Командиром её был назначен Василий, и в ней было пока что только два взвода с командирами Будаем, Игорем и старшиной Нежданом.

В эту сотню постоянно подходило подкрепление из воинов помоложе, и нужно было только время, чтобы сформировать в итоге, на её основе полноценную боевую единицу.

Всего же после переформирований и определения структур во всех боевых единицах, вместе со всеми вспомогательными подразделениями погонного, боевого состава уже насчитывалось 262 человека, и это, разумеется, без учёта курса школы отроков.

Сила уже собиралась огромная!

После строевого смотра с вручением офицерских и сержантских погон вновь произведённым воинам, Сотник объявил большой сбор для всего офицерского состава в штабной избе. Следовало посоветоваться и объявить план действий на ближайшие месяцы.

Всего на офицерском совете присутствовало семнадцать офицеров, восемь из которых были из новопроизведённых.

Поздравив ещё раз в тесном кругу командиров с их первыми офицерским звёздочками, Сотник попросил традицию обмыва и представления по случаю производства провести пока без размаха, по скромному, пообещав, что, когда все соберутся после выполнения похода к Рождеству, вот тогда и погуляем от души, как следует. Сейчас же времени на подготовку к боевому походу оставалось очень мало и следовало буквально за неделю всё успеть.

– Итак, господа, слушайте общий план военной компании нашей бригады на август/декабрь месяц, затем предлагаю его обсудить, и уже после этого – дополнить всеми нужными деталями.

– Итак, на повестке у нас две основные задачи, что поставил перед нами Высший господний Совет Великого Новгорода.

Первая задача – это продолжение очистки Новгородских и прилегающих к ним земель от тех разбойничьих ватаг, что перекрывают своим лиходейством основные торговые пути, грабят проходящие по ним купеческие караваны и разоряют при всём этом, ещё и всю близлежащую округу.

На очереди для очистки у нас Шелонская пятина, кусочек Деревской, южные Псковские земли и немалый треугольник Полоцкого, Торопецкого и Смоленского княжеств.

Основной торговый путь с системами волоков для ладей и грузов тут идёт от озера Ильмень по реке Ловать и далее уже, через Западную Двину по направлению на Днепр, к морю.

В этих местах действуют три основных ватаги. Одна, о которой у нас, к сожалению, мало сведений, действует исключительно на водных путях с использованием речных судов. Свидетелей речные пираты не оставляют, действуют очень решительно, жестоко и грамотно. Чувствуется, что ими руководит опытный атаман с большим воинским умением. До нас дошла только его кличка Гридень, и, мне кажется, братцы, что это кто-то из наших бывших сотоварищей, что прошёл в своё время через воинскую княжью службу, а затем вот уже занялся таким недобрым делом. Как к нему подобраться я пока не представляю, скажу только, что есть сведения, что его ладьи, возвращавшиеся после речного разбоя, видели возле городка Холм, что стоит у впадения реки Куньи в Ловать. Возможно, это и есть та зацепка, что позволит позднее выйти на эту ватагу. Кроме неё есть ещё две, о которых нам достаточно хорошо известно. Это так называемая Медвежья и Волчья сотня, как они сами же себя окрестили, ну и атаманы у них, соответственно, зовутся Гришка Медведь и Семён Волк. Базируются эти ватаги примерно, где то в районе Усвятского озера. Там как раз недалеко проходит основной для этого пути Усвятский волок, за который-то эти ватаги постоянно конкурируют и даже порой между собою воюют, что в итоге не мешает им снова мириться, и вновь заниматься своим разбоем.

По одной эти ватаги громить будет хлопотно и долго, поэтому я предлагаю их собрать в одном месте, сыграв у них на обоюдном чувстве соперничества и уже тогда всех вместе и прихлопнуть одним разом. В каждой из этих ватаг насчитывается от шести до восьми десятков разбойников, так что силы у них будут приличные, и действовать нам против них потребуется сообща. После разгрома банд зачищаем их базы и переходим к выполнению следующей задачи. А следующей нашей задачей после очищения земель от разбойников является несение дозорной службы, разведка и контроль наших земель от нашествия внешних сил, то есть Литвинов.

Теперь для вас немного информации для раздумья, касается она Литвинов как народа вообще и их войска в частности.

Итак. Каждый Литвинский шляхтич (благородный человек), имеет своё войско. Важнейшей её частью является конница, значение же пехоты всегда у них было гораздо меньше, чем почти во всех других западных армиях мира. Конный шляхтич и пять-семь человек его вооружённой прислуги, а это паж, оруженосец и несколько человек конной рати, вместе составляют основную боевую единицу Литвин–копьё. Это что-то типа нашего звена будет.

Двадцать копий у них уже образуют стяг, а несколько стягов, соответственно, дружину. Дружины составляют основную ударную силу, способную сражаться в едином конном строю. Основную часть знати Литвинов составляют служилые шляхтичи, они в основном есть те потомки дружинников древней Киевской Руси, что ушли в своё время при Крещении Владимира Красное Солнышко от него на запад, не желая оставлять свою древнюю языческую веру, и смешались уже там на этих землях с балтскими племенами, ну и с западными славянскими, разумеется.

Язык у литвинов очень похож на наш русский, и они сами его называют русинским, хотя всё больше в нём чувствуется влияние балтских и даже уже немецких корней. Веры они в основном языческой, хотя в западных и северо-западных землях у жемайтов, земгалов и куршей чувствуется христианское католическое присутствие, в нашей же восточной стороне напротив, есть влияние православное.

Вообще, сейчас литвины это, по сути, котёл народов–славян и балтов, из которого со временем, помяните моё слово, выйдет мощная нация, которая будет противостоять всем, кто только с ней граничит. Получат от неё и немецкие рыцарские ордена и эсты с латгаллами, ну и нам русским, учитывая всю нашу разобщенность, раздолбайство и вечное соперничество между собой, чувствую, тоже хорошо достанется. Литвинское войско весьма опытное и сильное ввиду того, что уже многие столетия оно ведёт многочисленные войны абсолютно со всеми своими соседями. В связи с этим, его руководство большое значение придаёт созданию боеспособного и большого войска. Воинская служба у литвинов является обязанностью для каждого мужчины, способного носить оружие. В случае нападения врага или подготовки к большой войне собирается всеобщее народное ополчение для его разгрома и последующего преследования.

В случае же войны каждый шляхтич, независимо от величины своего поместья, должен отправляться в поход в полном вооружении и экипировки. Кроме того, каждый литвин землевладелец, в зависимости от своего материального положения, обязан выставлять определённое количество всадников и пехотинцев, разумеется, также в полном вооружении и готовности к ведению боевых действий.

Основную ударную часть шляхетского ополчения литвин составляют тяжеловооружённые всадники копейщики. Они вооружены большими копьями и мечами, имеют надёжное защитное снаряжение, кованную броню, а также тяжелых обученных строевому бою коней.