— Хорошо, жди здесь, только, пожалуйста, без меня в библиотеку не иди…

— Ты меня, что хочешь, как новобрачную, на руках туда внести! — рассмеялась я.

— Размечталась! Я просто хочу перестраховаться и всё! — хмуро ответил он. — Тебе сегодняшних визитеров, что мало?

— Так нам же сказали, что библиотека ЗА-ЩИ-ЩЕ-НА!

— Они также сказали, что никогда раньше не занимались делами земными, и потому кое-что НЕ УЧЛИ!

— Хорошо! Я жду тебя здесь! — зевнула я. — Иди, иди уже… куда шёл…

Едва за ним закрылась дверь, я всё же решила хотя бы посмотреть на потайную дверь, если уж заходить нельзя. Вот только в шифоньере не было никакой двери.

«— Ну конечно же, здесь нет никакой двери, она же потайная! — сообразил мой Меркурий. — Ты ключик достань, и тогда… уже посмотрим, что получится!»

Ключ из кармана я, само собой разумеется, вынимала, затаив дыхание. Вот только, когда я его достала, так ничего и не произошло.

«— А что, если прикоснуться им к задней стенке шкафа? — озадаченно предложил мой Меркурий».

— Сейчас проверим, — пробормотала я и прикоснулась ключом к стенке шкафа и… чуть не выронила ключ от неожиданности, потому что он вдруг засветился у меня в руках, как будто бы был соткан из солнечного света. Однако никакая дверь так и не появилась. Вместо двери появилась замочная скважина, края которой светились так, словно это солнечные лучи пробились сквозь плотный слой черных грозовых туч.

«— Тебя попросили не входить! — строго напомнил Сатурн.

— Но никто не запрещал экспериментировать! — не согласился с ним Меркурий.

— Оправдательная уловка Меркурия — это чистой воды паралогия, ты и сама это знаешь! — неодобрительно буркнул Сатурн».

Сатурн был прав, поэтому я спрятала ключ в карман, от греха подальше. И замочная скважина тут же исчезла.

«— Ведь он же, наверняка, будит бродить где-то там ещё долго! — изнывал от нетерпения мой Меркурий. — И что? Пока он будет там бродить, ты будешь сидеть и ждать его, как преданный пёс? И потом он попросил без него не заходить в библиотеку, но не сказал, что тебе нельзя туда заглянуть…

— И снова паралогия! — буркнул Сатурн».

Однако я уже приняла решение, что в этот раз прав Меркурий. Я достала из кармана ключ, вставила в скважину и… И тут, в полном соответствии с законом подлости, за моей спиной раздался насмешливый голос раздражённого принца:

— Я же попросил подождать! И ты пообещала! Ты вообще когда-нибудь своё слово держишь, Диана?!

— Я не собиралась входить, я только хотела заглянуть, — попыталась оправдаться, по моему глубочайшему и искреннему убеждению, абсолютно ни в чём неповинная я.

— И часто это прокатывает? — презрительно вопросили у меня.

— Что «прокатывает»? — с видом оскорблённой невинности и глубочайшего недоумения ответила вопросом на вопрос я.

— Дурой прикинуться, когда тебя ловят с поличным! Часто прокатывает? — он бросил на меня взгляд, которым обвинил, осудил и приговорил, как минимум, к пожизненному стоянию у позорного столба.

— Послушай, дверь я всё равно уже открыла, может, зайдём? — внесла я конструктивное предложение с видом попранной в своей праведности, но не запятнавшей себя разобиженностью святости. — Или так и будем на пороге стоять?.. — и я широко раскрыла дверь, жестом пригласив его проходить первым. У принца определённо с настроением было не очень, потому что о том, что дам вообще-то пропускают вперёд, — он даже и не вспомнил, вместо этого он кивнул мне с надменным видом и вломился в магическую библиотеку. «Ну что ж… я не гордая, — решила я и посеменила следом…

Если вы думаете, что мы зашли в комнату, заставленную длинными рядами книжных полок, то вы очень ошибаетесь. Мы зашли в комнату, в которой бесконечные ряды книг висели в воздухе!

— Ура-а-а-а-а-а!!! Посетители! Впервые за… — вылетело нам навстречу нечто ядовито-розовое похожее на летучую мышь. — Кажется, вообще… просто впервые! Что скажешь, Ыш?

— Уш! Веди себя прилично! Не пугай гостей! — следом за мышью нам навстречу летела сова; вернее, нечто напоминающее сову, потому что и это «нечто» было ярко розового цвета.

— Я так понимаю, вы библиотекари? — решил блеснуть догадливостью принц.

— Если это то же самое, что и хранители библиотеки, то да, библиотекари! — легко согласился Уш.

— Хотя ТАК нас ещё никто не обзывал! — ворчливо возмутилась менее сговорчивая, как я сразу же поняла, Ыш.

— Госпожа Ыш, как скажете, так и будем называть! Ведь здесь вы хозяева! — я решила, что немного смирения и лести — сейчас самое оно, чтобы наладить контакт.

— Тогда… зовите меня просто Ыш! — тут же растаяла строгая сова.

— А вот вы, любезный, зовите меня Старший хранитель Ыш! — это относилось уже к принцу.

— А меня зовите просто Уш! И вы, и вы. А вообще я младший хранитель. И я к вашим услугам! Может, что-то нужно?

— Меня Диана зовут… и нам бы стол… — попросила я. — И инструкции… как книги находить…

— Стол письменный, обеденный, журнальный, деревянный, стеклянный? — перечислил Ыш. — Выбирайте любой!

— Большой… и деревянный… — растерялась я. — И на ножках, пожалуйста… И стулья…

— Стулья не могу… — поникшим голосом произнес Уш.

— Ну, хорошо… обойдёмся без стульев… — согласилась я.

— А вот кресла могу! И даже на колёсиках! — захихикал он. — А инструкции вам не нужны. Говорите, что хотите, и я буду вам это отправлять на ваш стол.

— А я ещё и страницу могу показать, которую вы ищете! — важно сообщила Ыш.

— Кру-у-у-то! — не выдержала я. — Мне тогда нужны все упоминания о необычных заболеваниях королевской семьи с начала времён и до сих пор.

— Уже! Так что занимайте места согласно купленным билетам! — опять захихикал Уш. — Ух ты! Всегда мечтал это сказать!

— А вам что, молодой человек… простите, не расслышала… Как вас зовут? — холодно поинтересовалась Ыш.

— Это, наверное, потому что я так и не представился! — саркастично ответил сове принц.

— Его Рауль зовут, — вмешалась я, потому что ситуацию надо было срочно спасать, ибо принц совсем забыл о хороших манерах. — Он просто расстроен очень. За отца своего переживает, — объяснила я Ышу и Ушу.

— Диана, мне не нужен адвокат, я и сам справлюсь! Мне нужны хоть какие-то упоминания о проклятии или ссоре между моими предками и кем-нибудь ещё… Это возможно?

— Уже! — сообщил счастливый голос мышонка Уша.

— И я уже! — деловито сообщила Ыш. — Ваши книги раскрыты на нужных страницах. Как только прочтете эти страницы, я перелистаю дальше.

Усевшись на удобное кресло и подвинув к себе поближе книги, я решила, что единственное, чего мне не хватает сейчас для полного счастья — это чашки кофе и пирожного с кремом. Каково же было моё удивление, когда они в ту же секунду появились передо мной!..