Конструкция, на мой взгляд, вышла хлипкая. Закругленные концы доски цеплялись за балконы, ее полированные бока отливали в свете соседних окон, высота была приличная.

– Я не полезу, – затрясла я головой. – Ни за что! Ты с ума сошел!

– Другого выхода нет, – жестко сказал он. – Обратно в наш подъезд нельзя. Да и здесь оставаться опасно. Надо убраться как можно скорее.

– Ты не понимаешь! Я не могу! Я боюсь! Я высоты боюсь! Что угодно, только не это.

– Ты понимаешь, что тебя убить могут?

– Наплевать, я не полезу.

– Ты о детях подумала? – вспомнил он беспроигрышный аргумент.

– Так они еще быстрее сиротами останутся, – не сдавалась я.

Тогда Ползунов, обзываясь и ругаясь себе под нос, стал заталкивать меня на доску. Я упиралась. В конце концов ему это надоело.

– Ладно, как хочешь. Я полез.

И он стал забираться на доску.

– Ты что! Совсем обнаглел? А я? Ты, что, меня бросишь? – заметалась я по балкону.

Поворот событий был неожиданный.

– Тогда полезай!

Видя, что выхода нет, я полезла, тихо поскуливая от страха.

– Ты только доску крепче держи, ладно?

– Ладно, ладно, лезь давай.

– Ой, мамочки родненькие. Ма-ма! Я уже много проползла?

– Много, ты, главное, не останавливайся. Ты у меня просто человек-паук.

– Прекрати меня смешить! Я и так сейчас упаду! Мама! Мамочка!

Мамкая при каждом движении, я кое-как доползла до другого балкона. Когда я слезла с проклятой доски, ноги мои дрожали так, что стучали колени. Стоять я не могла и сползла на пол.

Василий перелез как-то сам. Я даже не видела, так мне было худо от переживаний. Только человек, страдающий высотобоязнью, может меня понять.

Пока я пыталась обрести подобие душевного равновесия, мой бесстрашный спутник выбил очередную дверь.

Пройдя через темную комнату, мы добрались до входной двери. Повозившись минут пять с замками, вышли из квартиры и быстренько по лестнице сбежали вниз. В подъезде было пусто, на улице тоже. Мы пошли максимально быстрым шагом, бежать не рискнули, чтобы не привлекать внимания, подальше от опасного места. Домчавшись до соседней улицы, поймали, на счастье, подвернувшееся такси и поехали на вокзал. Снова на Лионский.

– Куда мы едем? Снова в Ниццу?

– Нет, конечно. Надо вообще убираться из Франции.

– Домой?!

– Ну конечно! Туда можно сразу в деревянном макинтоше лететь. Нет. Нам нужно где-то отсидеться в тихом месте. Мой человек ищет этого гада.

– И как успехи?

– Пока не очень. Ты хоть представляешь, сколько людей надо перетрясти? И незаметно. Все, хватит об этом.

– Куда же мы все-таки едем?

– В Швейцарию.

– В Швейцарию! Класс, никогда там не была. У тебя там тоже знакомые? – Я вспомнила вдруг о Сергее, и мне стало стыдно. Тоже мне, лягушка-путешественница! Знакомых ей подавай.

– Нет. Там у меня никого нет. Но это неважно. Сейчас, во всяком случае.

По ночному городу мы быстро добрались до вокзала. Василий пошел покупать билет, а я направилась к туалетам. Приспичило, как всегда, не вовремя. Заодно хоть пригладила кудлатую со сна голову и сполоснула лицо.

– Куда едем? – спросила я вернувшись.

– Я же сказал в Швейцарию.

– А куда в Швейцарию?

– Ближайший поезд идет до Лозанны.

– А почему мы не летим? Это же быстрее.

– В самолете строже контроль, а у нас документы, забыла?

– А как нас хоть зовут? – Только сейчас я поняла, что даже не заглянула в паспорт, который еще вчера мне вручил Сергей.

Сначала магазины, потом прогулка по городу, мозги совсем набекрень съехали. На лице предводителя тоже застыло замешательство. Видно, он так же, как и я, не предполагал воспользоваться новыми документами в ближайшее время.

Мы открыли наши паспорта и уставились в них. Оба мы были гражданами Латвии. В принципе, это логично. С одной стороны, член Евросоюза, с другой, знакомая нам территория, к тому же повально говорящая по-русски. Но вот имена! Прочитав каждый свое имя, мы обалделыми глазами посмотрели друг на друга и обменялись паспортами. Потом, как по команде, согнулись пополам и зашлись безудержным, истерическим смехом. Василий начал подхрюкивать, глаза его слезились.

В его паспорте значилось: Раймонд Паулс, в моем: Лайма Вайкуле.

Фотографии, правда, были наши. Видимо, времени на придумывание оригинальных имен у изготовителей не было, и недолго думая, они наляпали, что в голову пришло. Оставалось надеяться, что жители Европы малознакомы с латышской эстрадой.

Отсмеявшись, мы убрали наши паспорта и пошли на посадку. Благополучно загрузились в полупустой поезд. До Лозанны было всего четыре часа езды. Мы уселись на свои места и задумались.

Интересно, как они нас нашли? Париж – огромный город. И потом, с чего они взяли, что мы именно в Париже? Нет, после поездки в Авиньен из неизвестного городишки нам явно удалось от них оторваться.

Так как они узнали? Следили за мной, когда я гуляла по городу? Нет. Они меня очень плохо знают, раз. Во-вторых, я сильно изменилась, плюс очки. К тому ж мы целый день крутились по городу, и никого подозрительного, неотступно следующего за нами, не заметили. Правда, мы не очень и старались заметить, но все же. Ползунов из дома не выходил, так как же все-таки? Может, Сергей выдал нас, скажем, за большую сумму? Взял да продал. Тьфу, какая гадость и глупость лезет мне в голову. Не мог он нас предать, и потом, если б это был он, он бы не погиб. А может, это человек Ползунова? Василий ему доверяет, а тот взял и переметнулся?

У меня зачесалось в носу. Пылинка, наверное, попала. Я полезла в сумку за платком и увидела телефон – сунула туда перед тем, как лезть по доске. Ну почему о звонке детям я вечно вспоминаю в поезде? Покосившись на ушедшего в себя Ползунова, тихонько спрятала мобильник обратно в сумку и, протиснувшись мимо него – места были сидячие, – пошла в туалет.

Времени было уже за полночь. Да, события в этот вечер развивались очень стремительно. Сколько времени в Питере, я решила не считать, ребята ложатся все равно поздно. Без меня особенно. Но на всякий случай я набрала Веронику.

– Мам! Как хорошо, что ты позвонила! Ты представляешь, я завтра улетаю в Лондон. С группой на практику. Целый месяц! Какая-то англо-российская контора пригласила троих студентов! Меня взяли! Прикинь! – кричала в трубку счастливая Вероника. – Мусь! Ты не представляешь, билет, проживание, да еще и платить будут как стажерам! О таком счастье даже мечтать нельзя! Вся наша золотая – нефтяная элита чуть от зависти не полопалась. Их папики в деканат сразу конверты послали, но не тут-то было! Англичанам на конверты наплевать, они нас на стажировку заказали! Здорово?