Девушка в ответ скрипнула зубами.

— Это всего двадцать долларов на еду и одеяла, и я запомнила это. Отдам деньги когда смогу. Я тоже отвечаю. Только не подобным,— она махнула на мою квитанцию​​,— отвратительным образом.

Я взяла пакет у Дерека.

— Так что вы купили?— я покопалась внутри. — Рюкзак. Два свитера. Спасибо!

Свитера развернула, и Тори подавилась своей содовой от смеха.

Я повернулась к ней, медленно и спокойно.

— Твой выбор?

Она подняла руки.

— Э—э—э—э. Я предложила, чтобы выбрать что-то, но Дерек настоял на своем,— она повернулась к парню. — Не удивительно, что ты так долго. Должно быть, было трудно найти те, которые уродливей всего.

Он купил мне две одинаковых серых толстовки с капюшоном из липкой полиэфирной ткани, которую можно найти только в самых дешевых магазинах со скидкой.

— Что?— тут же ощетинился Дерек.

— Они хорошие. Спасибо.

Тори протянула руку и поймала бирку, а затем рассмеялась вновь.

— Я так и думала. Они мужские. Двенадцатый размер.

— Ну и что? Женские дороже. Я полагал, что это не будет иметь значение для Хлои.

Тори посмотрела на меня. Потом она посмотрела на мою грудь и начал смеяться.

— Что?— Дерек начал закипать.

— Ничего,— с трудом выдавила Тори сквозь смех. — Мы просто должна быть честными, правда?

— Тори?— с угрозой в голосе проговорил Саймон. — Заткнись. Хлоя, мы должны приобрести что-то другое для тебя завтра?

— Нет, Дерек прав. Они будут как раз. Спасибо,— мои щеки продолжали гореть, я пробормотала что-то о примерке их и убежала из комнаты.

* * *

Когда начали сгущаться сумерки, мы приступили к подготовке спальных мест. Хотя было только восемь часов, и Тори горько жаловалась. Дерек сказал, что она может быть свободна, чтобы не спать, но не использовать батарейки фонаря и еще сможет проснуться на рассвете. Мы больше не живем в мире выключателей. Мы должны были использовать солнце, когда могли, и спать, когда не могли.

Для меня это было наилучшим вариантом. Я была не в настроении для ночной вечеринки. Саймон пытался аплодировать мне, но это только опустило настроение еще ниже. Мне не нужны были подбадривания на которые бы пришлось отвечать вымученной улыбкой.

Я не могла перестать думать о тете Лорен. Также думала о Рей и моем отце, но больше всего я думала о тете Лорен. Сейчас я была уверена, сам папа и Рей находились в безопасными на данный момент. Edison Group не станут беспокоить отца, пока он ничего не знал о них. И Рей справляется на пути к «реабилитации», в соответствии с этим файлом. Но тетя Лорен… Я не могла найти такую же ​​рациональную идею для Edison Group, чтобы держать ее в живых. Каждый раз, когда я открывала глаза, я ожидала увидеть ее призрак, стоящий передо мной.

Даже тогда, когда мне удавалось заставить себя не волноваться, единственной альтернативой более приземленными проблемами и общим чувством разочарования.

Я нашла ребят и передала Саймону инсулина. Я в одиночку раскрыла тайну Edison Group. Моя награда? После выходки Тори она получила все шансы, пытаясь заставить меня выглядеть плохо перед Саймоном.

Если бы был такой момент в моей жизни, когда я никому ничего не была должна, кроме тупой и скучной деятельности. Я могла говорить с мертвыми. Могла воскрешать мертвых. На прошлой неделе, я вляпалась в интриги достаточные, чтобы выиграть место в поединке на выживание.

Тем не менее, все, что я могла вообразить — зевающая Тори.

Приятно было желание Саймона защитить меня, но это было не больше, чем он мог бы сделать для маленькой сестры. Я думала о том, что, как он приходил на мою защиту, то, как он сожми мою руку, как он наклонился ко мне и прошептал что-то, и я хотела узнать, что именно. Но не могла.

И что? Из—за всего происходящего мне было очень жалко себя, потому что симпатичный парень не был заинтересован во мне "так"? Это заставляло меня чувствовать себя хуже, чем просто сгорать от скуки. Поэтому я глупо упрекала Дерека.

Говоря о Дереке... и я действительно скорее не... я забыла, каким он может быть? Нет, я просто забыла, каково это быть на принимающей стороне. Между ним и Тори, по крайней мере, я хотела выйти из этого с толстой кожей. Не потерять ни унции уверенности в себе, что у меня было.

* * *

Большую часть ночи я ворочалась, а когда удавалось заснуть, видела в кошмарах тетю Лорен, папу и Рей. Я просыпалась, задыхаясь и потея, все вокруг меня крепко спали. Мне бы не помешал глоток холодного воздуха для частичного спокойствия, чтобы присоединиться к ним только для возвращения кошмаров.

Наконец мой уставший мозг абстрагировался на том же месте, где бодрствующий подумал: мертвое тело находится в другой комнате. Без цели, полная сочувствия, однако решилась на повторный осмотр его положения. Мне снилось, что я перетаскиваю бедного духа обратно в оболочку, кричащего и проклинающего меня.

Тогда сон изменился, и я вернулась к обходу места. Затхлый, ужасный запах смерти окружал меня. Я чувствовала Дерека за мной, излучющее тепло его тела, как он прошептал:

— Хлоя, давай.

Что делать? Я была поймана в ловушку при обследовании пространства, как в тех ужасах. Ко мне ползут, ледяные скелетные пальцы касаются меня, от их вони живот сводит болью.

Дерек тряс меня, но я попыталась оттолкнуть его, сказать ему, что он не помогает на этот раз.

— Хлоя!

Я резко дернулась, сон испарился. Нависшие надо мной зеленые глаза блестели в темноте.

— Дерек? Что?..

Он аккуратно зажал мне рукой рот. Его губы приблизились к моему уху.

— Ты сейчас не спишь? Мне нужно, чтобы ты кое—что сделала для меня.

Тревога в его голосе поспособствовала выдворению любой сонливости из моей головы. Я покосилась на него в темноте. Глаза горели лихорадочным блеском? Или это только их обычное странное свечение, как у кота в темноте?

Я отдернула руку.

— Ты снова обращаешься?

— Что? Нет, я в порядке. Просто слушай, ладно? Помнишь тело в другой комнате?— он говорил медленно, осторожно.

Я кивнула.

— Ты будешь думать о том, что теле для меня, ладно? О духе, что был в нем. Ты должны освободить…

— Освободить? Я—я не вызывала…

— Тссс. Просто сосредоточиться на его освобождении и не разбуди остальных. Можешь сделать это?

Я кивнула. Тогда я попыталась сесть. Что-то тяжелое придавило ноги к полу. Я приподнялась на локтях. Дерек сделал выпад так быстро, что я увидела его темный силуэт опускающийся ко мне, руки сжимают мои плечи, хлопнув меня обратно в землю, прижав к ней.