— Так стоп, о чем это я? — сама себя спросила, подходя к центру. — Какие демоны?

Но чем ближе приближалась, все больше возникало смутно знакомое ощущение чего-то до боли родного. Внешне это был человек, а вот внутренне чувствовала силу, которой отличались воины на моей планете. Я даже потер глаза, стараясь развеять неправильный человеческий образ, но тщетно, говорил он красивым человеческим голосом. Но интуиция признавала в нем очень опасного типа, к которому совершенно не хотелось приближаться. Как такое могло возникнуть? Посмотрел на лица светлого и темного, которые стояли по бокам. Они очень внимательно изучали стоящего перед ним Сандра. Сомнения ни у кого не возникало в том, кто перед нами.

— Раз приветствовать собравшихся будущих учеников, достойно прошедших испытание, — он обвел глазами всех на площади, которую никто не покинул, надеясь, что мастер может выбрать учеников из тех, кому удача не улыбнулась.

— Предлагаю сдать сущности как вступительный взнос, чтобы ни у кого больше не возникло желание присвоить себе это дар нечестным путем.

Это он вовремя, необходимо было срочно разрядить обстановку на площади, чтобы избежать искушения. Людей с дарами от боссов было меньше, чем разломов. Только десять человек, включая нас сдали ему контейнеры.

— Не густо, — пересчитав подошедших, констатировал он сей факт. Мы отошли в сторону, объединившись в группу и ждали дальнейших инструкций.

— Вы молодцы и доказали, что достойны считаться моими учениками, но не все здесь сущности добыты честным путем, но не мне вас судить. — Вы настоящие звери, которым разломные твари не годятся в подметки, — воодушевил он нас.

— Но везти вам из раза в раз не будет. Мне не нужны посредственности, мне нужны профессионалы с большими возможностями, которые будут не по зубам большинству тварей и не только разломным, — он сейчас не прямым текстом намекает на то, что сражаться придется еще и с двуногими.

— Я не обещаю, что став моими учениками, вы стопроцентно выживите, но могу гарантировать, что не умрете легко. Ведь первым делом, научившись работать в команде сможете добыть себе сущности адаптации и регенерации, без чего не имеет смысла прокачиваться дальше.

— А где находятся эти разломы? Что-то мы впервые о них слышим, — раздались выкрики из толпы, и остальные охотники заволновались, переспрашивая друг у друга по новым разломам.

— Это большая тайна и только достойные смогут ее узнать, но бесполезно будет требовать у них координаты, даже их я не поставлю в полную известность, — он обломал всех окружающих.

— Они станут настоящим оружием в будущем, позволяющим защитить эту планету. Станут железным кулаком, сдерживающим нашествие монстров. Будут опорой народу, если достойно завершат обучение. Но и вы развивайтесь, ведь рано или поздно вам придется встать плечом к плечу с лучшими из лучших, — он явно что-то знает больше, чем окружающие и наводит на мысль, что скоро планете будет что-то или кто-то угрожать.

— А вам это все зачем нужно? Зачем ученики, которые будут защищать землю? — чувствуя, что народу не достает информации и они пытаются ее найти.

— Я такой же житель этой планеты и не хочется, чтобы кто-то поработил или разрушил мой дом, — он знал о других расах и о том, что часто на такие планеты совершаются набеги за рабами и ресурсами. Но вот то, что он с этой планеты, наводит на мысль, что возможно так и есть. Этот мужчина полукровка, который стал жертвой изнасилования женщины сильным воином-демоном. Вот почему в нем сразу почувствовала родную кровь, но не любовь к своему виду, а подспудный страх к очень жестокой расе.

Сандр поблагодарил окружающих в принятие участия в этом непростом испытании и пообещал на следующий год повторить конкурс отбора. Охотники воодушевились и стали покидать место сбора. Мы же остались до конца, ожидая распоряжения от мастера.

Как только большая часть покинула место событий, он наконец-то обратился к нам.

— У вас есть шанс прямо сейчас отказаться от столь почетной миссии стать моим персональным оружием, ведь узнав секреты прокачки вы не сможете меня покинуть по собственному желанию, — он прямым тестом нам сказал, что мы теперь не принадлежим сами себе и предоставил честный выбор идти с ним до конца или остаться свободным.

Я не видел смысла отказываться. Лучше развиваться под сильным крылом, чем самостоятельно. А вот про моих оппонентов, стоящих рядом не мог такого сказать. Потому что не понимал, почему с одной стороны уже сильным разломщикам идти в прямое услужение к другому сильному охотнику, рискуя своей свободой? Я не понимал планы этих двоих от слова совсем и не знал причин с какой целью они здесь. Но никто даже и бровью не повел, словно они точно знали заранее еще до того, как принять решение в участии. Никто не ушел, мы остались стоять.

— Вы свой выбор сделали, так что добро пожаловать в мои ученики. Грузитесь в грузовик, не забудьте прихватить личные вещи, — он указал в сторону, где впервые увидел странное устройство на колесах, узнавая его по воспоминаниям моей сожительницы. Автомобили были для меня новинкой, но интерес взял свое, я начал внимательно изучать это непривычное устройство. Не я один стоял с открытым ртом. Практически все здесь не часто видели технику, да еще способную передвигаться на больших резиновых колесах. Нет, в городах такая техника встречалась, но разбитая, сгнившая и заросшая лианами и травой. Да и топлива давно на планете не было, интересно на чем она передвигалась? Не на керосине же? Хотя многие бытовые вещи работали сейчас на нем. Но возможно, я просто много не знаю, стараясь выбраться с окраины в более густо населенные районы.

Погрузив нас в кузов автомобиля, мастер сам сев за руль, повез в одному ему известном направление. Мы молча сидели, чувствуя поворотный момент в судьбе каждого и не хотели этим ощущением делиться. На душе было тревожно, так как доверившись, совершенно незнакомому и не совсем человеку, практически вручили ему собственные жизни.

— Интересно, что нас ждет за поворотом? — тихо вслух задал риторический вопрос, который сейчас крутился думаю у каждого на языке.

Глава 13

Про проселочным дорогам грузовик двигался с черепашьей скоростью. Возможно, раньше это средство передвижения по каменным дорогам, которые заприметил в городе, могло передвигаться гораздо быстрее, но сейчас не превышало скорости хорошего бегуна. Да и тряска в кузове не давала рта раскрыть, чтобы не прикусить язык. Часа четыре мы откровенно скучали, разглядывая друг друга. Самым молодым в нашей компании естественно был я. Мне или моему