- Если разрешу встретиться с Маликом, то поедешь?

- Аарон, ты сейчас серьезно? – У меня чуть сердце не остановилось.

- Серьезно. Ты поедешь?

Карета медленно катилась по лесной дороге уже несколько часов. Меня укачало, и я сидела у самого окна, стараясь смотреть вперед. Говорят, что так укачивает меньше, но нет. Врут! Нагло врут!

Меня тошнило, и я надеялась, что скоро мои мучения прекратятся. Я согласилась поехать в поместье к лорду Стейну, но с условием, что он даст мне увидеться и поговорить с Маликом.

Я не имела представления откуда такая щедрость и почему он на это согласился, но была уверена, что он что-то задумал.

С Лиссой я попрощалась холодно и сухо, она обещала навестить меня, но мне даже показалось, что она испытала облегчение от моего отъезда. Не знаю это было связано с событием последний дней или чем-то еще.

Перед самым отъездом я успела увидеться с Ритой и рассказать ей о моем посещении Светлого Храма и когда я начала рассказывать, что встретила там женщину, то Рита тут же меня перебила:

- Не может быть! Храмовниками бывают только мужчины!

- Рита, я видела! Мне это не привиделось… Я уверена в том, что видела.

- Евушка, а лорд Стейн был с тобой? Он видел?

- Нет, Рита, лорд Стейн сказал, что не может посещать Светлый Храм. Я не знаю, как это объяснить, но она говорила со мной, я ее видела. Только я. Это очень странно. Но она говорила такие вещи… Я правда не понимаю, что произошло.

- Ты говоришь, что храмовник не видел ее?

- Не видел.

— Вот, что Ева, - сказала Рита, - не рассказывай об этом никому. Наш мир… он жесток, особенно для женщин. В лучшем случае тебе не поверят.

- А в худшем? – Спросила я вполголоса. Хотя куда еще хуже, я замужем, а человеком, которого боюсь и ненавижу, мой друг у него в плену, и я не имею ни малейшего представления, как вернуться в свой мир.

- В худшем тебя сочтут сумасшедшей и отправят в богадельню до конца жизни.

- Ты думаешь такое может случиться? – Я потерла руку с брачной татуировкой и подумала о том, что Аарону будет очень удобно избавиться от меня таким образом.

Вот он представляет свою жену, а через время, когда она ему надоест, то сдает в богадельню объявив ее умалишённой. Прикрыла глаза руками и потерла переносицу, вязкий вкус горечи обволакивал язык. Ощущение, что я в тупике.

- Неужели и правда положение женщины так плачевно? – Спросила я Риту, после долгого молчания.

- Все так, - закивала женщина, - если ты и правда видела духа. Ну это вряд ли, но если даже так предположить, то дух не может быть женщиной. Духи являются храмовникам, но это всегда мужчины.

- Со слов храмовников?

- Ну да, - Рита пожала плечами.

- То есть не было такого, чтобы дух явился сразу нескольким людям?

- Евушка, я о таком не слышала.

- То есть может быть такое, что это женщина…

- Ой! Ева, даже вслух такого не говори! – Рита пригрозила пальцем. - Мне ладно, но другим…

- Рита, ну если предположить?

Рита мне ничего конкретного не сказала, только пожала плечами. Но по ее глазам я видела, что она может допустить такой вариант. В обществе, где мужчина главный никто и не посмеет сказать вслух, что одно из самых важных божеств может быть женщиной. Может, конечно, это был и не сам Святой Превеликий, может это только мелкое божество. Я плохо знакома с местной религией. Это в моем мире в Бога верят, но никто его не видел, а тут все иначе. Тут есть магия. Тут возможно все что угодно.

Все, только не то, что женщина может быть божеством. Женщина низшее существо. Она не может иметь, власть мнение или свободу.

Вот и я еду в карете в поместье своего ненавистного мужа, четко ощущая, что больше не свободна.

Поместье встретило меня темно-серыми стенами, пасмурной погодой и экономкой с недовольно поджатыми губами. Я неловко вылезла из экипажа, но затекшие ноги слушались меня плохо, поэтому выглядело это весьма неграциозно.

Я оступилась, одной ногой плюхнулась в лужу, чем заляпала свое и так не самое чистое, после дороги платье. Пригладила волосы, выровняла спину и натянула на себя кроткую и милую улыбку.

- Светлого вам дня, госпожа, - Я улыбнулась экономке, которая стояла на ступеньках и внимательно следила за каждым моим шагом.

- Темных ночей, госпожа, - язвительно ответила экономка. – Вы теперь в доме темного мага. Прошу вести себя соответствующе.

Женщина развернулась и начала подниматься по ступенькам, а я еще пару минут переминалась с ноги на ногу, не представляя, что делать дальше.

Вернулась в карету и забрала свою сумку, а затем пошла в дом. Что она имела в виду, когда попросила вести себя соответствующе?

Сказала это так, словно я пришла на прием к императору с голым задом!

Я вошла в дом, внутри он оказался таким же серым и безликим, как и снаружи. Я стояла посреди круглой комнаты, одна дверь налево, вторая направо и лестница наверх, которая повторяет окружность стены. По центру постамент с горгульей, у которой глаза, как сапфиры.

Я поежилась. Обычно таких персонажей на крышах готических церквей садят, но никак не по центру холла, тут должен быть столик и ваза с букетом милых цветов.

Ну кто поймет этих темных!

Экономки, видно, нигде не было. Я еще немного постояла на пороге, а затем заглянула в комнату направо. Похоже на гостиную. Высокий потолок, стены, увешанные картинами, несколько диванов и чайные столики. Все выдержано в молочно-серых тонах.

Никаких цветов и узоров. Только холод, простые линии и тьма.

Слева был длинный коридор, освещалась только его часть, и я не решилась туда пойти.

Зашла в гостиную, села на диван и решила подождать тут. Конечно, мне хотелось скорее умыться и переодеться, но видимо гость я тут нежданный. В конце концов, если никто так и не придет, я просто развернусь и уйду. И пусть меня ищет лорд Стейн где хочет.

Вот только Малик…

Я не могу его бросить.

Последние дни воспоминания снова начали становиться мутными и неясными, словно я смотрела фильм полусне. Помню отдельные кадры, а кое-что уже нет. Каждый день я продолжаю перечитывать, свой блокнот с записями и каждый день эти записи мне кажутся все больше чужими и незнакомыми.

Малик.

Его я помню. Мне нужно во всем разобраться пока я совсем его не забыла. До того, как я встретила лорда Стейна у меня был план, я хотела найти мага, который живет в соседнем городе Тьен, Рита сказала, что он занимается именно мыслями и воспоминаниями.