– Мое имя – Абудай Белый Мустанг, – продолжил контролирующий. – На нас вышли Адай Аарн, поэтому я здесь, и очень рад, что попал как раз на это совещание. Я должен вам сообщить кое-что важное.

– Добрый вечер! – встал император и показал на свободное кресло. – Прошу вас, садитесь.

– Благодарю, – поклонился Бард и сел, положив на пол рядом свою гитару.

Разумные в кабинете настороженно смотрели на него – появления здесь контролирующего они не ждали. Видимо, и в самом деле случилось что-то очень нехорошее, Барды обычно игнорировали любой конклав, поступая по собственному усмотрению и никого ни о чем не информируя.

– Итак, господа, – заговорил через некоторое время Абудай, – как я уже говорил, несколько часов назад на нас вышли представители некоей загадочной структуры, так называемые Адай Аарн. О них почти ничего не известно, кроме самого факта их существования.

– Даже вам неизвестно? – нахмурился Михаил.

– Именно так. Сказать, что мы были удивлены – мало. Но это неважно, в конце концов. Мы с момента открытия аномалий не имели ни минуты покоя, началось что-то такое, что необходимо остановить любой ценой.

– Что именно? – насторожился император.

– Рассинхронизация временных потоков зоны контроля, – недовольно скривился Бард. – То есть, не удивляйтесь, если в какой-нибудь порт придет корабль, стартовавший лет триста назад. Или наоборот. Сейчас вся наша структура занята восстановлением связей – сиуры перепутались, множество миров вывалилось в Белую зону. И все это продолжает происходить.

– О, Господи! – не выдержал князь Перемыслин. – Но почему?!

– Не имею ни малейшего понятия, – тяжело вздохнул Абудай. – Но очень похоже на чье-то вмешательство. Хуже всего, если это сверхсущность. Могу сказать только, что это кто-то очень чуждый, настолько, что само существование биологических форм разумной жизни для него, по-видимому, – раздражающий фактор. За Юои тоже стоит этот самый кто-то. Почему я так думаю? Их ди-эмпаты внезапно стали действовать совсем иначе, чем раньше. И причем так, что диссонансов не возникает, а значит, мы не имеем права на вмешательство.

– Ясно, – Михаил нервно барабанил пальцами по столу и о чем-то напряженно размышлял. – Но вы начали говорить об Адай Аарн…

– Да, – согласился Бард. – Когда они связались с нами, выяснилось, что этот кто-то шустрит не только у нас, а как бы не по всем зонам контроля. Не знаю, правда, что творится у маджента-структур, у них многое иначе. Но это и позже можно выяснить. Так вот, Адай Аарн предоставили нам интересную статистику. Чем больше миров захватывает эрганат, тем сильнее рассинхронизация. Отсюда следует, что позволять Юои дальше расширяться нельзя. Однако мы, опять-таки, не имеем права на прямое вмешательство! Поэтому мы полностью одобряем ваш союз с орденом Аарн и прочими государствами той вселенной. Более того, вскоре с таким же предложением к вам прибудут послы еще двух сильных конклавов. Довольно необычных, на ваш взгляд, но очень сильных.

– Не могли вы объяснить подробнее? – раздраженно попросил император.

– Хорошо, – покосился на него Абудай. – И нам, и Адай Аарн необходимо время, чтобы разобраться, что вообще происходит и кто заинтересован в дестабилизации наших зон. А если позволить Юои Жерг продолжить захват новых миров и усиление своего эгрегора, то мы можем и не успеть.

– Ясно, – мрачно бурнул Михаил. – Вы хоть чем-то поможете?

– К сожалению, почти ничем, разве только открытием проходов в нужное место и нужное время. Имеются в виду проходы для ваших флотов, чтобы не тратить время на дорогу. Прошу прощения, но если не возникает диссонанса, воздействовать на Юои из Сети нам не позволит сама Сеть. И меня, как и многих других, удивляет, что его не возникает – слишком многие действия эрганата должны были, по прогнозам, привести к диссонансу, однако не привели.

– Да, это слишком похоже на вмешательство кого-то очень сильного, – закусил губу князь Перемыслин. – Хотелось бы только понять кого и ради чего.

– Мне тоже хотелось бы… Пытаемся выйти на известные нам сверхсущности, но они молчат, будто не слышат.

– Гнусно… – поморщился император. – Да, поработать придется всем. Благодарю, что сочли нужным уведомить нас о происходящем.

– В двух световых годах от Земли сейчас находится сегментная станция, – встал Абудай. – На ней два Барда, любой осознающий может связаться с ними в случае необходимости, передаю князю реперные точки для связи. Если Юои снова нападут, дежурные откроют вам проход к месту атаки. Засим позвольте откланяться.

Он немного постоял и растворился в воздухе. В кабинете некоторое время царило молчание, а затем император спросил у князя Перемыслина:

– И что вы думаете по этому поводу, Антон Иванович?

– Как обычно, контролирующие сказали только то, что хотели сказать – ничего больше! Однако ситуация явно нехорошая, у нас нет выбора – воевать или нет. Да и союз с орденом становится более чем необходимым. Кстати, Аарн готовы передать нам свои оружейные технологии в обмен на наши гипертехнологии. Их двигатели куда менее совершенны, чем наши.

– Как считаете? – повернулся к профессору его величество.

– Вполне приемлемый обмен, – приподнял щупальца тот. – И взаимовыгодный.

– Что ж, принимается.

Обсуждение длилось еще долго, но вывод был однозначным – без военного союза с орденом, Фарсеном и Керсиалем империи на данный момент просто не выжить. Однако все сошлись на том, что отношениях с Аарн следует соблюдать величайшую осторожность, слишком уж они не похожи на обычных разумных. Понять их мотивы почти невозможно, а значит, можно ждать от них чего угодно.

Мелодия постижения.

Элифания, дочь Аринасия, ученица Безумного Барда.

Ден Верихо, дварх-капитан крейсера «Светлый Рассвет», орден Аарн.

Держа в руках гитару, Элька сосредоточенно готовилась к выходу в Сеть. Дин никогда не пустил бы туда ученицу в таком состоянии, но оставаться и дальше в неизвестности она не могла. Возникало ощущение, что кто-то всемогущий перемешал вселенные вокруг… Все изменилось настолько, что Элька тихо сходила с ума, пытаясь хоть что-нибудь понять. Связи не было ни с кем, способности к телепортации не исчезли, но стали крайне неустойчивыми, любая попытка перемещения могла занести куда угодно, а вовсе не туда, куда хотелось попасть. Девушка попробовала было, но оказалась на каком-то мертвом астероиде, затем в джунглях неизвестной планеты. На крейсер ей удалось вернуться только после нескольких сотен прыжков, да и то по счастливой случайности. Больше не рисковала.

На нее встревоженно смотрели Джессика, Ларис, Ден и два Целителя. Элька дала графине ограниченный доступ к защите, понимая, что после выхода ей понадобится медицинская помощь. Очень жаль, что у нее нет Связующего, все прошло бы куда легче, но – нету.