляется. Шансов встретить это Лихо практически никаких не было, – бросил Эрик, как только мы принялись выкапывать яму. – Это же целая скрытая ветка развития задания, и не важно, завершим мы его или нет, нам уже будет больше плюшек, чем раньше.

– Посмотрим, – вернул я на землю замечтавшегося танка, – нам живыми нужно добраться до Патриарха, а создавать Шахматы каждую ночь, защищаясь от таких разведывательных отрядов, я не могу. К тому же Лихо говорило что-то про Сержанта, Лейтенанта и Генерала. Если голос Сержанта нас заставил трепетать, представляете, что будет, если встретим старших? Придется каждую ночь дежурить, при том, что у нас четверо периодически будут отсутствовать. Надо с Барсиной поговорить, вдруг у нее есть возможность пожить в игре недельку, кто знает этих девушек…. Что-то мне подсказывает, у нас впереди веселая жизнь, а ты про плюшки. Как бы уровни не потерять!

Когда все отправились спать, я решил создать себе Малахитовую шкатулку с лазуритовыми вставками, чтобы было куда прятать вновь созданные шахматные фигурки. Ювелирное дело увеличилось не намного, всего на 35 % в шкале роста, но с моими 44 единицами и этого было достаточно. Перед тем, как спрятать фигурки, посмотрел на задачу Воинов-дворфов. Да уж, над чем поломать голову тут есть.

Если за три попытки правильный ответ на задачу не дан, подсказка дворфов исчезнет навсегда.

[Поле для ввода]

Количество вводов ответа: 0 из 3

ярьыфряььцжрхдцфедзбцьцяэоът

3 и 3 = 6

7 и 1 = 8

5 и 2 = 7

5 и 3 = 7.

Хорошо, что предупреждение о трех попытках ввода ответа было мной обнаружено в первом дворфе, поэтому я не стал вводить случайные буквы, надеясь угадать ответ. Судя по условию задачи, это один из вариантов шифра, и нужно определить, какой тип шифрования использован, найти ключ, если он будет нужен, расшифровать текст и ввести его в поле для ввода. А что делать с четырьмя выражениями, одно из которых напрочь лишено смысла, я тоже пока не понимал. Может, это ключ к разгадке? Надо будет основательно подумать, а так тут нет ничего сложного, дел минут на пять, не больше…

С этой задачей я точно не справлюсь. Тут нужно либо знать ключ шифра, либо использовать мощных Имитаторов-шифровальщиков, которые разберут эту строчку на составляющие. Скорее всего, придется идти к Анастарии на поклон, чего очень не хотелось бы делать. Кстати, странно, что она не связалась со мной сразу после создания фигурок, чтобы поздравить. Либо стареет наша паладинша, либо ее в игре не было. Ничего, кто-нибудь из Феникса наверняка сейчас сидит в игре и уже написал Насте письмо. Информация такого уровня ей сообщается в первую очередь…

– Лэйте! – Дикий крик Растяпы выгнал из меня сладкую утреннюю дрему. Не раскрывая глаз, я пулей выскочил из палатки, чтобы узнать, что произошло, хотя ответ знал заранее. Фрейм Лэйте стал серым: игрок отправился на перерождение. Быстрый осмотр обстановки пояснил, что случилось с моим бойцом: буквально в паре шагов от нашей полянки из тумана торчали три стрелы. Три черных стрелы Падших Вампиров…

– Вы решили игнорировать мои слова, – страшные вибрации леса вновь проняли меня до мурашек. Нужно что-то с этим делать, а то Сержант нас только одним голосом сможет довести до белого каления. – За это будете уничтожены.

– Уроды кровососные! – выругался Растяпа сквозь зубы. – Лэйте решил посмотреть, что в лесу есть, и только вышел, как тут же три стрелы получил. Трое стоуровневых лучников и Сержант непонятного уровня. Мы трое им на один зуб, да и ты тоже. Может, Кона на них натравим, он же 128-й, как-никак. Либо, чего очень не хочется, нужно ждать вечера, когда вся команда появится, после чего ловить этих тварей и решать с ними вопрос раз и навсегда.

– Кон будущий Принц, им рисковать нельзя, – я сильно сжал глаза, прогоняя остатки сна, – сейчас попробую выйти, посмотреть, что к чему. И нечего на меня смотреть как на идиота! Накачаюсь Духами по самое горло, свитков наделаю, половину вам раздам, чтобы издали били, и выйду. Посмотрим, кто кого. У меня уже третий ранг, с плащом могу вызывать Духов пятого… Так, не берем в голову, – улыбнулся я, когда в глазах Эрика и Растяпы возник немой вопрос: что такое ранги Духов и с чем их едят. – Главное, что нужно знать, свитки будут бить сильно и точно. Эх… Знать бы, где в этом чертовом лесу точка возрождения… Кинет Лэйте километров за сто, ищи его потом. Эрик, проверь, ты можешь использовать свитки, которые я делаю? Держи, – открыл режим формирования свитков и нарисовал один с вызовом Духа Исцеления. – Разница в уровнях между тобой и свитком менее 50, проблем возникнуть не должно, но лучше проверить.